A ataque de pánico Es una oleada repentina de miedo intenso que va acompañada de fuertes sensaciones corporales (como que el corazón late rápidamente o que le cuesta respirar) y pensamientos catastróficos (como pensar que perderá el control o morirá). Los ataques de pánico son aterradores, pero no son peligrosos. Se dice que las personas que se preocupan por su pánico y que toman medidas para tratar de prevenir la posibilidad de tener más pánico sufren de trastorno de pánico. Se cree que entre 1 y 3 personas de cada 100 sufrirán trastorno de pánico cada año [1, 2] y muchos más tendrán un ataque de pánico al menos una vez. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tratamiento extremadamente eficaz para el trastorno de pánico: alrededor del 80% de las personas con trastorno de pánico que completan un ciclo de TCC no sienten pánico al final del tratamiento. [3].
¿Qué son los ataques de pánico y el trastorno de pánico?
A ataque de pánico Es un episodio de miedo intenso que a veces surge de la nada (sin motivo aparente). Por lo general, alcanza su punto máximo en cuestión de minutos e implica sentir fuertes sensaciones en el cuerpo y la mente. Los síntomas del pánico incluyen:
¿Cómo es tener ataques de pánico?
El miedo de Ted a desmayarse
Tuve mi primer ataque de pánico durante un momento estresante de mi vida. Me había apresurado a terminar un trabajo en el trabajo para poder salir a tiempo para visitar a mi madre en el hospital. Me quedé atrapado en el tráfico camino al hospital y me preocupaba perder las horas de visita. En el hospital, de repente comencé a sentirme mareado y sentí que no podía respirar correctamente. Me invadió una enorme ola de miedo. Noté que me calentaba y sudaba, y pensé que podría desmayarme. Tuve que salir del hospital y respirar profundamente aire fresco hasta calmarme. Todo duró sólo unos minutos pero parecieron una eternidad. Mi mamá mejoró y le permitieron irse a casa, pero experimenté más ataques de pánico durante los meses siguientes. Cada vez aparecían completamente de la nada y sentía una sensación abrumadora de pavor y miedo. Podía sentir mi corazón acelerarse y mi garganta apretarse. Me preocupaba no poder tomar suficiente aire y desmayarme, y sólo me sentí mejor cuando salí al aire libre. Intenté arreglármelas evitando las multitudes y los lugares concurridos, y comencé a hacer mis compras por la noche, cuando había menos gente.
¿He tenido un ataque de pánico?
Si marcó Sí en al menos cuatro de los síntomas, es probable que haya tenido un ataque de pánico. Recuerde que los ataques de pánico son muy comunes y no son peligrosos. Tener un ataque de pánico no significa que le pase algo malo y no necesariamente necesita buscar tratamiento a menos que se sienta preocupado por tener más ataques de pánico hasta tal punto que esté interfiriendo con su vida.
¿Alguna vez ha estado en una situación en la que sintió mucho miedo y en la que sintió: | ||
Palpitaciones, palpitaciones o frecuencia cardíaca acelerada. | Sí | No |
Transpiración | Sí | No |
Temblando o temblando | Sí | No |
Sensaciones de dificultad para respirar o asfixia. | Sí | No |
Sensación de ahogo | Sí | No |
Dolor o malestar en el pecho | Sí | No |
Náuseas o malestar abdominal | Sí | No |
Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo | Sí | No |
Escalofríos o sensaciones de calor. | Sí | No |
Parestesias (sensaciones de entumecimiento u hormigueo) | Sí | No |
Desrealización (sentimientos de irrealidad) o despersonalización (desapego de uno mismo) | Sí | No |
Miedo a perder el control o volverse loco | Sí | No |
miedo a morir | Sí | No |
¿Tengo trastorno de pánico?
Sólo un profesional de la salud mental debe realizar un diagnóstico de trastorno de pánico. Sin embargo, responder las preguntas de selección a continuación puede darle una idea de si una evaluación profesional podría ser útil.
Si ha tenido un ataque de pánico antes, ¿ha: | ||
¿Tuvo pensamientos de que sucedieron cosas malas debido a los ataques de pánico? (por ejemplo, perder el control, morir, volverse loco) | Sí | No |
¿Evitó situaciones en las que le preocupaba que pudieran ocurrir ataques de pánico? | Sí | No |
¿Dejaste situaciones antes de tiempo debido a ataques de pánico? | Sí | No |
¿Pasó mucho tiempo preparándose o postergando situaciones en las que podrían ocurrir ataques de pánico? | Sí | No |
¿Te distrajiste para no pensar en ataques de pánico? | Sí | No |
¿Necesitaba ayuda para afrontar los ataques de pánico? (por ejemplo, medicamentos, alcohol, otras personas) | Sí | No |
¿Se sintió ansioso, preocupado o nervioso por tener más ataques de pánico? | Sí | No |
Si respondió Sí a muchas de estas preguntas, es posible que esté sufriendo un trastorno de pánico. Puede que le resulte útil hablar con su médico de cabecera o con un profesional de salud mental sobre cómo se siente.
¿Qué pasa cuando tengo un ataque de pánico?
Tu cerebro está increíblemente bien. evolucionado para detectar amenazas . Casi demasiado bien evolucionado: opera según el principio de más vale prevenir que lamentar y prefiere activar diez “falsas alarmas” antes que pasar por alto un peligro real. Peor aún, no es muy bueno para distinguir entre real amenazas en el mundo versus imaginado amenazas en las que estás pensando. Es fácil que la alarma se active por error. Un ataque de pánico es cuando tu sistema de amenazas tiene una 'falsa alarma' y detecta una amenaza cuando no la hay. Puede hacer esto automáticamente – sin su ayuda consciente – y activará su respuesta de lucha o huida . Si experimenta alguno de los síntomas corporales de lucha y huida aparentemente sin motivo, puede resultar muy aterrador. Los síntomas de pánico pueden empeorar por los pensamientos que tienes sobre ellos. Intentas darle sentido a los síntomas de pánico (¿por qué suceden?, ¿qué significan?), pero las respuestas catastróficas que obtienes pueden hacer que las cosas parezcan aún más aterradoras (estoy sufriendo un ataque cardíaco, estoy perdiendo el control). Su cerebro reacciona a estos pensamientos catastróficos como amenazas adicionales, y su respuesta de lucha o huida se desencadena con aún más fuerza.
¿Por qué estoy sufriendo de pánico ahora?
Los ataques de pánico son simplemente el resultado de que su respuesta de lucha o huida se active en el momento equivocado, pero ¿por qué algunas personas son más propensas que otras a sufrir pánico? No existe una causa única, pero algunos de los factores que hacen que sea más probable que experimente ataques de pánico y trastorno de pánico incluyen:
Estar bajo mucho estrés . Si está bajo mucho estrés o ya se siente bastante ansioso, es posible que no haga falta mucho para que sienta pánico.
Sensibilidad a la ansiedad . Algunas personas son más sensibles que otras a los sentimientos de sus cuerpos. Es más probable que los noten y que los malinterpreten como peligrosos. [5].
Fuertes reacciones biológicas al estrés. . El cuerpo de algunas personas responde mejor a eventos estresantes y produce más hormonas del estrés, como la epinefrina y el cortisol.
Catastrofizando . Se puede aprender a catastrofizar (pensar lo peor), a veces a través de la exposición a cuidadores que eran catastrofistas. [6, 7]. Pensar de manera catastrófica puede aumentar las probabilidades de sufrir pánico.
Otros problemas psicológicos . Las personas que padecen una amplia gama de problemas psicológicos, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) o la depresión, a menudo experimentan ataques de pánico como resultado de la elevada ansiedad asociada con estas afecciones.
Puede haber genes que predispongan a las personas a desarrollar problemas emocionales en general, pero ningún gen específico predispone a las personas a desarrollar pánico. Como veremos en la siguiente sección, no importa qué cause el pánico, lo que tiende a ser más importante es lo que hace que las personas tengan ataques de pánico. Los psicólogos los llaman factores de mantenimiento y son el foco del tratamiento.
¿Qué mantiene el pánico?
Los estudios de investigación han demostrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC) es probablemente el tratamiento más eficaz para el trastorno de pánico. [4]. Los terapeutas de TCC trabajan un poco como los bomberos: mientras el fuego arde, no están tan interesados en qué lo causó, sino más bien en lo que lo mantiene encendido y en lo que pueden hacer para apagarlo. Esto se debe a que si pueden descubrir qué es lo que mantiene un problema, pueden tratarlo “eliminando el combustible” e interrumpiendo este ciclo de mantenimiento. Un psicólogo llamado David Clark identificó las partes clave que hacen que algunas personas sigan sufriendo ataques de pánico. [5]. Algunas de las cosas que los psicólogos ahora consideran importantes para mantener el pánico son:
Tratamientos para el trastorno de pánico
Tratamientos psicológicos para el pánico
Las investigaciones han indicado que la terapia psicológica, o una combinación de terapia psicológica más medicación antidepresiva, es el tratamiento de elección para el trastorno de pánico. [6]. Uno de los tratamientos psicológicos más eficaces para el pánico es la terapia cognitivo conductual (TCC) [4]. Si la TCC se realiza cara a cara, el rango óptimo es entre 7 y 14 horas de terapia, generalmente en forma de sesiones semanales de 1 a 2 horas. La autoayuda guiada y no guiada también son tratamientos adecuados para el trastorno de pánico [7]. La TCC es una forma popular de terapia de conversación. Los terapeutas de TCC comprenden que lo que pensamos y hacemos afecta la forma en que nos sentimos. A diferencia de otras terapias, suele estar bastante estructurada. Después de hablar sobre las cosas para que puedan entender su problema, puede esperar que su terapeuta establezca objetivos con usted para que ambos sepan hacia qué están trabajando. Al comienzo de la mayoría de las sesiones, establecerán una agenda juntos para acordar en qué se concentrará esa sesión. El tratamiento para el pánico podría incluir algunos de los siguientes ingredientes que los ensayos de investigación han demostrado ser útiles:
Explorar sus síntomas y monitorear su progreso.
Educación sobre el naturaleza de la ansiedad y el sistema de lucha o huida .
Explorar los pensamientos que tienes cuando estás ansioso.
Exposición a las sensaciones corporales. eso te molesta.
Experimentos de comportamiento para poner a prueba algunas de tus creencias.
Practicar habilidades fuera de la sesión.
Prevención de recaídas y realización de un plan de terapia para el pánico .
Enfoques médicos
Directrices del Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención (NICE) del Reino Unido para el trastorno de pánico [13] recomiendan que los únicos medicamentos que se deben utilizar en el tratamiento a largo plazo del trastorno de pánico sean los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los antidepresivos tricíclicos (ATC). Las benzodiacepinas se asocian con un peor resultado a largo plazo y no deben prescribirse para el tratamiento del trastorno de pánico.
Referencias
Rees, R., Stokes, G., Stansfield, C., Oliver, E., Kneale, D., Prevalencia de trastornos de salud mental en poblaciones adultas de minorías étnicas en Inglaterra: una revisión sistemática . Departamento de Salud.
Cortes, r. c., chiu, el aliento, O., Archivos de Psiquiatría General , 62(6), 617-627.
Clark, DM. y Salkovskis P. (2009). Terapia Cognitiva para el Trastorno de Pánico: Manual para terapeutas IAPT de alta intensidad . Obtenido de: https://web.archive.org/web/20190704101855/https://www.kss-ppn.nhs.uk/resources/publications/12-cognitive-therapy-for-panic-disorder-iapt-manual/file
Pompoli, A., Furukawa, T. A., Imai, H., Tajika, A., Efthimiou, O., Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas , (4).
Clark, DM (1986). Una aproximación cognitiva al pánico. Investigación y terapia del comportamiento, 24(4), 461-470.
Furukawa, TA, Watanabe, N., Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas , (1).
Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (2011). Trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de pánico en adultos: manejo . Obtenido de: https://www.nice.org.uk/guidance/cg113/resources/generalised-anxiety-disorder-and-panic-disorder-in-adults-management-pdf-35109387756997
Acerca de este artículo
Este artículo fue escrito por el Dr. Matthew Whalley y el Dr. Hardeep Kaur, ambos psicólogos clínicos. Fue revisado por última vez el 08/12/2021.