Cómo encontrar sentido a la vida: 5 formas de darse cuenta de su significado

Información clave

• Una vida con significado se logra alineando las acciones diarias con los valores personales.
• Cultivar relaciones, gratitud.
• Pequeños pasos intencionales pueden conducir a mejoras profundas en el bienestar general

En algún momento de nuestro tiempo en la Tierra, podríamos preguntarnos sobre el significado de nuestra vida.

Si alguna vez ha tenido este pensamiento, consuélate sabiendo que no estás solo. Existe amplia evidencia anecdótica de que la gente busca formas de vivir una vida más significativa.

Vivir una vida significativa y decidir qué es significativo son preguntas ancestrales (por ejemplo, Marco Aurelio luchó con esta pregunta cuando fue emperador de Roma del 161 al 180 d.C.).

Si está leyendo este artículo, entonces vivir una vida significativa debe ser de su interés. Quizás se pregunte qué queremos decir con significativo y si esforzarse por lograr esa forma de vida tiene algún beneficio. ¿Existen sugerencias prácticas sobre cómo lograr una vida significativa?

Aquí resumiremos la investigación psicológica existente que examina esta cuestión y le proporcionaremos un punto de partida en su viaje.

Antes de pasar a las sugerencias prácticas sobre cómo vivir una vida significativa, primero definimos qué significa “significativa”, exploramos por qué vale la pena vivir una vida significativa y detallamos los beneficios asociados con este tipo de experiencia.

Antes de continuar, pensamos que te gustaría visitar uporabnapsihologija.com. Estos ejercicios creativos con base científica lo ayudarán a aprender más sobre sus valores, motivaciones y objetivos y le brindarán las herramientas para inspirar un sentido de significado en las vidas de sus clientes, estudiantes o empleados.

Las grandes preguntas: cómo encontrar sentido a la vida

La cuestión de encontrar sentido a la vida tiene sus raíces en dos campos: la filosofía y la psicología.

La pregunta filosófica está dirigida a comprender la significado de la vida en general, así como nuestro papel en ese sentido. A los efectos de este artículo, dejaremos de lado la perspectiva filosófica sobre este tema. Como psicólogos, no podemos contribuir a esta respuesta.

Sin embargo, la segunda variación de esta pregunta – cómo encontramos significado en la vida – es psicológico y de mayor interés para nosotros.

Una toma psicológica

En algún momento de nuestras vidas, nos enfrentaremos a variaciones de las siguientes preguntas:

• ¿Por qué estoy haciendo esto?
• ¿Quiero hacer esto?
• ¿Qué quiero hacer?

Estas preguntas también se presentan nuevamente en libros populares de autoayuda sobre psicología y liderazgo, como Encuentra tu por qué (Sinek, Mead, Cómo encontrar tu pasión y propósito (Gaisford, 2017).

Los lectores observadores podrían comentar que éstas son preguntas que normalmente se hacen sobre nuestras vocaciones o actividades profesionales. Sin embargo, las personas que están desempleadas o trabajan a tiempo parcial también hacen preguntas como estas y buscan una vida con sentido. Estas preguntas se pueden reutilizar fácilmente para otras esferas de nuestras vidas.

Antes de que podamos responder a la pregunta de cómo encontrar significado, primero debemos considerar qué se entiende por significado.

Los investigadores psicológicos realizan investigaciones y miden constructos psicológicos como la felicidad, la depresión y la inteligencia. Sin embargo, primero es necesario definir los constructos antes de poder medirlos.

Aunque el “significado” a menudo se confunde con otros constructos como el propósito, la coherencia y la felicidad, algunos investigadores sostienen que estos constructos no son intercambiables, sino que forman una relación compleja y existen por separado.

Por ejemplo, Steger, Frazier, Oishi y Kaler (2006) postulan que el significado consta de dos dimensiones separadas: coherencia y propósito. Coherencia se refiere a cómo entendemos nuestra vida, mientras que el propósito se relaciona con las metas que tenemos para nuestra vida.

Reker y Wong (1988) sostienen que la significación se explica y comprende mejor utilizando un modelo tridimensional que consta de coherencia, propósito y un tercer constructo: significado. La importancia se refiere al sentido de que nuestra vida vale la pena vivirla y que la vida tiene un valor inherente. Juntos, estos tres constructos contribuyen a una sensación de significado.

En algunas investigaciones, la coherencia, el propósito y la importancia se han replanteado como procesos motivacionales y cognitivos. Específicamente, Heintzelman y King (2014) sugieren un modelo con tres componentes: dirección de objetivos, importancia y sentido de la vida.

La dirección de los objetivos y la importancia son componentes motivacionales y sinónimos de propósito y significado, respectivamente. El tercer componente –el hecho de que la vida tenga sentido– es un componente cognitivo, similar a la significación.

Juntos, estos tres componentes (coherencia, propósito y significado) dan como resultado sentimientos de significado. Sabiendo que el significado se deriva de tres campos distintos, veamos formas en las que podemos encontrar nuestro significado.

5 maneras de darse cuenta de su significado

¿Cómo podemos hacer para encontrar nuestro significado? En primer lugar, no existe una panacea única para la sensación de vivir sin sentido. Encontrar significado es, en última instancia, un viaje personal. Lo que me da significado puede que a ti no te lo dé. Sin embargo, esto no significa que las técnicas utilizadas para encontrar significado no sean útiles. Víctor Frankl (1959, p. 99) apoyó la noción de que encontrar significado es un viaje único cuando escribió en La búsqueda del sentido por parte del hombre :

La búsqueda de significado por parte del hombre es la motivación principal de su vida y no una racionalización secundaria de los impulsos instintivos. Este significado es único y específico en el sentido de que sólo él debe y puede cumplirlo; sólo entonces alcanza un significado que satisfará su propia voluntad de significado.

Teniendo esto en cuenta, considere las siguientes sugerencias en su búsqueda para encontrar significado:

1. Fomentar una pasión (propósito)

Vallerand (2012) sostiene que la motivación o la pasión impulsan nuestro deseo e interés en las actividades.

Motivación es útil para actividades que se consideran aburridas (por ejemplo, lavar los platos), mientras que pasión es el motor de actividades que tienen importancia para nosotros.

Pasión Sin embargo, puede ser negativo o positivo. Las pasiones negativas, denominadas pasiones obsesivas, son desadaptativas y conducen a conductas poco saludables; Este tipo de pasiones deben evitarse. Por otro lado, las pasiones positivas y armoniosas mejoran nuestro comportamiento y conducen a un funcionamiento óptimo.

Vallerand (2012) encontró que las personas que tenían relaciones más armoniosas con sus pasiones también tenían relaciones más fuertes con las personas que compartían sus pasiones.

2. Desarrollar y fomentar las relaciones sociales (propósito, significado)

Establecer conexiones con otras personas y mantener estas relaciones son formas confiables de desarrollar un sentido de significado (Heintzelman

Las personas que reportan menos conexiones sociales, soledad y ostracismo también reportan menor significado (Williams, 2007). Compartir tus pasiones con un grupo de personas con ideas afines también ayuda a desarrollar aún más pasiones armoniosas, lo que, a su vez, puede generar una sensación de significado (Vallarand, 2012).

3. Relaciones que aumentan tu sentido de pertenencia (significación)

Aunque las conexiones sociales son importantes, no todas las relaciones sociales son iguales. Asegúrate de centrarte en las relaciones que te hacen sentir que “perteneces” (Lambert et al., 2013), en las que sientes que encajas con los miembros de ese grupo y en las que hay identificación grupal.

Los participantes a quienes se les pidió que pensaran en personas a las que sentían que pertenecían reportaron calificaciones más altas de significado en comparación con los participantes que recordaron casos en los que recibieron ayuda o apoyo, o casos en los que recibieron elogios positivos o declaraciones de alto valor social (Lambert et al., 2013).

Estos hallazgos también se relacionan con el impacto negativo del ostracismo en el sentido de significado (Williams, 2007). Si sientes que no perteneces, entonces tienes un menor sentido de significado.

4. Vigila tu estado de ánimo (coherencia)

Los estudios experimentales de laboratorio han demostrado una relación temporal entre el estado de ánimo positivo y el sentido de significado. Inducir un estado de ánimo positivo da como resultado informes más altos de significado (para una revisión, ver Heintzelman

Controlar su estado de ánimo puede resultar difícil. Sin embargo, existen algunas técnicas que puedes utilizar; por ejemplo, dedique tiempo a sus intereses y pasatiempos, duerma lo suficiente, haga ejercicio con regularidad, coma de manera saludable y considere desarrollar una práctica de atención plena (por ejemplo, a través de la meditación).

5. Toma el control de tu entorno (coherencia)

Un entorno cognitivamente coherente puede aumentar las calificaciones de significatividad (Heintzelman

Heintzelman y King (2014) sugieren que las rutinas, los patrones (que podrían referirse a su comportamiento y el de su familia), el bloqueo del tiempo y los entornos limpios pueden contribuir a una mayor capacidad para darle sentido al entorno, lo que a su vez puede conducir a una mayor sensación de significado.

Formas sencillas de inducir un entorno cognitivamente coherente serían implementar una rutina fija, programar tiempo para tareas inesperadas (por ejemplo, emergencias enviadas por correo electrónico), programar formalmente tiempo de inactividad para hacer ejercicio y pasiones y mantener un entorno ordenado (en otras palabras, su escritorio no es el lugar para todas esas tazas de café sucias).

Sin embargo, no sea irrazonable con sus expectativas sobre su entorno. Surgirán desafíos inesperados. Es posible que su hijo tenga un colapso o que usted deje caer una caja de huevos al suelo, pero estas experiencias tendrán un impacto menos negativo si ya tiene una sensación de control sobre su entorno.

Encontrar significado a medida que envejeces

Nuestras circunstancias y experiencias de vida cambian a medida que envejecemos. Pasamos por varias etapas de la vida, como la paternidad y los cambios de carrera, y cada etapa nos presenta desafíos y logros únicos.

También es probable que experimentemos múltiples pérdidas a medida que envejecemos. Podemos perder a nuestros padres, a nuestras parejas, enfrentarnos a despidos o desarrollar una enfermedad. El concepto estereotipado de adulto mayor es el de alguien que es frágil y requiere cuidados; sin embargo, la vejez no es sinónimo de una vida menos significativa o valiosa.

De hecho, muchos adultos mayores viven vidas increíblemente largas y ocupadas, y sus perfiles psicológicos positivos actúan como un contrafuerte contra las enfermedades, la soledad y la depresión. Existe amplia evidencia de que los centenarios tienen actitudes y rasgos psicológicos muy positivos y pocos rasgos de personalidad negativos.

Los centenarios son más relajados y tolerantes (Samuelsson et al., 1997), dan mucha importancia a las relaciones y eventos sociales (Wong et al., 2014), tienen una actitud de vida más positiva en general (Wong et al., 2014) y reportan poca ansiedad (Samuelsson et al., 1997).

Estos envejecimiento positivo Los rasgos y actitudes, junto con los pocos rasgos negativos, actúan como un amortiguador protector contra la depresión, la enfermedad y la soledad (Jopp, Park, Lehrfeld,

Es difícil cambiar los rasgos de tu personalidad de repente; sin embargo, es posible cambiar sus patrones de pensamiento trabajando con un terapeuta capacitado en terapia cognitivo-conductual. Su terapeuta puede ayudarlo a identificar y cambiar patrones negativos de pensamiento y comportamiento, y ayudarlo a adoptar un patrón de pensamiento positivo.

Los centenarios valoran mucho sus experiencias sociales y participan activamente en eventos sociales (Wong et al., 2014).

Puede resultar difícil para los adultos mayores establecer nuevas conexiones sociales, especialmente después de la jubilación, porque se elimina el “entorno natural” para conocer gente nueva, como el lugar de trabajo. Sin embargo, esto no significa que no haya formas para que los adultos mayores conozcan gente nueva y formen nuevas relaciones.

Con la jubilación viene más tiempo libre y posiblemente una oportunidad para desarrollar un nuevo pasatiempo o pasión. Y como mencionamos anteriormente, encontrar una pasión es una forma de desarrollar significado. Vallerand (2012) proporciona un excelente resumen del papel que juega la motivación en el desarrollo de la pasión y cómo la pasión conduce a una vida significativa.

Si eres un adulto mayor, quizás este sea un buen momento de tu vida para empezar. Recuerde que las pasiones positivas (más que negativas/obsesivas/desadaptativas) nacen de la asociación positiva que se realiza con actividades particulares (Vallerand, 2012). Estas pasiones son actividades para las que encontramos tiempo, en las que invertimos y que encarnamos.

Por ejemplo, si le apasiona pintar, sacará tiempo para pintar, experimentará una gran felicidad cuando complete la actividad y puede encarnar esa pasión en la comprensión de su identidad (por ejemplo, puede considerarse un pintor). Incorporar la actividad a la comprensión de su autoconcepto es uno de los primeros pasos hacia la creación de hábitos (Clear, 2018).

Las pasiones armoniosas (Vallerand, 2012) juegan un papel vital en cómo encontramos sentido a nuestras vidas.

Estos positive pasións are worth developing. Not only do they help us find meaning in our vivirs, but older adults who do have a ‘pasión’ also score higher on measures of psychological wellbeing. They report higher life satisfaction, better health, more meaning in their vivirs, and lower anxiety and lower depression than adults without a pasión (Rosseau & Vallerand, 2003, as cited in Vallerand, 2012).

En resumen, parece que los centenarios adoptan una mentalidad y rasgos psicológicos positivos y valoran sus relaciones sociales. Estos factores pueden contribuir a una vida más larga y significativa y proteger contra enfermedades y depresión. Fomentar intereses y pasatiempos es otra forma de encontrarle sentido a la vida, reforzándolo contra sentimientos y pensamientos negativos.

Entonces, ¿qué puedes hacer para encontrarle sentido a tu vida a medida que envejeces? La siguiente lista puede darle alguna orientación:

1. Dedique tiempo a amigos, familiares y eventos sociales

Es fácil descuidar las relaciones sociales en favor del tiempo a solas (que también es importante) o los plazos de trabajo, pero promover estas relaciones tendrá un impacto más positivo a largo plazo. Si eres el tipo de persona que se olvida de ver a sus amigos o familiares, agrega un recordatorio a tu calendario.

2. Empiece ahora a desarrollar un nuevo pasatiempo o interés.

Reserva algo de tiempo para tu propio interés y comprométete con ese tiempo. Si tienes pareja, pídele que asuma otras responsabilidades durante ese tiempo para que puedas satisfacer tus intereses.

3. Expresa lo que te hace feliz

Si estás en las primeras etapas del desarrollo de un nuevo pasatiempo, podría ser útil expresar lo que te gusta del pasatiempo. Considere escribir una entrada en el diario sobre lo que disfrutó o cuéntele a su pareja/amigos/familiares sobre su nuevo pasatiempo.

Expresar por qué disfruta el pasatiempo ayuda a construir y fortalecer asociaciones positivas con el pasatiempo.

4. Comparte tu pasatiempo

Try to find a group of like-minded individuals who enjoy the same interest that you do. If you like painting, consider joining an art class.

O quizás quieras aprender un nuevo idioma. Intente encontrar personas que también estén aprendiendo este idioma y vean juntos una película en ese idioma.

5. Trate de participar e invertir en su comunidad

Actos simples como saludar y conversar con sus vecinos, hablar con los vendedores en las tiendas locales y mercados del vecindario y participar en eventos del vecindario lo ayudarán a desarrollar relaciones con los miembros de su comunidad.

Con el tiempo, estas relaciones se profundizarán y se volverán más significativas. Además, reconozca que, como adulto mayor, puede ofrecer mucho a su comunidad. Ha vivido numerosas experiencias de vida, decisiones profesionales/vocacionales y decisiones familiares. Tienes una gran cantidad de conocimientos que puedes compartir con tu comunidad.

Los adultos mayores que practican regularmente sus pasatiempos favoritos y que tienen una relación sana y positiva con su actividad favorita tienen un mejor funcionamiento psicológico.

9 citas inspiradoras sobre cómo encontrar significado

Cada uno de nosotros debe apasionarse, encontrar significado y realización personal en el camino de nuestra propia vida.

Alexandra Stoddard

La vida es difícil. No sólo para mí o para otros pacientes con ELA. La vida es difícil para todos. Encontrar maneras de hacer que la vida tenga significado, propósito y recompensa, realizar las actividades que amas y pasar tiempo con las personas que amas: creo que ese es el significado de esta experiencia humana.

Steve Gleason

Porque el sentido de la vida difiere de un hombre a otro, de un día a otro y de una hora a otra. Lo que importa, por tanto, no es el sentido de la vida en general sino el sentido específico de la vida de una persona en un momento dado.

Victor E. Frankl

No me gusta el trabajo (a ningún hombre le gusta), pero me gusta lo que hay en el trabajo: la oportunidad de encontrarse a uno mismo. Tu propia realidad –para ti, no para los demás–, lo que ningún otro hombre podrá conocer jamás. Sólo pueden ver el mero espectáculo y nunca pueden decir lo que realmente significa.

joseph conrado

Hay algo infantil en la presunción de que alguien más tiene la responsabilidad de darle significado y sentido a tu vida... La visión verdaderamente adulta, por el contrario, es que nuestra vida es tan significativa, tan plena y tan maravillosa como elegimos hacerla.

Richard Dawkins

Los viejos amigos mueren, aparecen nuevos amigos. Es como los días. Pasa un viejo día, llega un nuevo día. Lo importante es hacerlo significativo: un amigo significativo – o un día significativo.

Dalái Lama XIV

Creo que no soy responsable del significado o la falta de sentido de la vida, sino que soy responsable de lo que hago con la vida que tengo.

Hermann Hesse

No es la cantidad de dinero que ganamos lo que finalmente nos hace felices entre las nueve y las cinco. Se trata de si nuestro trabajo nos satisface o no. Ser maestro tiene sentido.

Malcolm Gladwell

Mi misión en la vida no es simplemente sobrevivir, sino prosperar; y hacerlo con algo de pasión, algo de compasión, algo de humor y algo de estilo.

maya angelou

Recursos de PositivePsychology.com

Tenemos diferentes tipos de recursos que le resultarán útiles para ayudarle a vivir una vida significativa:

1. De nuestra biblioteca de hojas de trabajo

En la cultura japonesa, encontrar significado y propósito en la vida es encontrar el propio ikigai . Tenemos un ejercicio fantástico y profundo llamado Identificar tu Ikigai, que te lleva a través de una serie de pasos para evaluar y ayudarte a encontrar el significado pleno de tu vida.

Vivir una vida con significado y valor puede hacerte más feliz, más contento, más resiliente en tiempos difíciles y más propenso a influir en la vida de los demás.

Si tienes muchas preguntas sobre lo que debes hacer con tu vida y lo que realmente importa, entonces la hoja de trabajo Descubre tu propósito es para ti. Tiene varias preguntas difíciles, pero si puede responderlas de manera honesta y completa, arrojará luz sobre el camino que debe seguir.

2. 17 Significado

Si está buscando formas más basadas en la ciencia de ayudar a otros a descubrir el significado, uporabnapsihologija.com para profesionales. Úselos para ayudar a otros a elegir direcciones para sus vidas en consonancia con lo que es realmente importante para ellos.

Un mensaje para llevar a casa

Encontrar significado a la vida es un viaje que podría comenzar con algo tan simple como lápiz y papel, una reflexión profunda y una de nuestras herramientas mencionadas anteriormente. O su viaje podría comenzar saliendo por la puerta y conectándose con un vecino, haciendo un nuevo amigo o comenzando un pasatiempo que quería explorar pero que nunca logró.

Durante su viaje, puede descubrir que darle sentido a la vida no se trata de usted mismo, sino de servir a los demás.

A menudo se descubre que el servicio desinteresado es el pináculo máximo para tener una vida significativa, y muchas conversaciones intrigantes con trabajadores de servicios, enfermeras, trabajadores humanitarios y voluntarios ilustran cómo disfrutan de una vida significativa al servir a los demás.

Esperamos que después de leer este artículo tú también te embarques en este viaje para encontrarle sentido a tu vida. Compartimos muchas estrategias diferentes que puedes implementar cuando busques la respuesta definitiva y esperamos sinceramente que cuando tengas encontraste tu ikigai , realizarás cambios activamente vivir esa vida de significado. Si algunas de las estrategias no le funcionan, pruebe con otra sugerencia de la lista.

Lo más importante es encontrar un significado que tenga sentido para usted y reconocer que este significado puede cambiar a medida que pasa por diferentes etapas de su vida.

Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artículo. No olvides visitar uporabnapsihologija.com.