Muchas personas tienen preocupaciones sobre su apariencia, pero si la preocupación por su apariencia se vuelve muy angustiosa o no puede dejar de pensar en ello, es posible que esté sufriendo un trastorno dismórfico corporal (TDC). Es un problema bastante común: las investigaciones apuntan a que entre 1 y 3 personas de cada 100 lo padecen [1]. Afortunadamente, se han desarrollado tratamientos eficaces para el TDC, incluida la terapia cognitivo-conductual (TCC).
¿Qué es el trastorno dismórfico corporal?
El trastorno dismórfico corporal (TDC) se centra en la creencia o sensación de que algo anda mal con su apariencia. Esto puede resultar muy perturbador y puede consumir mucho tiempo y atención.
Otras personas podrían decir que no pueden ver los defectos que le preocupan o pensar que son muy menores. Sin embargo, debido a que lo ve como un problema, pasa cada vez más tiempo tratando de encontrar formas de resolverlo. Puede intentar estar seguro de su apariencia, ocultar su apariencia o querer cambiar su apariencia. Podría pensar que a menos que pueda cambiar su apariencia, no podrá tener las relaciones que desea, ser feliz o hacer las cosas que desea hacer.
Las dificultades comunes en BDD incluyen:
¿Cómo es tener un trastorno dismórfico corporal?
Alice luchó con BDD. Su historia ilustra lo que se puede sentir al tener BDD.
Los sentimientos de Alice sobre sus dientes.
Me diagnosticaron TDC a la edad de 19 años. Durante mi primer semestre en la universidad, mis ansiedades sobre mi apariencia comenzaron a descontrolarse: estaba segura de que mis orejas eran demasiado grandes y mi cabello se estaba adelgazando. Mi mayor preocupación eran mis dientes; lo único en lo que podía pensar era en lo llenos de baches y amarillos que se veían, y me aterrorizaba que la gente pensara que eran asquerosos. Estaba seguro de que terminaría solo por mi apariencia. Mi familia ha sido muy importante para mí, por lo que la idea de no tener una familia propia me pareció devastadora. Pensé que mi única esperanza era que me blanquearan los dientes, pero me daba mucha vergüenza ir a ver a un dentista.
Hice lo mejor que pude para mantener mis dientes ocultos. Mantenía la boca casi cerrada cuando hablaba, no mostraba los dientes cuando sonreía y evitaba reír. Pensé que estar más cerca de las cosas amarillas haría que mis dientes se notaran más, así que dejé de usar ropa amarilla y de comer comida amarilla. Una vez, mis amigos hablaron delante de mí sobre el blanqueamiento dental; estaba seguro de que me decían indirectamente lo mal que se veían mis dientes. Fue mortificante. Se volvió tan agotador estar rodeado de gente que comencé a retraerme y a pasar más tiempo solo. En el pasado, me revisaba los dientes pasándome la lengua por ellos o mirándolos en el espejo, pero a medida que mi imagen corporal empeoraba, intentaba evitarlos tanto como podía. Incluso cepillarme los dientes se volvió realmente molesto. No pude arreglármelas y terminé dejando la universidad.
¿Tengo trastorno dismórfico corporal?
El TDC sólo debe ser diagnosticado por un profesional de la salud mental o un médico. Sin embargo, responder las preguntas de selección a continuación puede darle una idea de si le resultaría útil contar con una evaluación profesional.
¿Te preocupas mucho por tu apariencia? | Sí | No |
¿Piensas mucho en tu apariencia y desearías poder pensar menos en ello? | Sí | No |
Si respondió No a cualquiera de estas preguntas, probablemente no tenga dismorfia corporal. Si respondió Sí a cualquiera de las preguntas, continúe. | ||
¿Te molestan mucho estas preocupaciones? | Sí | No |
¿Las preocupaciones sobre tu apariencia han interferido en las citas? ¿O socializar con amigos y familiares? | Sí | No |
¿Las vidas y rutinas de su familia, pareja o amigos se han visto afectadas por sus preocupaciones sobre la apariencia? | Sí | No |
¿Sus preocupaciones sobre la apariencia le han causado problemas en la escuela, el trabajo o en otros lugares? | Sí | No |
¿Hay cosas que evitas porque te preocupa tu apariencia? | Sí | No |
En promedio, ¿cuánto piensas en tu apariencia todos los días? | horas por dia | |
Si respondió Sí a muchas de las preguntas anteriores y pasa más de una hora al día pensando en su apariencia, entonces es posible que esté sufriendo de TDC. En este caso, podrías beneficiarte de una valoración con un especialista. |
Si tu principal preocupación es que no estás lo suficientemente delgado o que podrías ganar peso, también puede valer la pena hacerte una evaluación adicional para ver si sufres un trastorno alimentario.
¿Qué causa el trastorno dismórfico corporal?
No existe una causa única para el trastorno dismórfico corporal. Algunas cosas que pueden aumentar la probabilidad de sufrir un trastorno dismórfico corporal incluyen:
Cómo tu cerebro da sentido a diferentes tipos de información. Las investigaciones han demostrado que tener un cerebro que tiende a centrarse en los detalles de lo que ves, en lugar de en la imagen completa, puede aumentar tus probabilidades de desarrollar TDC. [1].
Ser experto en artes visuales. Si ha estudiado o trabajado en arte y diseño, es más probable que experimente BDD. Los científicos creen que puede haber un vínculo entre el aumento de las habilidades de procesamiento visual y una mayor vulnerabilidad a experimentar BDD [3].
Presiones sociales para alcanzar la perfección física. Los psicólogos creen que existe un vínculo entre las presiones sociales para tener una apariencia ideal y el grado de satisfacción con la imagen corporal [4].
Tus experiencias pasadas. Las cosas que te suceden (especialmente cuando eras más joven) pueden moldear tu actitud hacia tu apariencia. Por ejemplo, tener un padre que no estaba contento con su apariencia o recibir muchos elogios por su apariencia cuando era niño puede hacer que la apariencia sea más importante para usted. [4].
Ser tratado mal por otras personas. Ser objeto de burlas, acoso o abuso puede llevarte a creer cosas negativas sobre ti mismo, incluida tu apariencia. [4].
Tu personalidad. Los rasgos de personalidad como el perfeccionismo pueden hacerte más vulnerable a desarrollar TDC. Ser sensible al rechazo también puede hacer que te preocupes más por cómo te ven los demás. [1, 4].
La evidencia de las investigaciones sugiere que puede haber genes que aumentan la probabilidad de desarrollar problemas emocionales en general. Sin embargo, ninguno ha sido identificado específicamente para BDD.
¿Qué mantiene vigente el trastorno dismórfico corporal?
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es uno de los tratamientos más eficaces para el TDC. Las investigaciones indican que los medicamentos también pueden ser útiles, ya sea solos o junto con la TCC [5].
Los terapeutas de TCC abordan los problemas un poco como los bomberos: mientras el fuego arde, no están tan interesados en lo que lo causó, sino más bien en lo que lo mantiene encendido y en lo que pueden hacer para apagarlo. Esto se debe a que si pueden descubrir qué es lo que mantiene activo un problema, pueden tratarlo interrumpiendo este ciclo de mantenimiento.
Los modelos cognitivo-conductuales del BDD describen las partes que impiden que el BDD mejore [2, 6, 7]. Estos incluyen:
Tratamientos para la dismorfia corporal
Tratamientos psicológicos para la dismorfia corporal
El tratamiento psicológico para el trastorno dismórfico corporal que cuenta con un mayor respaldo de investigación es Terapia cognitivo-conductual (TCC) diseñado específicamente para el trastorno dismórfico corporal, y que incluye una intervención llamada exposición con prevención de respuesta. Debe buscar un terapeuta que tenga formación especializada y experiencia en el tratamiento del trastorno dismórfico corporal.
La TCC es una forma popular de terapia de conversación. Los terapeutas de TCC comprenden que lo que pensamos y hacemos afecta la forma en que nos sentimos. A diferencia de otras terapias, suele estar bastante estructurada. Después de hablar sobre las cosas para que puedan comprender su problema, puede esperar que su terapeuta establezca metas con usted para que ambos sepan hacia qué están trabajando. Al comienzo de la mayoría de las sesiones, establecerán una agenda juntos para acordar en qué se concentrará esa sesión.
Los ingredientes del tratamiento TCC eficaz para el trastorno dismórfico corporal incluyen:
Aprender sobre la imagen corporal, la ansiedad, el TDC y cómo se conectan entre sí.
Desarrollar un diagrama con su terapeuta llamado formulación, que explique cómo se mantiene su BDD y cómo se puede cambiar.
Explorar si su problema se debe a su apariencia ('teoría A') o a sus preocupaciones e inquietudes sobre su apariencia ('teoría B').
Usar la prevención de exposición y respuesta para disminuir los rituales relacionados con la apariencia que mantienen activo su TDC.
Realizar experimentos de comportamiento para descubrir si las cosas que has estado evitando son tan aterradoras y dañinas como crees.
Aprender a usar los espejos de manera diferente para que prestes atención a toda tu apariencia, te critiques menos y te sientas mejor con tu apariencia.
Aumentar la flexibilidad y el control que tienes sobre tu atención para que puedas alejarte y pensar en el panorama más amplio.
Cambiar la forma en que entiendes las experiencias negativas de tu pasado que han influido en tu imagen corporal negativa.
Tratamientos médicos para el trastorno dismórfico corporal
Medical treatments are usually recommended as a second-line treatment for BDD, either for those who don’t want CBT, haven’t responded to CBT, or in combination with CBT (for more severe cases of BDD). The UK National Institute for Health and Care Excellence (NICE) guidelines recommend a class of medications called Selective Serotonin Reuptake Inhibitors (SSRIs) such as escitalopram or sertraline as medicinal treatments for BDD [8].
Referencias
Hartmann, A. S., Buhlmann, U., Trastorno dismórfico corporal: avances en la investigación y la práctica clínica (págs. 49-60). Prensa de la Universidad de Oxford.
Baldock, E., Veale, D., Trastorno dismórfico corporal: avances en la investigación y la práctica clínica (págs. 299-312). Prensa de la Universidad de Oxford.
Veale, D., Ennis, M., Revista americana de psiquiatría , 159, 1788-1790.
Neziroglu, F., Trastorno dismórfico corporal: avances en la investigación y la práctica clínica (págs. 277-284). Prensa de la Universidad de Oxford.
Harrison, A., Fernández de la Cruz, L., Inander, J., Radua, J, Revisión de psicología clínica , 48, 43-51.
Veale, D., Trastorno dismórfico corporal: un manual de tratamiento . John Wiley e hijos.
Wilhlem, S., Phillips, K., Steketee, G. (2013). Un manual de tratamiento cognitivo-conductual para el trastorno dismórfico corporal. Guilford.
Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención. (2005). Trastorno obsesivo-compulsivo y trastorno dismórfico corporal: tratamiento. https://www.nice.org.uk/guidance/cg31
Acerca de este artículo
Este artículo fue escrito por la Dra. Emma Baldock y revisado por el Dr. Matthew Whalley, ambos psicólogos clínicos. Fue revisado por última vez el 24/11/2022.