¿Qué es la neuroplasticidad? Un psicólogo explica [14 herramientas]

Información clave

• La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para reorganizarse formando nuevas conexiones neuronales, lo que permite el aprendizaje.
• Participar en actividades novedosas.
• Comprensión

Nuestros cerebros son realmente asombrosos, ¿no?

¿Alguna vez has visto uno de esos especiales sobre alguien que experimentó una recuperación sorprendente e inesperada después de una lesión cerebral traumática, un derrame cerebral u otro daño cerebral?

Algunas de esas historias parecen como si la única explicación fuera mágica.

Aunque ciertamente parezca inexplicable, los científicos han trabajado arduamente estudiando exactamente estos casos durante las últimas décadas y han encontrado la explicación detrás de la magia: la neuroplasticidad.

Antes de seguir leyendo, pensamos que te gustaría visitar uporabnapsihologija.com. Estos ejercicios con base científica explorarán aspectos fundamentales de la psicología positiva, incluidas las fortalezas, los valores y la autocompasión, y le brindarán las herramientas para mejorar el bienestar de sus clientes, estudiantes o empleados.

¿Cuál es el significado de la neuroplasticidad?

La neuroplasticidad se refiere a la capacidad del cerebro para adaptarse. O, como dice el Dr. Campbell:

Se refiere a los cambios fisiológicos en el cerebro que ocurren como resultado de nuestras interacciones con nuestro entorno. Desde el momento en que el cerebro comienza a desarrollarse en el útero hasta el día de nuestra muerte, las conexiones entre las células de nuestro cerebro se reorganizan en respuesta a nuestras necesidades cambiantes. Este proceso dinámico nos permite aprender y adaptarnos a diferentes experiencias.

Celeste Campbell (sin fecha).

Nuestros cerebros son verdaderamente extraordinarios; A diferencia de las computadoras, que se construyen según ciertas especificaciones y reciben actualizaciones de software periódicamente, nuestro cerebro puede recibir actualizaciones de hardware además de actualizaciones de software. Diferentes caminos se forman y se adormecen, se crean y se descartan, según nuestras experiencias.

Cuando aprendemos algo nuevo, creamos nuevas conexiones entre nuestras neuronas. Reconfiguramos nuestros cerebros para adaptarnos a nuevas circunstancias. Esto sucede a diario, pero también es algo que podemos fomentar y estimular.

Una breve historia de la neuroplasticidad

El término neuroplasticidad fue utilizado por primera vez por el neurocientífico polaco Jerzy Konorski en 1948 para describir los cambios observados en la estructura neuronal (las neuronas son las células que forman nuestro cerebro), aunque no se utilizó ampliamente hasta la década de 1960.

Sin embargo, la idea se remonta aún más atrás (Demarin, Morović,

En la década de 1960, se descubrió que las neuronas podían reorganizarse después de un evento traumático. Investigaciones posteriores encontraron que el estrés puede cambiar no sólo las funciones sino también la estructura del cerebro mismo (Fuchs

A finales de la década de 1990, los investigadores descubrieron que el estrés en realidad puede matar las células cerebrales, aunque estas conclusiones aún no son completamente seguras.

Durante muchas décadas, se pensó que el cerebro era un órgano no renovable, que las células cerebrales se otorgan en una cantidad finita y mueren lentamente a medida que envejecemos, intentemos conservarlas o no. Como decía Ramón y Cajal, en los centros de adultos los caminos nerviosos son algo fijo, terminado, inmutable. Todo puede morir, nada puede regenerarse (como se cita en Fuchs

Esta investigación encontró que hay otras formas en que las células cerebrales mueren, otras formas de adaptarse y reconectarse, y tal vez incluso formas de volver a crecer o reponerse. Esto es lo que se conoce como neurogénesis.

Neuroplasticidad versus neurogénesis

Aunque relacionados, la neuroplasticidad y la neurogénesis son dos conceptos diferentes.

La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones y vías y cambiar la forma en que están conectados sus circuitos; la neurogénesis es la capacidad aún más sorprendente del cerebro para desarrollar nuevas neuronas (Bergland, 2017).

Puedes ver cómo la neurogénesis es un concepto más interesante. Una cosa es trabajar con lo que ya tenemos, pero el potencial de reemplazar neuronas que han muerto puede abrir nuevas fronteras en el tratamiento y la prevención de la demencia, la recuperación de lesiones cerebrales traumáticas y otras áreas en las que probablemente ni siquiera hemos pensado.

La teoría y los principios de la neuroplasticidad

Antes de adelantarnos demasiado, tomemos un momento para analizar la teoría y los principios que sustentan la neuroplasticidad.

En primer lugar, debemos señalar que, aunque arriba tenemos una definición bastante sucinta de neuroplasticidad, la realidad está un poco menos definida. Los expertos en neuroplasticidad Christopher A. Shaw y Jill C. McEachern lo describen de esta manera:

Si bien muchos neurocientíficos utilizan la palabra neuroplasticidad como término general, significa cosas diferentes para los investigadores en diferentes subcampos... En resumen, no parece existir un marco mutuamente acordado.

(2001).

Shaw y McEachern escriben que existen dos perspectivas principales sobre la neuroplasticidad:

1. La neuroplasticidad es un proceso fundamental que describe cualquier cambio en la actividad neuronal final o respuesta conductual, o;
2. La neuroplasticidad es un término general para una amplia colección de diferentes fenómenos de adaptación y cambio cerebral.

La primera perspectiva se presta a una teoría única de la neuroplasticidad con algunos principios básicos, y que la investigación sobre el tema contribuiría a un marco único e inclusivo de neuroplasticidad. The second perspective would require numerous different frameworks and systems to understand each phenomenon.

Desafortunadamente, todavía no existe una teoría unificadora de la neuroplasticidad que pueda exponer aquí en términos simples. Todo lo que puedo decir con certeza es que este es todavía un campo joven y cada día surgen nuevos hallazgos.

Lo que sí sabemos ahora es que existen dos tipos principales de neuroplasticidad:

• Neuroplasticidad estructural , en el que cambia la fuerza de las conexiones entre neuronas (o sinapsis).
• Neuroplasticidad funcional , que describe los cambios permanentes en las sinapsis debido al aprendizaje y el desarrollo (Demarin, Morović,

Ambos tipos tienen un potencial interesante, pero la neuroplasticidad estructural es probablemente la que más se presta en estos momentos; Ya sabemos que algunas funciones pueden redirigirse, reaprenderse y restablecerse en el cerebro, pero es en los cambios en la estructura real del cerebro donde residen muchas de las interesantes posibilidades.

Neuroplasticidad y Psicología

Estas nuevas líneas de investigación son apasionantes para los neurocientíficos, biólogos y químicos, pero también lo son para los psicólogos.

Además de los cambios en la forma en que funciona el cerebro y las adaptaciones funcionales, la neuroplasticidad también ofrece vías potenciales para el cambio psicológico.

Como señala Christopher Bergland (2017),

Se podría especular que este proceso abre la posibilidad de reinventarse y alejarse del status quo o de superar eventos traumáticos del pasado que evocan ansiedad y estrés. Los recuerdos basados ​​en el miedo a menudo conducen a conductas de evitación que pueden impedirle vivir su vida al máximo.

Ya utilizamos medicamentos y productos químicos para cambiar la forma en que funciona nuestro cerebro, y la psicología ciertamente ha hecho grandes esfuerzos para aprender cómo cambiar la forma en que funciona el cerebro mediante la modificación de nuestros patrones de pensamiento. ¿Qué pasaría si realmente pudiéramos realizar cambios permanentes y significativos en la estructura y el funcionamiento de nuestro cerebro a través de actividades simples que hacemos a menudo en un día normal?

Aquí es donde entra la importancia del aprendizaje.

Neuroplasticidad y aprendizaje

La relación entre neuroplasticidad y aprendizaje es fácil de conjeturar: cuando aprendemos, formamos nuevas vías en el cerebro. Cada nueva lección tiene el potencial de conectar nuevas neuronas y cambiar el modo de funcionamiento predeterminado de nuestro cerebro.

Por supuesto, no todo el aprendizaje es igual: aprender nuevos hechos no necesariamente aprovecha la asombrosa neuroplasticidad del cerebro, pero aprender un nuevo idioma o un instrumento musical sí lo hace. Es a través de este tipo de aprendizaje que podremos descubrir cómo reconfigurar el cerebro a propósito.

El grado en que aplicamos las capacidades casi mágicas del cerebro también depende de cuán comprometidos estemos en promover la neuroplasticidad y de cómo abordamos la vida en general.

Una mentalidad de crecimiento y neuroplasticidad

Hemos escrito sobre el mentalidad de crecimiento antes, pero realmente no conectamos el tema con la neuroplasticidad. La conexión es importante.

Los conceptos se reflejan entre sí; una mentalidad de crecimiento es una mentalidad de que las habilidades, talentos y capacidades innatas de uno pueden desarrollarse y/o mejorarse con determinación, mientras que la neuroplasticidad se refiere a la capacidad del cerebro para adaptarse y desarrollarse más allá del período de desarrollo habitual de la infancia.

Una persona con una mentalidad de crecimiento cree que puede volverse más inteligente, mejor o más hábil en algo mediante un esfuerzo sostenido, que es exactamente lo que nos dice la neuroplasticidad. ¡Se podría decir que una mentalidad de crecimiento es simplemente aceptar la idea de neuroplasticidad en un nivel amplio!

¿La neuroplasticidad cambia con la edad?

Como era de esperar, la neuroplasticidad definitivamente cambia con la edad, pero no es tan blanco o negro como podría pensar.

Neuroplasticidad en niños

El cerebro de los niños crece, se desarrolla y cambia constantemente. Cada nueva experiencia provoca un cambio en la estructura, función o ambas del cerebro.

Al nacer, cada neurona del cerebro de un bebé tiene alrededor de 7500 conexiones con otras neuronas; A la edad de 2 años, las neuronas del cerebro tienen más del doble de conexiones que las de un cerebro adulto promedio (Mundkur, 2005). Estas conexiones se eliminan lentamente a medida que el niño crece y comienza a formar sus propios patrones y conexiones únicos.

Hay cuatro tipos principales de neuroplasticidad observados en los niños:

1. Adaptado: cambios que ocurren cuando los niños practican una habilidad especial y permiten que el cerebro se adapte a cambios funcionales o estructurales en el cerebro (como lesiones);
2. Dañado: los cambios ocurren debido a trastornos genéticos o adquiridos;
3. Excesivo: la reorganización de nuevas vías desadaptativas que pueden provocar discapacidad o trastornos;
4. Plasticidad que hace que el cerebro sea vulnerable a las lesiones: Se forman vías neuronales dañinas que hacen que las lesiones sean más probables o más impactantes (Mundkur, 2005).

Estos procesos son más fuertes y pronunciados en los niños pequeños, lo que les permite recuperarse de una lesión de manera mucho más eficaz que la mayoría de los adultos. En los niños se pueden observar casos profundos de crecimiento, recuperación y adaptación neuroplástica.

Neuroplasticidad en adultos

Esta capacidad no está ausente en los adultos, pero generalmente se observa menos que en los niños y con menor intensidad; sin embargo, el cerebro adulto todavía es capaz de realizar cambios extraordinarios.

Puede restaurar conexiones y funciones antiguas y perdidas que no se han utilizado durante algún tiempo, mejorar la memoria e incluso mejorar las habilidades cognitivas generales.

El potencial generalmente no es tan grande en los adultos mayores como en los niños y los adultos jóvenes, pero con un esfuerzo sostenido y un estilo de vida saludable, los adultos son tan capaces de promover cambios positivos y crecimiento en sus cerebros como las generaciones más jóvenes.

Para ver algunas de las sorprendentes formas en que la neuroplasticidad puede afectar al cerebro adulto, ¡sigue leyendo!

Investigaciones y Estudios sobre Neuroplasticidad

Entonces, ¿qué cosas nuevas hemos aprendido últimamente sobre la neuroplasticidad? Resulta que ¡bastante!

Éstos son algunos de los desarrollos más nuevos y emocionantes en el campo:

1. Los entornos enriquecidos (saturados de novedad, atención enfocada y desafíos) son fundamentales para promover la neuroplasticidad y pueden provocar crecimiento y adaptación positiva mucho después de que termine el período crítico de aprendizaje de la primera infancia y la juventud (Kempermann et al., 2002; Vemuri et al., 2014);
2. Las neuronas recién nacidas a las ocho semanas de edad y las neuronas mayores generalmente se encuentran en el mismo nivel de maduración (Deshpande et al., 2013);
3. Tan solo diez sesiones de entrenamiento cognitivo de una hora durante cinco o seis semanas tienen el potencial de revertir la misma cantidad de deterioro relacionado con la edad que se ha observado en el mismo período de tiempo (Ball et al., 2002);
4. La actividad física y una buena condición física pueden prevenir o retardar la muerte neuronal normal relacionada con la edad y el daño al hipocampo, e incluso aumentar el volumen del hipocampo (Niemann et al., 2014);
5. El ayuno intermitente puede promover respuestas adaptativas en las sinapsis (Vasconcelos et al., 2014);
6. El insomnio crónico se asocia con atrofia (muerte y daño neuronal) en el hipocampo, mientras que un sueño adecuado puede mejorar la neurogénesis (Joo et al., 2014).

Esta es solo una pequeña selección de los hallazgos recientes sobre la neuroplasticidad (consulte Shaffer, 2016 para obtener más información), pero destaca el enorme impacto potencial de aprovechar el poder de la neuroplasticidad para mejorar la salud y el bienestar de los seres humanos.

Beneficios que tiene la neuroplasticidad en el cerebro

Sobre la base de los estudios que acabamos de mencionar, hay muchas formas en que la neuroplasticidad beneficia al cerebro. Además de las mejoras y ventajas descritas anteriormente, estas son algunas de las otras formas en que su cerebro se beneficia de la adaptación cerebral:

1. Recuperación de eventos cerebrales como derrames cerebrales;
2. Recuperación de lesiones cerebrales traumáticas;
3. Capacidad para reconfigurar funciones en el cerebro (por ejemplo, si un área que controla un sentido está dañada, otras áreas pueden tomar el relevo);
4. La pérdida de función en un área puede mejorar las funciones en otras áreas (p. ej., si se pierde un sentido, los demás pueden intensificarse);
5. Capacidades de memoria mejoradas;
6. Amplia gama de capacidades cognitivas mejoradas;
7. Aprendizaje más efectivo.

Entonces, ¿cómo podemos aplicar la neuroplasticidad y obtener estos beneficios?

Cómo reconfigurar su cerebro con neuroplasticidad

Primero, tengamos una idea de algunas de las formas en que se puede aplicar la neuroplasticidad.

Algunos de los métodos que se ha demostrado que mejoran o estimulan la neuroplasticidad incluyen:

• ayuno intermitente (como se señaló anteriormente): aumenta la adaptación sináptica, promueve el crecimiento neuronal, mejora la función cognitiva general y disminuye el riesgo de enfermedades neurodegenerativas;
• De viaje: expone su cerebro a estímulos novedosos y entornos nuevos, abriendo nuevos caminos y actividad en el cerebro;
• Usando dispositivos mnemotécnicos : el entrenamiento de la memoria puede mejorar la conectividad en la red parietal prefrontal y prevenir cierta pérdida de memoria relacionada con la edad;
• Aprender un instrumento musical : puede aumentar la conectividad entre regiones del cerebro y ayudar a formar nuevas redes neuronales;
• Ejercicios de mano no dominante : puede formar nuevas vías neuronales y fortalecer la conectividad entre neuronas;
• Leyendo ficción : aumenta y mejora la conectividad en el cerebro;
• Ampliando tu vocabulario : activa los procesos visuales y auditivos así como el procesamiento de la memoria;
• Creando obras de arte : mejora la conectividad del cerebro en reposo (la red de modo predeterminado o DMN), lo que puede impulsar la introspección, la memoria, la empatía, la atención y la concentración (ver actividades de arteterapia );
• Baile : reduce el riesgo de Alzheimer y aumenta la conectividad neuronal;
• Durmiendo : fomenta la retención del aprendizaje a través del crecimiento de las espinas dendríticas que actúan como conexiones entre neuronas y ayudan a transferir información entre las células (Nguyen, 2016).

Para obtener referencias sobre cada uno de estos métodos, consulte El tailandés Nguyen trabajar.

Sanar el cerebro con neuroplasticidad después de un trauma

La investigación sobre la neuroplasticidad ha avanzado a pasos agigantados al observar cambios en el cerebro de quienes sufrieron traumatismos graves.

Los científicos notaron que algunos pacientes con daño cerebral severo pudieron recuperarse en un grado sorprendente, dada la magnitud del daño, y se preguntaron cómo era posible esto; Como sabemos ahora, la neuroplasticidad es lo que permite que se produzca esta recuperación.

Según los investigadores Su, Veeravagu y Grant (2016), existen tres fases de neuroplasticidad después de un trauma:

1. Inmediatamente después de la lesión, las neuronas comienzan a morir y las vías inhibidoras corticales disminuyen; esta fase dura uno o dos días y puede descubrir redes neuronales secundarias que nunca se han utilizado o que rara vez se han utilizado.
2. Después de unos días, la actividad de estas vías corticales cambia de inhibidora a excitadora y se forman nuevas sinapsis; Se reclutan tanto neuronas como otras células para reemplazar las células dañadas o muertas y facilitar la curación.
3. Después de unas semanas, siguen apareciendo nuevas sinapsis y la remodelación del cerebro está en pleno apogeo; este es el momento en que la rehabilitación y la terapia pueden ayudar al cerebro a aprender algunas vías nuevas y útiles.

Actualmente hay muchos tratamientos farmacológicos en desarrollo y prueba que tienen como objetivo ayudar a la recuperación fomentando la neuroplasticidad, además de terapias que involucran células madre, modificando la expresión genética y la proliferación celular, regulando las reacciones inflamatorias y reclutando células inmunes para detener el daño (Su, Veeravagu,

Aunque es difícil recuperarse de una lesión cerebral, paradójicamente es uno de los mejores momentos para aprovechar las capacidades neuroplásticas del cerebro, porque después de una lesión o un trauma es cuando el cerebro es más capaz de realizar cambios significativos, reorganizarse y recuperarse (Su, Veeravagu,

Importante: ¿Qué es el crecimiento postraumático?

Rehabilitación de la neuroplasticidad para la recuperación de un accidente cerebrovascular

La neuroplasticidad se ha observado con bastante frecuencia en quienes se recuperan de un accidente cerebrovascular. Los accidentes cerebrovasculares a menudo dejan a los pacientes con daño cerebral, que varía desde moderado (p. ej., cierto deterioro muscular facial) hasta severo (p. ej., deterioro cognitivo grave, problemas de memoria); sin embargo, también hemos visto una recuperación sorprendente en pacientes con accidente cerebrovascular.

Según los expertos de accidente cerebrovascular-rehab.com , la mejor manera de fomentar la neuroplasticidad en la recuperación de un accidente cerebrovascular es utilizar dos métodos clave:

1. Repetición de tareas;
2. Práctica de tareas específicas.

En otras palabras, aprender una nueva habilidad o actividad (o volver a aprender una antigua) mediante una práctica específica y regular puede provocar cambios significativos en el cerebro. Es posible que no pueda aprender nada con repetición y práctica específica, pero ciertamente puede aprender mucho, y las mejoras en un área a menudo pueden traducirse en mejoras en otras habilidades y destrezas.

¿Cómo puede ayudar la neuroplasticidad con la depresión?

La conexión entre la neuroplasticidad y la depresión es una buena y una mala noticia.

La mala noticia es que, cuando se trata de trastornos psiquiátricos, existe una especie de neuroplasticidad negativa; la depresión puede causar daño al cerebro, fomentando vías no saludables y desadaptativas y desalentando las saludables y adaptativas (Hellerstein, 2011).

La buena noticia es que algunos tratamientos para la depresión parecen ser capaces de detener el daño y quizás incluso revertirlo. La mejor noticia es que la investigación sobre la neuroplasticidad nos ha demostrado que sus comportamientos cotidianos pueden tener efectos mensurables en la estructura y función del cerebro, lo que puede ofrecer curación y recuperación de trastornos psiquiátricos (Hellerstein, 2011).

Puede que no sea fácil y puede que requiera un esfuerzo sostenido, pero tenemos la capacidad de remodelar nuestro cerebro a cualquier edad de maneras que puedan ayudarnos a funcionar mejor.

Uso de la neuroplasticidad para ayudar con la ansiedad

Los mismos principios se aplican para controlar y tratar los trastornos de ansiedad: nuestros cerebros también son perfectamente capaces de reconfigurarse y remodelarse para mejorar nuestra capacidad de controlar la ansiedad.

Sin embargo, como dice el entrenador de vida y médico Ian Cleary (2015):

Cualquier cambio cerebral se produce a expensas de otros cambios. El desarrollo de estas partes de nuestro cerebro que desencadenan ansiedad sin esfuerzo, va en detrimento de las que ayudan a la calma.

Básicamente, la neuroplasticidad se puede aplicar para ayudarle a controlar, tratar y tal vez incluso curar la ansiedad, ¡pero requiere algo de tiempo y esfuerzo! Estos cambios cerebrales más permanentes se pueden lograr mediante la adaptación y cambiando patrones de pensamiento , a través de patrones de recuerdo y memoria, ejercicios de respiración, patrones oculares, modificación de hábitos posturales, aumento de la conciencia corporal y focalización en la percepción sensorial (Cleary, 2015).

8 ejercicios de neuroplasticidad para la ansiedad y la depresión

No existen muchos ejercicios de neuroplasticidad diseñados específicamente para la depresión, pero eso no significa que no puedas hacer nada al respecto.

Se ha descubierto que todas estas actividades y ejercicios, muchos de los cuales reconocerá por los consejos más tradicionales sobre el manejo de la depresión, mejoran la neuroplasticidad y pueden ser útiles para lidiar con la depresión:

1. Tareas y juegos de memoria;
2. Aprender a hacer malabarismos;
3. Aprender a tocar un nuevo instrumento;
4. Aprender un nuevo idioma;
5. Yoga;
6. Leve a moderado ejercicio regular ;
7. Actividades cerebrales desafiantes como crucigramas o sudoku;
8. Aprender un tema nuevo, especialmente un tema extenso y complejo en un corto período de tiempo (Hellerstein, 2011).

Dolor crónico y neuroplasticidad

La neuroplasticidad también puede desempeñar un papel importante para ayudar a las personas a controlar y tratar el dolor crónico. Después de todo, el dolor en sí se experimenta como un conjunto o secuencia de activaciones neuronales; si podemos cambiar la forma en que están conectados nuestros cerebros, ¿qué nos impedirá cambiar la experiencia del dolor?

Un estudio reciente sobre el tema encontró que existen al menos cuatro métodos que pueden ayudar a su cerebro a adaptarse y controlar el dolor crónico:

1. Estimulación transcraneal de corriente continua (electrodos implantados en determinadas áreas del cerebro para estimular determinadas respuestas);
2. Estimulación magnética transcraneal (estimulación magnética no invasiva del cerebro mediante una varita para activar áreas específicas);
3. ayuno intermitente (periods of fasting followed by periods of normal food intake);
4. Administración de glucosa (tomar suplementos de glucosa para reponer la que perdemos debido al envejecimiento normal; (Sibille, Fartsch, Reddy, Fillingim,

Además de estos tratamientos más intensivos, hay muchas cosas que puedes hacer para aplicar los principios de la neuroplasticidad a tu experiencia del dolor, y la buena noticia es que la mayoría de ellas son cosas que todos deberíamos hacer para estar más saludables de todos modos.

6 ejercicios de neuroplasticidad para tratar el dolor crónico

Estas seis prácticas y ejercicios han demostrado ser útiles para lidiar con el dolor crónico y todos tienen la capacidad de afectar la forma en que nuestro cableado cerebral recibe y traduce el mensaje de dolor:

1. Ejercicio regular;
2. Alimentación saludable;
3. Dejar de fumar;
4. Mantener su mente activa, comprometida y desafiada;
5. Técnicas de relajación para mantener a raya el estrés;
6. Meditación de atención plena (Irving, 2016).

Cada una de estas actividades tiene el potencial de reconfigurar y reentrenar su cerebro para que reaccione de manera diferente al dolor.

Terapia de neuroplasticidad para el TDAH, el TOC y el autismo

Los métodos de uso de la neuroplasticidad para tratar el TDAH, el TOC y el autismo reflejan en gran medida los métodos que ya hemos cubierto. Hay juegos, actividades y programas diseñados en torno a los principios de la neuroplasticidad para ayudar a personas y niños con una amplia gama de problemas y discapacidades.

Sin embargo, todos se reducen a los mismos temas generales: aprender cosas nuevas, estar abierto a nuevas experiencias y actividades, adaptar y modificar conscientemente sus patrones de pensamiento y utilizar técnicas respaldadas por la ciencia para desafiarse a sí mismo.

Para obtener más información sobre cómo la neuroplasticidad puede beneficiar a los niños con TDAH, haga clic aquí para obtener una descripción del sistema Atentiv.

Para obtener información específica sobre cómo se puede aplicar la terapia de neuroplasticidad al TOC, haga clic en aquí .

El papel de la atención plena en la neuroplasticidad

Los defensores de meditación de atención plena Durante mucho tiempo hemos pensado que la meditación en realidad puede provocar cambios físicos en el cerebro; ¡Resulta que tenían razón! De hecho, la meditación de atención plena puede cambiar el cerebro a través de la neuroplasticidad.

Jessica Cassity (sin fecha) escribe esto sobre la meditación de atención plena y la neuroplasticidad:

Con la meditación, tu cerebro se está reconfigurando de manera efectiva: a medida que tus sentimientos y pensamientos se transforman hacia una perspectiva más placentera, tu cerebro también se transforma, haciendo que esta forma de pensamiento sea más predeterminada... Cuanto más cambia tu cerebro a partir de la meditación, más reaccionas a la vida cotidiana con esa misma sensación de calma, compasión y conciencia.

Cuanto más conscientes nos volvemos y más meditamos, más se adapta nuestro cerebro a este estado como estado predeterminado. Esta es la razón por la que la meditación de atención plena tiene un impacto tan grande en los practicantes habituales, incluso fuera de su tiempo dedicado a la práctica; Le han enseñado a su cerebro a estar atento, tranquilo, en paz y centrado durante todo el día, no sólo cuando están meditando activamente.

Usar la meditación para promover la neuroplasticidad

Para obtener más información sobre la conexión entre la meditación y la neuroplasticidad y aprovechar la neuroplasticidad que aporta la meditación de atención plena, consulte este PDF de Salud de Harvard.

En él, conocerá algunos estudios recientes sobre el tema y encontrará meditaciones guiadas, secuencias de yoga y otros ejercicios que pueden ayudarlo a obtener los beneficios descritos.

También puedes ver una gran charla TED de Sara Lazar sobre cómo la meditación puede cambiar el cerebro aquí:

De hecho, varias áreas del cerebro se agrandan después de la meditación, como el hipocampo y el sistema de respuesta de lucha o huida de la amígdala. ¡La ciencia detrás del efecto de la meditación en el cerebro es suficiente para invitarte a ti, nuestro lector, a tomar tres respiraciones purificadoras antes de continuar con este artículo!

Cómo la música cambia el cerebro

Escuchar música no es sólo una forma divertida de pasar el tiempo o influir en nuestro estado de ánimo y nivel de energía; También puede ser una forma impactante de realizar cambios estructurales y funcionales en el cerebro.

Un artículo de 2010 que revisó varios estudios relevantes encontró que aquellos que se formaron como músicos mostraban varias diferencias en la estructura y conectividad de sus cerebros en comparación con los no músicos, que incluyen:

• La porción anterior del cuerpo calloso (la parte gruesa del cerebro que conecta los dos hemisferios) era más grande en los músicos, especialmente en aquellos que comenzaron su formación a una edad temprana;
• La corteza motora derecha era mayor en los músicos diestros que en los no músicos diestros, especialmente en aquellos que comenzaron su formación musical a una edad temprana;
• El volumen del cerebelo en los músicos varones es mayor que en los no músicos;
• El volumen de materia gris en las áreas cerebrales motora, auditiva y visuoespacial es mayor en los músicos que en los no músicos;
• Los músicos tienen cápsulas internas posteriores derechas más estructuradas que los no músicos, especialmente aquellos que comenzaron a practicar su oficio desde temprano;
• Los músicos tienen una mayor densidad de materia gris y blanca en la corteza sensoriomotora primaria izquierda y el cerebelo derecho, así como una mayor integridad de la materia blanca en la cápsula interna posterior derecha;
• Los pianistas tienen una mayor representación cortical de los tonos del piano;
• Los músicos tienen respuestas mejoradas a la novedad temporal en el hipocampo anterior izquierdo;
• Los músicos tienen respuestas auditivas y audiovisuales más tempranas y más amplias a los estímulos del habla y la música (Rodrigues, Loureiro,

Si nada de esto tiene sentido para usted, no se preocupe: ¡no está solo! Dejaré que los autores describan lo que sugieren todos estos hallazgos:

…[Varias] formas de entrenamiento intensivo tienen un impacto en el cerebro y la cognición, pero es posible que el entrenamiento musical tenga efectos específicos que otras formas de entrenamiento no tienen, o incluso produzca una variedad de efectos diferentes… [Los] efectos de mejora cognitiva del entrenamiento musical, el resultado de procesos neuroplásticos, podrían deberse a una combinación de habilidades requeridas por el estudio de la música, como decodificar información visual en actividad motora, memorizar pasajes musicales extensos, aprender estructuras musicales y reglas, aprender a hacer discriminaciones auditivas espectrales y temporales finas y aprender a realizar hábiles movimientos bimanuales de los dedos.

(Rodrígues, Loureiro,

Básicamente, los hallazgos sobre cómo la música afecta al cerebro indican que el entrenamiento musical (y tal vez incluso la participación habitual en escuchar y apreciar música) puede ayudar al cerebro a mejorar su neuroplasticidad natural y mejorar innumerables capacidades y destrezas cognitivas.

¿Funcionan realmente los juegos y aplicaciones en línea?

Sin duda habrás oído hablar de los numerosos juegos y aplicaciones diseñados para aprovechar el poder de la neuroplasticidad y aplicarlo para mejorar tu memoria, velocidad de procesamiento y habilidades de resolución de problemas. ¡Algunos de ellos incluso pretenden protegerte contra el desarrollo de demencia!

Desafortunadamente, en general, estos juegos y aplicaciones no se basan en ciencia relevante. De hecho, un gran grupo de científicos tiene esto que decir sobre la tendencia de los juegos mentales:

En resumen: Nos oponemos a la afirmación de que los juegos mentales ofrecen a los consumidores una vía científicamente fundamentada para reducir o revertir el deterioro cognitivo cuando hasta la fecha no existe evidencia científica convincente de que así sea. La promesa de una solución mágica resta valor a la mejor evidencia hasta la fecha, que es que la salud cognitiva en la vejez refleja los efectos a largo plazo de estilos de vida saludables y comprometidos.

(Un consenso de la comunidad científica sobre la industria del Brain Training, 2014).

En otras palabras, puede que no haya ningún daño al jugar estos juegos (excepto por una billetera un poco más liviana), pero adoptar hábitos saludables y hacer ejercicio, aprender y probar cosas nuevas con regularidad es el camino a seguir mucho más respaldado por la evidencia.

La serie de animación Sentis Brain

Esta fascinante y atractiva serie de vídeos sobre el cerebro y sus asombrosas capacidades es una excelente manera de aprender más sobre este tema. Si alguno de los términos y áreas del cerebro en este artículo te dejó rascándote la cabeza, no estás solo, ¡pero esta serie puede ayudarte a aprender más sobre el rompecabezas que es el cerebro!

En particular, mira este video sobre neuroplasticidad. Solo dura 2 minutos, pero es una excelente descripción general.

Esos miles de millones de vías en tu cerebro se iluminan cada vez que piensas, sientes o haces algo. Entonces, si desea que se arraiguen nuevos hábitos en su vida diaria, entonces es cuestión de construir y fortalecer ciertos caminos sin reforzar otros.

Si viste el breve clip anterior, te encontrarás con su serie, que está repleta de información útil sobre cómo funciona nuestro cerebro.

Charlas TED y vídeos de YouTube sobre neuroplasticidad

Para una lección rápida sobre neuroplasticidad o para aprender más, estas charlas TED y conferencias breves sobre el tema podrían dar en el clavo:

9 libros recomendados sobre neuroplasticidad

Si está interesado en aprender más y tiene más de 20 minutos aproximadamente para dedicarle, puede disfrutar de uno de estos libros sobre el tema:

• La forma de curación del cerebro: descubrimientos y recuperaciones notables desde las fronteras de la neuroplasticidad por Norman DOidge ( Amazonas )
• Neuroplasticidad (Serie de conocimientos esenciales de MIT Press) por Moheb Costandi ( Amazonas )
• Encienda su cerebro: la clave para alcanzar la máxima felicidad, pensamiento y salud por la Dra. Caroline Leaf ( Amazonas )
• El poder de la neuroplasticidad por Shad Helmstetter ( Amazonas )
• El cerebro a prueba de estrés: domine su respuesta emocional al estrés mediante la atención plena por Melanie Greenberg ( Amazonas )
• El cerebro que se cambia a sí mismo: historias de triunfo personal desde las fronteras de la ciencia del cerebro por Norman DOidge ( Amazonas )
• Mi golpe de intuición: el viaje personal de un científico del cerebro por Jill Bolte Taylor ( Amazonas )
• La mente y el cerebro: la neuroplasticidad y el poder de la fuerza mental por Jeffrey M. Schwartz y Sharon Begley ( Amazonas )
• Romper el hábito de ser uno mismo: cómo perder la cabeza y crear una nueva Por el Dr. Joe Dispense ( Amazonas )

9 citas sobre neuroplasticidad

Antes de ir, consulte estas 9 citas interesantes, atractivas y, a veces, entretenidas sobre la neuroplasticidad.

Entre otras cosas, la neuroplasticidad significa que emociones como la felicidad y la compasión se pueden cultivar de la misma manera que una persona puede aprender mediante la repetición a jugar golf y baloncesto o dominar un instrumento musical, y que dicha práctica cambia la actividad y los aspectos físicos de áreas específicas del cerebro.

Andres Weil

Gracias al poder de la neuroplasticidad, puedes, de hecho, replantear tu mundo y reconfigurar tu cerebro para que seas más objetivo. Tienes el poder de ver las cosas tal como son para poder responder de manera reflexiva, deliberada y efectiva a todo lo que experimentes.

Elizabeth Thornton

Cualquier hombre podría, si así lo deseara, ser el escultor de su propio cerebro.

Santiago Ramón y Cajal

La meditación invoca lo que en neurociencia se conoce como neuroplasticidad; que es el aflojamiento de las viejas células nerviosas o del cableado del cerebro, para dejar espacio para que surja lo nuevo.

Craig Krishna

Todo lo que tiene que ver con la formación y la educación humana debe ser reexaminado a la luz de la neuroplasticidad.

Norman Doidge

Las neuronas que se activan juntas se conectan entre sí.

Donald O. Hebb

Los cerebros son órganos complicados y adaptables. A pesar de toda la “neuroplasticidad” que permite a nuestros cerebros reconfigurarse según los prejuicios de nuestras computadoras, somos igualmente neuroplásticos en nuestra capacidad de eventualmente recuperarnos y adaptarnos.

Douglas Rushkoff

Nuestros cerebros se renuevan a lo largo de la vida en un grado que antes se creía imposible.

Michael S. Gazzaniga

Nuestras mentes tienen la increíble capacidad de alterar la fuerza de las conexiones entre las neuronas, esencialmente reconectándolas, y crear vías completamente nuevas. (Hace que una computadora, que no puede crear nuevo hardware cuando su sistema falla, parezca fija e indefensa).

Procedimiento

Un mensaje para llevar a casa

¡Espero que hayas disfrutado de este breve recorrido por el tema de la neuroplasticidad! Como vio en este rápido recorrido, se trata de un tema muy amplio y complejo, con nuevos descubrimientos cada día, que a menudo cuestionan lo que pensábamos que sabíamos sobre el cerebro.

Si está interesado en obtener más información, consulte los libros, videos y otros recursos mencionados anteriormente. Creo que el trabajo sobre la neuroplasticidad, en cierto modo, apenas comienza, por lo que es un buen momento para participar.

¿Qué piensas sobre la neuroplasticidad? ¿Tiene una recuperación increíble para compartir? ¿Cómo intentas reconfigurar tu cerebro? Como siempre, háganoslo saber en la sección de comentarios a continuación.

¡Gracias por leer!

Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artículo. No olvides visitar uporabnapsihologija.com.