Información clave
- La conciencia implica estar consciente de los pensamientos.
- La investigación explora los estados de conciencia, incluida la vigilia y el sueño.
- Mejorar la conciencia a través de la atención plena
La conciencia es un enigma.
Si bien es vital para la experiencia humana, permanece oscuro y oculto: el fantasma en la maquina (Hofstadter
Un epifenómeno de la complejidad del cerebro físico subyacente, la conciencia parece surgir de la actividad de miles de millones de neuronas, como burbujas que estallan en la parte superior de una copa de champán.
La conciencia es un tema vasto y complejo que se basa en los últimos avances en la investigación multidisciplinaria. Y aunque no podemos ver nuestras cabezas abiertas para comprender la conciencia, al menos miraremos las fascinantes áreas de estudio que buscan descubrir lo que hasta ahora ha permanecido oculto. En este artículo, brindaremos una muestra de algunos de los conceptos involucrados y más.
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¿Qué es la conciencia en psicología?
En El sentimiento de la vida misma Como escribe Christof Koch (2020), científico jefe del Instituto Allen de Ciencias del Cerebro en Seattle, la conciencia es cualquier experiencia, desde la más mundana hasta la más exaltada.
Pero más que eso, continúa Koch, es el sentimiento de la vida misma, y sin él sería un zombi, nada para mí mismo.
Pero –y aquí está el problema– no en realidad saber lo que es.
La conciencia no se encuentra en ecuaciones físicas ni mirándonos desde la tabla periódica. De alguna manera, se materializa a partir del sistema nervioso y nos dota de la capacidad de ser conscientes, tener autoconocimiento y mantener una conjunto de emociones y creencias tanto sobre el medio ambiente como sobre nosotros mismos (Koch, 2020).
Sin embargo, la ciencia ha descartado firmemente la idea de que haya algo de otro mundo en la mente.
Los avances en las técnicas de escaneo cerebral han rechazado la sugerencia del filósofo René Descartes en 1641 de que podríamos estar viviendo en el sueño de un demonio malicioso o que nuestra mente está de alguna manera separada de nuestro cuerpo. Y la posibilidad de la existencia de homúnculos, pequeñas personas que trabajan en el cerebro y que conjuntamente componen la mente, como en la película de Pixar. Enside Out – es más que inverosímil (Hofstadter
Según el filósofo John Searle en su libro de 2013 Charla TEDx , la conciencia es un fenómeno biológico como cualquier otro, como la digestión o la división celular.
Nuestra condición compartida - conciencia - John SearleAntes de que nos adentremos demasiado en la madriguera del conejo que es la filosofía, la ciencia cognitiva puede plantearnos dos preguntas prácticas:
¿Cuál es el propósito de la conciencia y qué hace? ?
Está ampliamente aceptado que la conciencia tiene las siguientes funciones (Eysenck
- Percibir el entorno
- Comunicarse socialmente: interactuar con las mentes de los demás y comprender sus pensamientos.
- Desempeñar un papel crucial en el control de nuestras acciones.
- Permitiéndonos pensar en temas y eventos fuera del presente.
- Entegrating and combining various types of information to inform us of what is happening
Quizás lo más importante es que la conciencia se relaciona con aquellos mecanismos psicológicos que actualmente reciben un nivel de atención, lo que los enfoca y activa más (Jasanoff, 2018). En ausencia de conciencia, muchos de nuestros procesos psicológicos continúan en un segundo plano, desapercibidos.
Tipos y niveles de conciencia
Los grados de conciencia pueden variar considerablemente, desde nada, durante el coma, hasta alto, cuando está alerta y despierto.
Para que un individuo experimente contenido consciente o conciencia, debe tener un nivel consciente distinto de cero (Eysenck
Los científicos han distinguido entre varias formas diferentes de conciencia, que se describen brevemente a continuación.
Ned Block (2012), filósofo de la Universidad de Nueva York, sugiere que acceso La conciencia es lo que puede ser informado y utilizado por otros procesos cognitivos, como la percepción y la memoria, mientras que fenomenal la conciencia permanece privada, cruda e inaccesible (Eysenck
Una visión alternativa distingue entre conciencia de bajo y alto nivel. Conciencia fenomenal describe sentimientos y sensaciones pertenecientes al presente y es esencialmente la forma en que los seres vivos con cerebro obtienen información sobre el entorno. mientras un nivel superior de conciencia, posiblemente peculiar de los humanos, facilita la razón, la reflexión y un sentido de uno mismo que se extiende más allá del presente (Baumeister
Sin embargo, nuestras teorías de la conciencia deben superar muchos desafíos. Por ejemplo, hay momentos en los que aparentemente estamos inconsciente de nueva información y, sin embargo, todavía nos impacta.
Cuando Troiani, Price y Schultz (2012) proporcionaron estímulos a los participantes fuera de su campo de visión, informaron no haber visto imágenes. Sin embargo, el invisible Las caras y casas aterradoras provocaron una mayor activación de las áreas del cerebro asociadas con el miedo.
3 teorías fascinantes
La conciencia y el conocimiento son fenómenos complejos que son difíciles de categorizar y, sin embargo, las teorías que pretenden explicarlos deben dar cuenta de todo el comportamiento humano.
Hackear la conciencia
Mientras que muchos creen que los ordenadores correctamente programados pueden volverse conscientes, Christof Koch piensa lo contrario. En una entrevista de 2019 con MIT Press, dijo que la conciencia no es un truco inteligente. La experiencia no surge de la computación.
A Stuart Russell (2020), profesor de informática en la Universidad de California, le preocupa menos si el comportamiento de un sistema informático se describe o no como consciente. Su preocupación es si la inteligencia artificial tiene el potencial de volverse deshonesta y dañar a la sociedad.
Si bien se han propuesto varias teorías para comprender la conciencia (humana o no), dos en particular destacan y se analizarán a continuación.
Entegrated information theory (IIT)
El IIT identifica la conciencia como emergente ; Se cree que la conciencia surge del complejo comportamiento del cerebro.
Koch (2020) describe la IIT como un vínculo entre el estudio de la naturaleza del ser y la fenomenología, el estudio de cómo aparecen las cosas. Es una teoría profunda y compleja con fundamentos matemáticos que predicen nuevos fenómenos y hallazgos recientes de investigaciones sobre anestesia.
IIT intenta identificar las propiedades esenciales de la conciencia y explicarlas en la complejidad del sistema subyacente.
Teoría del espacio de trabajo global
La teoría del espacio de trabajo global es quizás la teoría de la conciencia más influyente. Si bien existen variaciones dentro de este modelo, hay un conjunto de supuestos compartidos (Eysenck
- La conciencia depende de muchos procesos inconscientes especializados que operan en paralelo; por ejemplo, el movimiento, la percepción de la profundidad y el procesamiento del color trabajan juntos en el sistema visual.
- Enformation from each process is integrated during late-stage processing.
- El contenido de la conciencia afecta qué procesos están activos.
- La atención y la conciencia están estrechamente relacionadas. La atención se parece a elegir un canal de televisión y la conciencia a la imagen en la pantalla (Eysenck
La investigación ha respaldado los supuestos de la teoría del espacio de trabajo global. Sin embargo, si bien el enfoque se presta a tareas de percepción visual, se aplica menos fácilmente a autoconocimiento u otros procesos psicológicos (Eysenck
5 ejemplos de investigación de la conciencia
A continuación se comparten historias apasionantes sobre la investigación de la conciencia, que son a la vez intrigantes y estimulantes.
Anestesia
Anestesia has been crucial to surgery for more than two centuries. And yet, surprisingly, cómo resulta que un individuo consciente inconsciente no ha quedado claro.
Un estudio de 2018 realizado por Kim, Hudetz, Lee, Mashour y Lee de la Universidad de Michigan registró las ondas cerebrales de pacientes sometidos a anestesia.
Sus hallazgos confirmaron que la conciencia no es como un interruptor, ni de encendido ni de apagado. En cambio, a medida que aumenta la dosis de anestesia, fi –una medida de conciencia– cae hasta el punto en que toda conciencia está ausente y el paciente no responde, ni siquiera al dolor.
Una investigación de la Universidad de Oregón sugiere que esta disminución de la conciencia puede deberse a la capacidad de la anestesia para desactivar la excitación dentro del cerebro y bloquear la integración de la información (Alkire, Hudetz,
Animación suspendida
Cada segundo cuenta en una sala de urgencias después de un traumatismo grave. Las investigaciones han demostrado que es posible ganar más tiempo reemplazando la sangre del paciente con solución salina helada para bajar su temperatura hasta el punto en que signos de vida y actividad mental volverse casi ilegible.
A pesar de la aparente muerte cerebral, la técnica ha salvado vidas. Los pacientes se han recuperado completamente después del procedimiento extremo, recuperando todas las funciones y, sobre todo, la conciencia. Esta investigación conduce a preguntas importantes sobre qué significa la muerte, la naturaleza de la conciencia y cómo la vida puede continuar en su ausencia (Mohiyaddin et al., 2017).
Simulando la conciencia
Mirar la conciencia humana desde fuera sólo parece contarnos una parte de la historia.
Entonces, ¿por qué no intentar construir (Graziano, 2019)?
Según los científicos cognitivos y neurocientíficos, la construcción exitosa de la conciencia es el resultado de tipos específicos de cálculos de procesamiento de información, realizados físicamente por el hardware del cerebro (Dehaene, Lau,
Mientras que algunos afirman que al reflejar dicho procesamiento llegaremos a la conciencia, otros no están de acuerdo. Dicen que es como simular el clima. No importa lo real que parezca, no te mojarás. Una buena simulación puede parecer como conciencia pero nunca será consciente (MIT Press, 2019).
Sin embargo, los investigadores continúan sin inmutarse. Un artículo de 2019 informó sobre una red neuronal artificial capaz de simular con éxito 77 mil neuronas y 300 millones de sinapsis (Rhodes et al., 2019).
La conciencia puede ser engañada
La conciencia, si bien es crucial para la experiencia y lo que se siente al ser humano, no siempre es confiable. En un estudio clásico de 1998 conocido como ilusión de mano de goma , los participantes tenían una de sus manos oculta a la vista y reemplazada por una mano de goma parecida (Botvinick consciente de la nueva mano y experimentó un sentido de propiedad.
Cuando se repitió recientemente en realidad virtual, los investigadores descubrieron que un miembro virtual también podría parecer muy real, lo que sugiere que nuestro sentido de identidad no es coherente y puede extenderse a objetos no corporales (Alimardani, Nishio,
La naturaleza y el contenido de la conciencia pueden ser menos claros de lo que imaginamos.
La conciencia es como un foco en la oscuridad.
Los científicos cognitivos informan que los humanos a menudo experimentan ceguera por falta de atención. El cerebro, cuando está abrumado por la información, filtra e ignora lo que considera innecesario.
En a 1999 study, subjects were asked to count the number of passes between basketball players. While their attention was focused on keeping track of the ball and the players, most failed to notice the unexpected arrival of a person dressed in a gorilla suit (Simons & Chabris, 1999).
Increíblemente, el experimento se ha repetido varias veces, en diferentes formatos, con el mismo resultado. Muchas veces no somos conscientes de aquello a lo que no prestamos atención, aunque esté a la vista.
Cómo medir la conciencia
Tradicionalmente, la conciencia se ha medido subjetivamente, es decir, preguntando a alguien qué tan consciente es de algo. Después de todo, hasta cierto punto, es tanto lo que experimentas (conciencia fenoménica) como lo que puedes informar de esa experiencia (conciencia de acceso; Koch, 2020).
Sin embargo, investigaciones posteriores han llevado a la posibilidad de objetivamente medir la conciencia y calificarla usando unidades conocidas como fi . En un estudio de 2018, los pacientes fueron conectados a un electroencefalograma mediante electrodos colocados en el cuero cabelludo antes de la anestesia. A medida que caían en la inconsciencia, fue posible registrar sus ondas cerebrales y rastrear la reducción de phi (Kim et al., 2018).
Giulio Tononi, de la Universidad de Wisconsin, describe phi como la cantidad de conciencia en un sistema, ya sea biológico o artificial. Por lo general, se trata de un sistema de módulos especializados que pueden interactuar rápida y eficazmente, afirma. Incluso parece que phi difiere dentro el cerebro, con diferentes áreas de la anatomía del cerebro que muestran distintos grados de conciencia (Snaprud, 2018).
5 libros sobre el tema
Hay muchos libros sobre la conciencia escritos desde múltiples perspectivas, como la biológica, inteligencia artificial , evolutivo, cognitivo y psicológico. La siguiente es una muestra de algunos de mis favoritos personales.
1. El sentimiento de la vida misma: Why Consciousness Is Widespread but Can’t Be Computed – Christof Koch
El libro de Christof Koch de 2020 merece ser leído más de una vez. En sus páginas, Koch describe su nueva teoría de la conciencia y cómo experimentamos y nos relacionamos con el mundo.
Bien escrito y impresionante, este es un viaje a través del funcionamiento generalmente oculto de nuestro ser consciente y los últimos conocimientos de la ciencia y la tecnología de vanguardia.
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2. Compatible con humanos: la inteligencia artificial y el problema del control -Estuardo Russell
Stuart Russell explica que si bien la inteligencia artificial tiene muchos beneficios, también tiene el potencial de causar un gran daño a la raza humana.
Si bien no es un debate específico sobre la creación de conciencia artificial, es importante considerar las cuestiones éticas que plantea con respecto a la IA junto con las capacidades humanas que podemos otorgar a las computadoras.
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3. Psicología cognitiva: un manual para estudiantes – Michael W. Eysenck y Mark T. Keane
Actualizado periódicamente con las últimas teorías y resultados de investigaciones, este libro sigue siendo el ir a para la psicología cognitiva.
El capítulo sobre la conciencia ofrece ideas increíbles y un camino hacia algunos hallazgos de investigación fascinantes sobre su naturaleza y complejidad.
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4. La mente biológica: cómo el cerebro, el cuerpo y el medio ambiente colaboran para hacernos quienes somos -Alan Jasanoff
El entorno en el que se encuentra el cerebro es crucial para su funcionamiento.
Para comprender la conciencia, debemos reconocer los procesos evolutivos que nos han traído hasta aquí y el entorno en el que existe.
[Sólo] apreciando cómo colaboran el cerebro, el cuerpo y el medio ambiente podremos comprender la verdadera naturaleza de nuestra humanidad.
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5. El redescubrimiento de la mente (Representación y mente) – John R. Searle
Publicado originalmente en 1992, este libro sobre filosofía de la mente sigue siendo un texto clásico cada vez más relevante para los desafíos actuales.
Searle explica por qué la conciencia depende de la naturaleza física del cerebro y utiliza experimentos mentales como el Habitación China descubrir por qué simular la conciencia no es lo mismo que ser consciente.
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Una nota sobre el significado de la inconsciencia
Si bien la anestesia ha demostrado ser muy eficaz a la hora de provocar que los pacientes pierdan el conocimiento durante la cirugía, el procesamiento inconsciente es más que una simple ausencia de conciencia (Kim et al., 2018).
Endeed, according to the teoría del pensamiento inconsciente , nuestro pensamiento consciente puede verse restringido por factores limitantes. Como resultado, el pensamiento inconsciente a veces interviene para integrar grandes cantidades de información (Eysenck
Si bien el pensamiento consciente puede ser vital para la resolución de problemas basada en reglas, los procesos de pensamiento inconscientes pueden funcionar en segundo plano para ayudarnos en la toma de decisiones diaria.
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Un mensaje para llevar a casa
Comprender la conciencia es posiblemente el problema más complicado al que se haya enfrentado el ser humano hasta ahora. Es un desafío mayor que el que puede abordar una sola persona o incluso un solo equipo de investigadores. Más bien, al igual que el enfoque para mapear el genoma humano, requerirá un ejército de científicos de un conjunto de disciplinas que trabajen al límite de sus conocimientos.
Sin embargo, las recompensas son enormes. Comprender la conciencia puede ayudarnos a comprender qué es ser humano y el sentimiento de la vida misma (Koch, 2020). Para hacer esto, ciencia Debemos encontrar una teoría comprobable de la conciencia que sea racional y al mismo tiempo refleje y explique el funcionamiento normal y anormal del cerebro.
Es probable que lleguemos a una comprensión profunda del cerebro si consideramos su relación con su pasado y el entorno en el que existe ahora. Las consecuencias de esta idea son enormes. Ese conocimiento puede fortalecer e informar nuestra relación con el planeta en el que vivimos, los animales con los que compartimos tanto ADN y nuestra búsqueda de vida fuera del mundo.
El campos de la neurociencia , la biología, la genética e incluso la inteligencia artificial siguen proporcionando conocimientos increíbles sobre el funcionamiento de nuestro cerebro y, por tanto, sobre nuestros procesos psicológicos.
Como terapeutas que trabajan con clientes, será cada vez más beneficioso comprender cómo funciona el cerebro y los procesos implicados en la atención y la experiencia. Una mayor claridad de lo que significa ser consciente y cómo mantenemos un compromiso total en la vida informará las terapias que utilizamos y nuestra idea de éxito para el cliente.
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