Información clave
- La estimulación magnética transcraneal (EMT) es un procedimiento no invasivo que utiliza campos magnéticos para estimular las células nerviosas del cerebro, principalmente para tratar la depresión.
- TMS se ha mostrado prometedor como una alternativa para los pacientes que no responden a tratamientos tradicionales como la medicación.
- Al reducir potencialmente los síntomas de la depresión, la EMT puede mejorar el bienestar emocional
Se prevé que la depresión será la principal carga de morbilidad mundial para 2030, superando al cáncer y las enfermedades cardíacas (Malhi
Las investigaciones indican que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 5 hombres experimentarán una depresión mayor durante su vida (Dattani et al., 2023).
Algunas personas no responden a los tratamientos convencionales, como los medicamentos y las terapias de conversación.
La depresión resistente al tratamiento (TRD) está presente en aproximadamente el 30,9% de las personas diagnosticadas con trastorno depresivo mayor en los Estados Unidos (Zhdanava et al., 2021).
La estimulación transmagnética (TMS) es una intervención de neuroestimulación no invasiva aprobada por la FDA que se utiliza para tratar la TRD. TMS envía pulsos magnéticos a áreas específicas del cerebro que modulan la actividad neuronal para influir en el estado de ánimo, el comportamiento y la función cognitiva.
Si bien la TMS se usa principalmente cuando los tratamientos convencionales no funcionan, se usa cada vez más para tratar otras afecciones neurológicas y de salud mental.
Este artículo explorará cómo funciona el tratamiento con EMT, cómo es una sesión típica, la variedad de afecciones que puede tratar y los beneficios y efectos secundarios del tratamiento.
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¿Cómo funciona el tratamiento EMT?
TMS utiliza una bobina magnética colocada cerca del cuero cabelludo para generar campos magnéticos que modulan la actividad cerebral. El campo magnético penetra el cráneo e induce corrientes eléctricas en las redes neuronales y las regiones corticales directamente debajo de la bobina, pero también afecta áreas cerebrales conectadas y una dinámica de red más amplia (Chervyakov et al., 2015).
El tratamiento con EMT se puede utilizar para estimular las regiones cerebrales poco activas o calmar las hiperactivas. Los médicos calibran el tratamiento cuidadosamente para satisfacer las necesidades de cada paciente individual.
¿Cómo es una sesión de TMS?
En primer lugar, se sienta al paciente en una silla especial con un soporte para el cuello y se le anima a relajarse antes de que el médico coloque una bobina magnética en la cabeza del paciente. Cuando se usa para tratar la depresión, la bobina magnética se coloca para estimular la corteza prefrontal dorsolateral (DLPFC) en el lado izquierdo del cerebro, justo encima de la sien.
A continuación, el médico realiza una prueba de umbral motor para determinar la intensidad mínima de estimulación necesaria para provocar una respuesta motora, como un tic de un dedo. Este proceso ayuda al médico a calibrar el tratamiento para cada paciente individual.
Durante los siguientes 20 a 40 minutos, el aparato TMS envía pulsos magnéticos al cerebro del paciente en una secuencia de ráfagas llamadas trenes con breves descansos entre cada secuencia. Los trenes modulan la actividad cerebral de acuerdo con los objetivos del tratamiento. Para los pacientes con depresión, la EMT se utiliza a menudo para estimular áreas poco activas del cerebro. En otras afecciones, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), se puede utilizar para calmar las zonas hiperactivas.
Los pacientes pueden experimentar una sensación de hormigueo en el área alrededor de la bobina o contracciones musculares, pero generalmente son leves y bien toleradas. Como la máquina emite un chasquido con cada pulso, es posible que se le proporcionen al paciente tapones para los oídos para reducir las molestias causadas por el ruido.
Las sesiones de TMS se llevan a cabo cinco veces por semana durante aproximadamente cuatro a seis semanas. Los pacientes pueden volver a sus actividades diarias normales inmediatamente después de la sesión. Algunos pacientes pueden experimentar un ligero dolor de cabeza o mareos, pero esto es poco común y pasa pronto (Rossi et al., 2021).
Para obtener una breve introducción clínica a TMS, mire este video proporcionado por UF Health Jacksonville.
Alivio de la depresión resistente al tratamiento con TMSTMS tradicional
TMS tradicional is more focused and treats a smaller, more localized area of the brain. It uses a figure 8-shaped coil that generates magnetic fields that can penetrate superficial cortical regions of the brain up to a depth of around 1.5 to 2.5 centimeters from the scalp. This can stimulate the DLPFC, which is targeted when treating depression. It has also been used to treat anxiety and post-traumatic stress disorder (Chail et al., 2018).
TMS tradicional has a favorable safety profile and is generally effective. Side effects are usually tolerable and may include a tingling or itchy scalp or headaches (Chail et al., 2018).
EMT profunda
EMT profunda uses an H-coil to generate magnetic fields that stimulate deeper brain structures, such as the anterior cingulate cortex and subgenual cingulate, which are involved in mood regulation and other complex cognitive functions. EMT profunda is useful for treating conditions where deeper brain structures are involved (Chail et al., 2018).
EMT profunda is FDA-approved in the United States for treating major depressive disorder, OCD, and some addictions (Levkovitz et al., 2015). Like traditional TMS, side effects include scalp tingling and headaches but may vary depending on the depth and area of stimulation.
Para conocer una historia de la vida real sobre los beneficios de la EMT profunda para el trastorno depresivo mayor resistente al tratamiento, consulte esta noticia de la CBS.
Cómo la estimulación magnética transcraneal profunda cambió la vida de una mujer6 beneficios de la estimulación transmagnética
La evidencia indica que TMS tiene los siguientes beneficios:
- Puede tratar con éxito la depresión mayor en quienes no responden a los medicamentos antidepresivos convencionales o no los toleran (De Risio et al., 2020).
- Puede tratar afecciones que no han respondido a terapias de conversación como la terapia cognitivo-conductual (Mehta et al., 2022).
- Para la gran mayoría de los pacientes, la EMT tiene muy pocos efectos secundarios, y los que pueden surgir, como dolores de cabeza y hormigueo en el cuero cabelludo, son leves y tolerables (Van Rooij et al., 2024).
- La TMS tiene beneficios de tratamiento duraderos y puede aliviar los síntomas durante meses después de un tratamiento (Yang et al., 2024).
- TMS se puede utilizar como complemento para prevenir recaídas (Wilson et al., 2022).
- La evidencia emergente indica que la EMT puede beneficiar la función cognitiva y neuroplasticidad en condiciones degenerativas como la enfermedad de Alzheimer y la recuperación posterior a un accidente cerebrovascular (Bashir et al., 2022; Hoyer
¿Qué tan efectivo es el TMS? Lo que dice la investigación
Las investigaciones realizadas desde 2020 han contribuido aún más a la base de evidencia que demuestra la eficacia de la EMT para la TRD en particular y es prometedora como intervención en otras afecciones neurológicas y de salud mental.
TMS sigue siendo un tratamiento muy eficaz para el trastorno depresivo mayor (Yang et al., 2024) y especialmente para la TRD (De Risio et al., 2020). Un gran estudio de registro encontró que la EMT produjo tasas de respuesta de entre el 58 % y el 83 % y tasas de remisión de entre el 28 % y el 62 % en pacientes con TRD, lo que indica una fuerte eficacia clínica (Sackeim et al., 2020). La TMS también es útil para aliviar la ideación suicida en pacientes con TRD (Bozzay et al., 2020; Mehta et al., 2022).
La TMS también es una intervención prometedora en la depresión bipolar resistente al tratamiento; un estudio reciente encontró mejoras significativas en los síntomas depresivos y un buen perfil de seguridad (Zengin et al., 2022).
La TMS también se utiliza para tratar afecciones neurológicas, incluida la recuperación de un accidente cerebrovascular, trastornos del movimiento y la enfermedad de Alzheimer (Bashir et al., 2022; Stultz et al., 2020). La evidencia emergente es prometedora, pero estas áreas requieren una mayor exploración (Somaa et al., 2022).
Un metanálisis de la efectividad de los protocolos de tratamiento individualizados de EMT encontró que un tratamiento cuidadosamente calibrado respaldado por neuroimagen aumentaba la efectividad en pacientes con depresión (zheng et al., 2021), pero lograba poca o ninguna diferencia en pacientes con otras afecciones psiquiátricas.
En resumen, un resumen de investigaciones recientes sugiere que la evidencia respalda la EMT como el tratamiento de elección en la TRD, especialmente cuando se individualiza mediante neuroimágenes (zheng et al., 2021). La TMS también cuenta con una base de evidencia emergente prometedora para el tratamiento de la función cognitiva en la enfermedad de Alzheimer y la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares (Bashir et al., 2022).
A continuación se analizan otras condiciones en las que se puede utilizar TMS caso por caso.
¿A quién está dirigida la terapia de estimulación transmagnética?
La mayor parte de la evidencia establecida respalda la TMS como un tratamiento eficaz para la TRD. Sin embargo, TMS también se utiliza como tratamiento para otras condiciones de salud mental que no responden al tratamiento convencional, incluidos los siguientes:
TMS para TOC
Investigaciones recientes demuestran la eficacia de la EMT, especialmente la EMT repetitiva (rTMS) y la EMT profunda (dTMS), como tratamientos viables para el TOC resistente al tratamiento.
Un metanálisis de ensayos controlados aleatorios indicó que la rTMS reduce los síntomas del TOC cuando se dirige a la corteza prefrontal dorsolateral bilateral (Perera et al., 2021). Además, la EMTr de baja frecuencia sobre el DLPFC izquierdo reduce significativamente las puntuaciones de la Escala Obsesivo-Compulsiva de Yale-Brown (que mide la gravedad de los síntomas obsesivos y compulsivos) durante hasta seis meses (Jahanbakhsh et al., 2023).
Mientras tanto, un estudio de dTMS en el que participaron 167 pacientes encontró que el 72,6% de ellos logró una reducción significativa de los síntomas del TOC después de aproximadamente 18 a 20 sesiones (Roth et al., 2021).
Además, los protocolos de TMS que se dirigen a diferentes regiones del cerebro, incluida el área motora suplementaria y la corteza orbitofrontal, indican un potencial terapéutico para el TOC resistente al tratamiento (Liang et al., 2021).
TMS para la ansiedad
La EMT ha surgido como una opción de tratamiento viable para una variedad de trastornos de ansiedad, tanto como tratamiento independiente como en combinación con otras terapias.
Una revisión sistemática concluyó que los protocolos de EMT dirigidos a la corteza prefrontal con estimulación excitatoria en el lado izquierdo y estimulación inhibidora en el derecho son eficaces para reducir los síntomas del trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad generalizada (Di Lorenzo et al., 2020).
La investigación centrada en pacientes con ansiedad comórbida y trastorno depresivo mayor encontró que la EMT redujo significativamente tanto la ansiedad como los síntomas depresivos. Las mejoras se mantuvieron durante varias semanas después del tratamiento (Hutton et al., 2023).
Mientras tanto, un estudio sobre el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) probó la eficacia de la EMT de frecuencia infrabaja (ILF-TMS) frente a un tratamiento con placebo. La tasa de respuesta fue mayor en el grupo de tratamiento ILF-TMS, lo que indica que puede ser una terapia prometedora para el TAG (Zhang et al., 2022).
Otra revisión sistemática encontró que la EMT y otras terapias de neuromodulación, como la estimulación transcraneal de corriente directa, dan como resultado una reducción significativa de los niveles de ansiedad en diversos trastornos, incluido el TAG, particularmente en los casos en los que los tratamientos tradicionales han fallado (Gay et al., 2022).
TMS para el trastorno de estrés postraumático
El TMS afecta a tres redes cerebrales implicadas en el trastorno de estrés postraumático (TEPT): la red de modo predeterminado, la red de control ejecutivo y la red de prominencia. El TMS de alta frecuencia aplicado al DLPFC izquierdo puede modular estas redes y aliviar los síntomas del trastorno de estrés postraumático (Edinoff et al., 2022).
Un metanálisis encontró que la rTMS tuvo un efecto significativo en la reducción de los síntomas de PTSD, siendo la estimulación de alta frecuencia más efectiva que la estimulación de baja frecuencia (Harris
Mientras tanto, otro metaanálisis de la eficacia de la EMT para el trastorno de estrés postraumático encontró que el alivio de los síntomas proporcionado por la rTMS permanece durante períodos prolongados, al menos seis meses, sin diferencias significativas entre el seguimiento y la finalización del tratamiento (Xu et al., 2023).
Sin embargo, otro estudio exploró la combinación de EMT con terapia de exposición breve para el trastorno de estrés postraumático y descubrió que, si bien ambos grupos de tratamiento mejoraron, la EMT adicional no tuvo una diferencia significativa en el resultado con respecto a la terapia de exposición sola (Isserles et al., 2021).
TMS para la enfermedad de Alzheimer
Los estudios respaldan la rTMS como un tratamiento potencialmente eficaz para la enfermedad de Alzheimer, especialmente en las primeras etapas (Wei et al., 2022). TMS mejora la función cognitiva y podría tolerarse mejor que las terapias farmacológicas tradicionales.
Un metaanálisis encontró que la rTMS mejoró significativamente la función cognitiva global en pacientes con enfermedad de Alzheimer durante al menos seis semanas después del tratamiento (Yan et al., 2023).
Otro metanálisis reveló que la rTMS mejoró la función cognitiva global y las capacidades de la vida diaria en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Mejoró significativamente dominios cognitivos como el lenguaje, la memoria y la función ejecutiva (Wei et al., 2022).
Además, la rTMS tiene el potencial de ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer cuando se utiliza como parte de un plan de tratamiento a largo plazo. La combinación de rTMS con entrenamiento cognitivo y protocolos de tratamiento personalizados basados en neuroimagen y biomarcadores mejoró los resultados terapéuticos (Lazzaro et al., 2021).
Los estudios que exploran los mecanismos subyacentes de la rTMS en la enfermedad de Alzheimer sugieren que puede modular procesos neurobiológicos como la neuroinflamación, la plasticidad sináptica y la expresión genética que mejoran la función cognitiva (Bashir et al., 2022).
Se requieren protocolos de tratamiento personalizados y estudios a largo plazo para establecer los mecanismos que impulsan estos cambios.
TMS para la recuperación de un accidente cerebrovascular
Estudios recientes demuestran la promesa de la rTMS como una terapia complementaria eficaz y segura para la recuperación del accidente cerebrovascular. Mejora la función motora, la recuperación cognitiva y la rehabilitación del lenguaje (Wang et al., 2023).
Un estudio encontró que la EMT podría mejorar significativamente la recuperación motora después de un accidente cerebrovascular, mejorar la función motora y reducir los déficits neurológicos cuando se combina con terapias de rehabilitación tradicionales (Lebedeva et al., 2023).
Un metanálisis confirmó que la rTMS mejora las funciones motoras después de un accidente cerebrovascular, especialmente cuando se aplica bilateralmente o cuando se dirige al hemisferio afectado (Chen et al., 2022). Otro metanálisis encontró que la EMT podría mejorar significativamente la función cognitiva después de un accidente cerebrovascular, particularmente cuando se aplica al DLPFC (Wang et al., 2023).
Tanto la rTMS de baja frecuencia como la estimulación theta burst continua (cTBS) aplicadas en el hemisferio derecho facilitan la recuperación del lenguaje tras un ictus (la rTMS y la cTBS fomentan la plasticidad neuronal para que se reorganicen las funciones cognitivas), aunque los resultados varían según el paciente y el protocolo utilizado (Georgiou
Sin embargo, es importante mantener una perspectiva equilibrada al revisar la evidencia. TMS no es de ninguna manera una cura milagrosa. Aunque es poco común según la literatura de investigación, algunos pacientes se han visto gravemente afectados por el SMT y quedan discapacitados de maneras que alteran sus vidas.
TMS arruinó mi vida: investigando los efectos secundarios
En aras del equilibrio, esta sección revisa los efectos secundarios considerados relativamente raros pero graves del TMS.
Una historia de la vida real publicada en el Loco en América El blog de James Hall (2020), Too Good to Be True: How TMS Damaged My Brain, relata la experiencia del autor al recibir tratamiento para la depresión con TMS. Es una lectura impactante.
Habiendo sido persuadido por su médico para que probara la EMT como tratamiento alternativo para su depresión crónica, Hall comenzó muy esperanzado. Desafortunadamente, comenzó a sufrir efectos secundarios persistentes, graves y que le cambiaron la vida, incluidos aturdimiento (que él describe como estar intoxicado todo el tiempo), tinnitus, deterioro cognitivo y pérdida de memoria.
A pesar de que el personal médico le aseguró que sus efectos secundarios eran temporales y pasarían, la condición de Hall empeoró, culminando con la pérdida del trabajo y problemas neurológicos continuos. Hall (2020) advierte de los peligros potenciales del TMS y aboga por una mayor conciencia de sus riesgos. Es especialmente crítico con los conflictos de intereses detrás de los estudios de investigación y desarrollo de TMS.
Hall afirma que muchos de los estudios de investigación que afirman que TMS es un gran éxito han sido financiados por empresas fabricantes de tecnología TMS. Otro artículo de Phil Hickey (2014) sobre Loco en América , Estimulación Magnética Transcraneal, explora esta situación en detalle.
Hickey (2014) sostiene que, si bien la EMT a menudo se promueve como una alternativa más segura a la terapia electroconvulsiva (TEC), su eficacia está exagerada y puede explicarse por los conflictos de intereses entre los investigadores. A menudo, realizan estudios de TMS financiados exclusiva o parcialmente por empresas fabricantes de máquinas TMS. El autor afirma que estos estudios subestiman los efectos adversos como convulsiones y pérdida de memoria.
Hickey (2014) concluye que, si bien el TMS es prometedor, sus beneficios pueden no ser tan sólidos o duraderos como se afirma.
Recursos útiles de PositivePsychology.com
Si ha despertado su curiosidad sobre los tratamientos alternativos para la depresión, eche un vistazo a los siguientes artículos, que cubren enfoques menos convencionales para la recuperación de la depresión con recursos gratuitos vinculados.
- Terapia geriátrica: cómo ayudar a los adultos mayores con depresión
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Un mensaje para llevar a casa
TMS utiliza pulsos electromagnéticos para modular la actividad cerebral y tratar una variedad de trastornos psiquiátricos y neurológicos. Existe cierta controversia sobre la ética de la evidencia de la investigación, y los críticos afirman que muchos estudios han sido financiados por empresas fabricantes de máquinas TMS, lo que somete a los investigadores a un conflicto de intereses.
Sin embargo, la mayoría de los pacientes parecen beneficiarse de la EMT, especialmente cuando otros tratamientos convencionales han fracasado.
Investigaciones recientes se han centrado en tratamientos calibrados individualmente que utilizan neuroimágenes junto con TMS para optimizar la seguridad del paciente y lograr resultados sostenibles que beneficien la salud del paciente a largo plazo.
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