Información clave
- La psicología educativa examina cómo aprenden las personas, con el objetivo de mejorar las prácticas educativas.
- Los conceptos clave incluyen la comprensión de las diferencias de aprendizaje individuales.
- Técnicas como la evaluación formativa
La psicología educativa es una de las ramas más antiguas en este campo, con raíces que se remontan al menos a Platón.
Platón creía que el aprendizaje se basa en la capacidad innata de la mente para recibir información y juzgar su valor intelectual y moral.
El principal alumno de Platón, Aristóteles, enfatizó cómo el aprendizaje implica la construcción de asociaciones tales como sucesión en el tiempo, contigüidad en el espacio y similitudes y/o contrastes.
Los pensadores posteriores dedicarían considerable atención a los procesos de aprendizaje y memoria, a diversos métodos de enseñanza y a cómo se puede optimizar el aprendizaje.
Juntos, estos pensadores han formado el creciente y diverso cuerpo de teoría y práctica de la psicología educativa, y este intrigante tema es lo que discutiremos a continuación.
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¿Qué es la psicología educativa y por qué es importante?
La psicología educativa se dedica al estudio y mejora del aprendizaje humano, a lo largo de la vida, en cualquier entorno en el que se produzca.
Dichos entornos incluyen no sólo escuelas, sino también lugares de trabajo, deportes organizados, agencias gubernamentales y comunidades de jubilados, cualquier lugar donde los seres humanos participen en algún tipo de instrucción y aprendizaje.
La psicología educativa es importante debido a su enfoque en comprender y mejorar la capacidad humana crucial para aprender.
En esta misión de mejorar el aprendizaje, los psicólogos educativos buscan ayudar tanto a los estudiantes como a los profesores.
Una breve historia del campo
Como se señaló anteriormente, los primeros filósofos griegos, como Platón y Aristóteles, se preocupaban por el proceso de aprendizaje, por el conocimiento fáctico y moral.
Sin embargo, no fue hasta más adelante en la historia que la psicología educativa surgió como un campo por derecho propio, distinto de la filosofía.
John Locke (1632-1704), el influyente filósofo británico y padre de la psicología, describió la mente humana como un El sabor del sabor (pizarra en blanco) que no tenía conocimientos innatos o innatos, sino que sólo podía aprender a través de la acumulación de experiencias.
Johann Herbart (1776-1841) es considerado el fundador de la psicología educativa como campo independiente. Enfatizó el interés en un tema como un componente crucial del aprendizaje.
También propuso cinco pasos formales de aprendizaje:
- Revisando lo que ya se sabe
- Vista previa del nuevo material para aprender.
- Presentando nuevo material
- Relacionar material nuevo con lo ya conocido.
- Mostrar cómo se pueden aplicar de manera útil los nuevos conocimientos
María Montessori (1870-1952) fue una médica y educadora italiana que comenzó enseñando a niños discapacitados y desfavorecidos. Luego fundó una red de escuelas que enseñaban a niños de todos los orígenes utilizando un enfoque de aprendizaje práctico, multisensorial y, a menudo, dirigido por los estudiantes.
Nathaniel Gage (1917-2008) fue un influyente psicólogo educativo que fue pionero en la investigación sobre la enseñanza. Sirvió en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, donde desarrolló pruebas de aptitud para seleccionar navegantes de aviones y operadores de radar.
Gage desarrolló un programa de investigación que contribuyó en gran medida al avance del estudio científico de la enseñanza.
Creía que el progreso en el aprendizaje depende en gran medida de una enseñanza eficaz y que una teoría sólida de la enseñanza eficaz debe abarcar:
- El proceso de enseñanza.
- Contenido a enseñar
- Habilidades y nivel de motivación del estudiante.
- Gestión del aula
Lo anterior es sólo una muestra de los pensadores influyentes que han contribuido a lo largo del tiempo al campo de la psicología educativa.
Para una excelente y concisa historia de la psicología educativa desde Platón y Aristóteles hasta el conductismo y otros movimientos modernos, consulte Grinder (1989).
Descripción del puesto y funciones de un psicólogo educativo
Los psicólogos educativos generalmente han obtenido una maestría o un doctorado en este campo.
Trabajan en una variedad de entornos de enseñanza, investigación y aplicación (por ejemplo, K-12, universidades, el ejército y las industrias educativas, como los desarrolladores de libros de texto y exámenes).
Aquellos con un doctorado a menudo enseñan e investigan en colegios o universidades.
Imparten cursos básicos como Introducción a la Psicología de la Educación y seminarios más avanzados como Ética Profesional en Psicología Educativa , o Métodos de investigación en psicología de la educación .
Realizan investigaciones sobre temas como la mejor medida de las habilidades de alfabetización de los estudiantes de educación secundaria, el método más eficaz para enseñar a los profesionales de ingeniería que inician su carrera y la relación entre el nivel educativo y la salud emocional de los jubilados.
Los psicólogos educativos también trabajan en diversas funciones aplicadas, como consultoría sobre diseño curricular; evaluar programas educativos en escuelas o sitios de capacitación; y ofrecer a los maestros los mejores métodos de instrucción para un área temática, nivel de grado o población, ya sean estudiantes regulares, aquellos con discapacidades o estudiantes superdotados.
3 ejemplos de la vida real
Howard Gardner, profesor de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, es conocido por haber desarrollado la teoría de las inteligencias múltiples.
Esta teoría afirma que además de las formas de inteligencia verbal y visual-espacial tradicionalmente medidas, también hay formas que incluyen la inteligencia cinestésica o atlética, la inteligencia interpersonal o socioemocional, la inteligencia musical o artística y quizás otras formas que aún no hemos aprendido a medir.
El Dr. Gardner enseña, realiza investigaciones y publica. Entre sus numerosos libros se incluyen Estados de ánimo: la teoría de las inteligencias múltiples (1983) y La mente disciplinada: más allá de los hechos y las pruebas estandarizadas, la educación que todo niño merece (2000).
Mamie Phipps Clark (1917-1983), que se muestra arriba, fue la primera mujer afroamericana en recibir un doctorado en psicología de la Universidad de Columbia. Ella y su esposo Kenneth Clark (1914-2005) estaban interesados en el desarrollo y la autoestima de los niños afroamericanos.
Su trabajo doctoral ilustró el efecto deshumanizador de las escuelas segregadas tanto en niños afroamericanos como blancos, en el conocido estudio de muñecas (Clark
Este trabajo fue utilizado como evidencia en Brown contra la Junta de Educación (1954), el fallo unánime de la Corte Suprema de Estados Unidos que decidió que las escuelas separadas por raza no eran iguales y debían eliminarse la segregación.
Ella y su esposo fundaron varias instituciones dedicadas a brindar asesoramiento y servicios educativos para niños afroamericanos desfavorecidos, incluido el proyecto Harlem Youth Opportunities Unlimited.
Irene Marie Montero Gil obtuvo su maestría en el Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación de la Universidad Autónoma de Madrid, España.
Montero Gil había estado equilibrando sus estudios de doctorado posteriores con su papel como miembro más joven del Congreso de los Diputados de España, en representación de Madrid. Posteriormente pospuso sus estudios para convertirse en Ministra de Igualdad de España, una oficina que aboga por la igualdad de oportunidades independientemente de la edad, el género o la discapacidad.
Los ejemplos anteriores muestran sólo algunas contribuciones que los psicólogos educativos pueden hacer en contextos de investigación, enseñanza, derecho y promoción.
Un día en la vida de un psicólogo educativo3 teorías populares
Se han desarrollado varias teorías para explicar cómo aprenden los humanos. A continuación se analizan algunas de las teorías modernas más duraderas y representativas.
1. Conductismo
El conductismo equipara el aprendizaje con cambios observables en la actividad (Skinner, 1938). Por ejemplo, un trabajador de una línea de montaje podría haber aprendido a ensamblar un juguete a partir de piezas y, después de 10 sesiones de práctica, el trabajador puede hacerlo sin errores en 60 segundos.
En el conductismo, hay un enfoque en los estímulos o indicaciones para la acción (su supervisor le entrega una caja con piezas de juguete), seguido de un comportamiento (usted ensambla el juguete), seguido de un refuerzo o la falta del mismo (recibe un aumento por el ensamblaje más rápido del juguete).
El conductismo sostiene que las respuestas conductuales que son reforzado positivamente es más probable que se repitan en el futuro.
Debemos señalar que los conductistas creen en una realidad externa preestablecida que se descubre progresivamente mediante el aprendizaje.
Algunos académicos también han sostenido que desde una perspectiva conductista, los estudiantes son más reactivos a los estímulos ambientales que activos o proactivos en el proceso de aprendizaje (Ertmer
Sin embargo, uno de los desarrollos más sólidos en la tradición conductista posterior es el de la intervención y apoyo conductual positivo (PBIS), en el que las técnicas proactivas desempeñan un papel destacado para mejorar el aprendizaje dentro de las escuelas.
Dichos apoyos conductuales proactivos incluyen maximizar la estructura en las aulas, enseñar expectativas de comportamiento claras por adelantado, utilizar pautas regularmente con los estudiantes y supervisar activamente a los estudiantes (Simonsen
Más de 2,500 escuelas en todo Estados Unidos aplican ahora el marco de conducta de apoyo PBIS, con mejoras documentadas tanto en la conducta de los estudiantes (Bradshaw, Waasdorp,
2. Cognitivismo
El cognitivismo se inspiró en parte en el desarrollo de las computadoras y en un modelo de procesamiento de información que se creía aplicable al aprendizaje humano (Neisser, 1967).
También se desarrolló en parte como reacción a los límites percibidos del modelo conductista de aprendizaje, que se pensaba que no tenía en cuenta los procesos mentales.
En el cognitivismo, el aprendizaje ocurre cuando la información se recibe, se organiza, se mantiene en la memoria y se recupera para su uso.
Los cognitivistas están muy interesados en una perspectiva neuronal o del cerebro al comportamiento sobre el aprendizaje y la memoria. Sus líneas de investigación a menudo incluyen estudios que involucran imágenes cerebrales funcionales (por ejemplo, imágenes de resonancia magnética funcional) para ver qué circuitos cerebrales se activan durante tareas de aprendizaje específicas.
Los cognitivistas también están muy interesados en la neuroplasticidad, o en cómo el aprendizaje provoca que se establezcan nuevas conexiones entre las células cerebrales individuales (neuronas) y sus redes neuronales más amplias.
Desde la perspectiva cognitivista, los individuos son vistos como muy activos en el proceso de aprendizaje, incluida la forma en que organizan la información para que sea personalmente significativa y memorable.
Los cognitivistas, al igual que los conductistas, creen que el aprendizaje refleja una realidad externa, en lugar de moldear o construir la realidad.
3. Constructivismo
El constructivismo sostiene que desde la infancia los seres humanos aprendemos en etapas sucesivas (Piaget, 1955).
En estas etapas, relacionamos nuestros conceptos básicos, o esquemas, de la realidad con experiencias en el mundo y ajustamos nuestros esquemas en consecuencia.
Por ejemplo, basándose en ciertas experiencias de niño, podrías formar el concepto esquemático de que todos los objetos caen cuando los sueltas. Pero digamos que tienes un globo de helio que se eleva cuando lo sueltas. Luego debes ajustar tu esquema para capturar esta nueva realidad de que la mayoría de las cosas desaparecen cuando las dejo ir, pero al menos una cosa surge cuando las dejo ir.
Para los constructivistas, siempre hay un componente subjetivo en cómo se organiza la realidad. Desde esta perspectiva, no se puede decir que el aprendizaje refleje una realidad externa preestablecida. Más bien, la realidad es siempre una interacción entre la construcción activa del mundo y el mundo mismo.
Temas de investigación en psicología educativa
Investigaciones recientes en psicología educativa han incluido un énfasis en cómo los factores socioemocionales afectan el rendimiento de los estudiantes.
Por ejemplo, Zysberg y Schwabsky (2020) examinaron las relaciones entre la cultura o el clima escolar positivo, el sentido de autoeficacia de los estudiantes y el rendimiento académico en entornos de escuelas intermedias y secundarias israelíes.
Descubrieron que el clima escolar se asociaba positivamente con el sentido de autoeficacia de los estudiantes. La autoeficacia, a su vez, se asoció positivamente con el rendimiento académico en matemáticas e inglés.
Este estudio refleja un enfoque constructivista, enfatizando cómo los estudiantes crean significado a partir de sus experiencias educativas.
Otras investigaciones recientes se han centrado en intervenciones conductuales para apoyar el aprendizaje en línea, que es cada vez más frecuente como opción educativa.
Por ejemplo, Yeomans y Reich (2017) descubrieron que enviar a los alumnos indicaciones periódicas para que completaran el trabajo en línea daba como resultado un aumento del 29 % en los cursos completados. Llegaron a la conclusión de que enviar recordatorios periódicos es una forma económica y eficaz de mejorar la finalización de cursos en línea.
Este estudio refleja un enfoque conductista proactivo para mejorar los resultados educativos.
Otro campo de investigación actual en psicología educativa implica el uso de técnicas de imágenes cerebrales durante la actividad de aprendizaje.
Por ejemplo, Takeuchi, Mori, Suzukamo e Izumi (2019) estudiaron la actividad cerebral de profesores y estudiantes mientras los profesores proporcionaban pistas para resolver un problema visoespacial (armar rompecabezas).
Descubrieron que la corteza prefrontal del cerebro, implicada en la planificación y el seguimiento de actividades cognitivas complejas, se activaba significativamente en los profesores, no cuando planeaban dar pistas, sino sólo cuando realmente las daban.
Para los estudiantes participantes, la corteza prefrontal se activó significativamente cuando resolvieron el rompecabezas con las pistas proporcionadas.
Este estudio enfatiza un enfoque cognitivista, centrado en la actividad cerebral durante el aprendizaje.
Para los cognitivistas, comprender cómo el cerebro convierte las entradas de instrucción en aprendizaje puede conducir a mejores estrategias de enseñanza y mejores resultados de aprendizaje.
Psicología Educativa vs Psicología Escolar
Los psicólogos educativos y escolares se superponen en su formación y funciones, hasta cierto punto, pero también difieren en aspectos importantes.
Los psicólogos educativos están más involucrados en la enseñanza y la investigación a nivel universitario. También se centran en grupos más grandes y diversos en sus actividades de investigación y consultoría.
Como consultores, los psicólogos educativos trabajan con organizaciones como distritos escolares, militares o corporaciones para desarrollar los mejores métodos para las necesidades de instrucción.
Algunos psicólogos escolares participan en la enseñanza, la investigación y/o la consultoría con grupos grandes, como un distrito escolar. Sin embargo, la mayoría se centra más en trabajar dentro de una escuela en particular y con estudiantes individuales y sus familias.
Alrededor del 80% de los psicólogos escolares trabajan en entornos escolares públicos y realizan intervenciones directas con individuos o grupos pequeños.
Ayudan a evaluar y apoyar a los estudiantes con necesidades especiales, ayudan a los maestros a desarrollar estrategias de gestión del aula y participan en asesoramiento individual o grupal, que puede incluir asesoramiento en crisis y apoyo emocional y conductual.
Una mirada a las ideas de Vygotsky
Lev Vygotsky (1896-1934) fue un psicólogo ruso que desarrolló ciertas ideas fundamentales para el movimiento constructivista en educación.
Una idea central de la teoría del aprendizaje de Vygotsky es la de la zona de desarrollo próximo (ZDP).
La ZDP es el área entre lo que un alumno (estudiante, adulto en formación, paciente en rehabilitación, etc.) ya puede hacer por sí solo y lo que puede lograr fácilmente con la ayuda de profesores o compañeros más avanzados.
Por ejemplo, es posible que un niño de cinco años ya sepa cómo realizar una tarea manual de tres pasos determinada, pero ¿se le puede enseñar a completar una tarea de cuatro o cinco pasos?
La ZPD es una zona de habilidades emergentes, que requiere su propio tipo de exploración y medición para comprender mejor el potencial de un alumno (Moll, 2014).
Vygotsky también estaba interesado en la relación entre pensamiento y lenguaje. Teorizó que gran parte del pensamiento comprendía el lenguaje internalizado o el habla interior. Al igual que Piaget, cuya obra leyó con interés, Vygotsky llegó a considerar que el lenguaje tenía orígenes sociales, que luego se internalizarían como habla interna.
En ese sentido, a Vygotsky se le suele considerar un constructivista (social), donde el aprendizaje depende de la comunicación y las normas sociales. Por lo tanto, el aprendizaje refleja nuestra conexión y acuerdo con los demás, más que una conexión con una realidad puramente externa u objetiva.
Recursos relevantes de PositivePsychology.com
Como se mencionó en la discusión sobre la teoría de la enseñanza efectiva de Nathaniel Gage, motivación estudiantil es un componente importante a evaluar y fomentar.
La autorreflexión ¿Quién soy yo? puede ayudar a los estudiantes y a sus profesores a pensar en qué son buenos, qué desafíos importantes han enfrentado y qué los inspira. Este conocimiento puede ayudar tanto a profesores como a estudiantes a encontrar formas de mejorar la motivación en casos específicos.
Como se señaló anteriormente, el enfoque cognitivista de la psicología educativa incluye comprender cómo aprende el cerebro formando nuevas conexiones entre neuronas. La actividad Adopte una mentalidad de crecimiento es una guía sencilla para reemplazar la mentalidad fija con declaraciones de crecimiento. Puede inspirar a los adultos a aprender haciendo referencia a su neuroplasticidad inherente.
La idea es que con suficiente esfuerzo y repetición, podemos formar conexiones nuevas y duraderas dentro de nuestro cerebro de naturaleza positiva y adaptativa.
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Un mensaje para llevar a casa
El campo de la psicología educativa tiene raíces antiguas y sigue siendo vibrante en la actualidad.
Hoy en día, existen muchos programas en todo el mundo que brindan capacitación de calidad en psicología educativa a nivel de maestría, doctorado y posdoctorado.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., oportunidades profesionales en psicología crecerá a un ritmo saludable de alrededor del 14% durante esta década, y se espera que la psicología educativa mantenga el ritmo.
Además, satisfacción laboral en psicología educativa y campos relacionados, como la psicología escolar, ha sido tradicionalmente alto, incluso en lo que respecta al impacto social, la independencia y la compensación (Worrell, Skaggs,
Aquellos con un doctorado en psicología educativa tienen el potencial de tener un amplio impacto en estudiantes de todo tipo. A menudo enseñan a nivel universitario, realizan investigaciones y publican sobre diversos temas en el campo, o consultan con varias organizaciones sobre los mejores métodos de enseñanza y aprendizaje.
Los investigadores en psicología educativa han hecho importantes contribuciones a la educación y la cultura contemporáneas, desde los paradigmas de aprendizaje (conductismo, cognitivismo, construccionismo) y la teoría de las inteligencias múltiples, hasta apoyos conductuales positivos proactivos en toda la escuela.
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