Información clave
- Los vínculos tempranos entre el cuidador y el niño dan forma al desarrollo emocional
- Los estilos de apego (seguro, evitativo, ambivalente y desorganizado) impactan la dinámica de las relaciones.
- La teoría del apego informa la terapia, la crianza de los hijos y la educación, pero enfrenta críticas culturales y relacionadas con la estabilidad.
Es posible que usted, como yo, tenga una sensación inicial de que viejas teorías, como la teoría del apego, han pasado a su fin.
Y sí, hay material más nuevo y brillante disponible que explica la importancia de la conexión emocional y social para nuestro bienestar.
Sin embargo, la cuestión es que este es un trabajo fundamental que ayuda a explicar muchos de nuestros desafíos relacionales en la vejez (Connors, 2011). Esto se hace evidente por el resurgimiento del interés por la teoría y cómo se puede aplicar en terapia (Harlow, 2019).
Este artículo proporciona una descripción general recordatoria de de qué se trata la teoría del apego y explora la relevancia de esta teoría en los contextos actuales. También revisamos nuestra mejor selección de libros que le ayudarán a entender y utilizar la teoría del apego en su práctica.
Antes de continuar, pensamos que te gustaría visitar uporabnapsihologija.com. Estos ejercicios detallados y basados en la ciencia le ayudarán a usted o a sus clientes a construir relaciones saludables y enriquecedoras para la vida.
¿Qué es la teoría del apego? Definición
La teoría del apego explica cómo se forman los vínculos emocionales entre los individuos, especialmente entre un niño y su cuidador principal (Salcuni, 2015).
Originado a partir del trabajo del psicólogo británico John Bowlby (1969), se basa en la premisa de que la calidad de nuestras relaciones tempranas con los cuidadores tiene un impacto significativo en nuestro desarrollo como seres humanos.
La idea es que los humanos estamos biológicamente programados para formar apegos para sobrevivir, y que la calidad de estos apegos afecta nuestro desarrollo y nuestra experiencia de la vida y las relaciones a lo largo de nuestras vidas (Bowlby, 1979).
En el centro de la teoría del apego está la idea de que los niños se acercarán a un cuidador en momentos de angustia o incertidumbre (Bowlby, 1979; Harlow, 2019). La conexión emocional construida durante estas interacciones forma la base de los apegos seguros o inseguros. A medida que un niño crece, este vínculo influye en cómo navegan las relaciones futuras y cómo afrontan el estrés.
Para saber más y si lo tuyo es la lectura, quizás prefieras nuestro artículo del blog Estilos de apego en los niños ( ). Alternativamente, mire este video para aprender más sobre los estilos de apego en los niños y cómo influyen en el desarrollo.
La teoría del apego: cómo la infancia afecta la vidaApego emocional
Apego emocional refers to the deep emotional bonds that we form to provide security and comfort (Cooke et al., 2019). It influences our quality of life and wellbeing throughout our life (Consedine & Magai, 2003).
Adjunto seguro generalmente se asocia con niveles más altos de calidad de vida y bienestar, mientras que el apego inseguro se vincula con una peor calidad de vida y diversos problemas de salud mental (Mikulincer
Los experimentos de Harlow
Los famosos experimentos del psicólogo Harry Harlow con monos rhesus en la década de 1950 proporcionaron una visión temprana de la importancia del apego emocional (Harlow
En estos experimentos, a los monos bebés se les dio a elegir entre dos madres sustitutas: una hecha de alambre y que ofrecía comida, y otra hecha de tela suave que ofrecía consuelo pero no comida.
Los monos eligieron constantemente la reconfortante madre de tela en lugar de la madre de alambre, destacando que la comodidad y la cercanía emocional eran más importantes para desarrollar el apego que la satisfacción de necesidades fisiológicas básicas como el hambre (Rosmalen et al., 2022). Puedes aprender más en nuestro artículo. Los experimentos con monos de Harry Harlow: tres hallazgos importantes .
Aunque hoy en día se consideran muy controvertidos e inquietantes, los experimentos de Harlow sentaron las bases para comprender las necesidades emocionales y físicas que subyacen al apego, enfatizando que el apego no se trata solo de supervivencia sino también de bienestar emocional. Entonces, veamos qué hizo Bowlby con estos hallazgos iniciales.
La teoría del apego de Bowlby
Bowlby (1979) amplió estas ideas para desarrollar su teoría del apego, proponiendo que los niños nacen con un impulso innato de formar vínculos con sus cuidadores para asegurar su supervivencia. Propuso que el comportamiento de apego de los niños (llanto, abrazo y seguimiento) es una forma de mantener cerca a los cuidadores.
Bowlby (1969, 2018) introdujo el concepto de base segura, donde un niño utiliza a un cuidador como un punto estable de seguridad desde el cual explorar el mundo. El niño gana confianza para explorar su entorno cuando se siente seguro en el apego a su cuidador.
También identificó la importancia de las relaciones tempranas y cómo las interrupciones en estos vínculos podrían conducir a problemas de apego más adelante en la vida, como ansiedad o inseguridad emocional. Estos hallazgos han sido respaldados y aún se están ampliando (Connors, 2011).
La teoría del apego es la ciencia del amor - Anne PowerLa charla TEDx de Anne Power ofrece una perspectiva interesante sobre los principios de la teoría del apego de Bowlby.
Situación extraña (teoría del apego de Ainsworth)
Mary Ainsworth (1969), colega de Bowlby, desarrolló aún más la teoría del apego a través de su experimento de la situación extraña. En este experimento, se observó a los bebés en una serie de interacciones que involucraban a sus cuidadores, un extraño y breves períodos de separación.
Con base en las respuestas de los bebés a estas situaciones, se identificaron tres estilos de apego primarios:
- Adjunto seguro
El niño se siente cómodo explorando cuando el cuidador está presente y muestra angustia cuando el cuidador se va. un niño con apego seguro se calma fácilmente cuando el cuidador regresa. - Apego inseguro-evasivo
El niño se muestra indiferente a la presencia del cuidador y lo evita al regresar, indicando una desconexión emocional. - Apego inseguro-ambivalente/resistente
El niño se muestra ansioso ante la separación y muestra ambivalencia o resistencia al cuidador a su regreso.
Posteriormente, un cuarto estilo, apego desorganizado , fue añadido por otros investigadores (Bartolomé
Las 4 etapas del apego
Los estudios han encontrado que los niños desarrollan el apego a través de una serie de cuatro etapas desde la infancia hasta la primera infancia (Bowlby, 2018).
- Pre-inserción (desde el nacimiento hasta las 6 semanas): Los bebés no muestran ningún apego particular a un cuidador específico, pero adoptan conductas como llorar o sonreír para provocar respuestas de cuidado.
- Apego en ciernes (de 6 semanas a 6 a 8 meses): Los bebés comienzan a mostrar preferencias por su cuidador principal, pero no protestan cuando se les separa de él.
- Apego claro (de 6 a 8 meses a 18 a 24 meses): Los bebés se vuelven más apegados a su cuidador principal y pueden mostrar ansiedad por separación cuando se van.
- Formación de una relación recíproca (18 a 24 meses y más): Los niños crecen y se vuelven más independientes y comprenden que el cuidador regresará. Esta comprensión da como resultado niveles decrecientes de ansiedad durante las separaciones.
Factores que influyen en el apego
Si tiene experiencia trabajando con niños, sabrá que existen muchos factores que pueden influir en el desarrollo del apego entre un cuidador y un niño. Estos incluyen factores ambientales, del cuidador y del bebé. Darvishvand et al. (2018) identificaron lo siguiente:
- Factores del cuidador como edad, nivel educativo, seguridad financiera, seguridad psicosocial y salud durante y experiencia del embarazo y el parto, así como cuidados posparto como alojamiento conjunto, contacto piel con piel, inicio temprano de la lactancia materna, etc.
- Factores infantiles como problemas de salud, parto prematuro, sexo y estados de ánimo.
Además, también se ha descubierto que factores genéticos, ambientales y culturales influyen en el apego. Cooke et al. (2019) identificaron los siguientes ejemplos:
- Los factores genéticos como las variaciones en el gen del receptor de oxitocina podría afectar la capacidad de un niño para formar vínculos seguros al influir en las conductas de confianza y vinculación.
- Los factores ambientales, como los entornos de alto estrés (como hogares con inestabilidad financiera o conflictos entre padres) pueden contribuir a patrones de apego inseguros en los niños.
- Los factores culturales como los que se observan en culturas colectivistas, como Japón, enfatizan la interdependencia, mientras que en culturas individualistas, como la de Estados Unidos, la independencia a menudo se prioriza en la prestación de cuidados, lo que moldea el apego de manera diferente.
El impacto a largo plazo del apego temprano
Las experiencias tempranas de apego afectan profundamente las relaciones futuras y el bienestar emocional (Thompson, 2000). Las investigaciones sugieren que los niños con apego seguro se convierten en adultos más capaces de formar relaciones saludables y de confianza (Groh et al., 2017). Es más probable que muestren una alta autoestima y tengan una mejor regulación emocional (Cooke et al., 2019).
Por el contrario, los niños con apegos inseguros pueden tener dificultades con sus relaciones, experimentar ansiedad o tener dificultades para manejar las emociones (Doyle
En casos graves, las alteraciones del apego en la primera infancia pueden conducir a trastornos del apego, que pueden manifestarse como evitación, agresión o dependencia emocional extrema (Kochanska
Estilos de archivos adjuntos
Los estilos de apego continúan moldeando las relaciones de los individuos durante la edad adulta (Domingue
Esto significa que el apego adulto refleja los patrones de la niñez. Por lo tanto, si sus clientes tienen dificultades para formar relaciones adultas saludables, pueden beneficiarse de una exploración de su estilo de apego.
Desde una perspectiva adulta, los estilos de apego se presentarían de la siguiente manera (Domingue
- Los adultos seguros tienden a tener relaciones sanas, de confianza y de apoyo.
- Los adultos ansiosos y preocupados a menudo anhelan intimidad, pero pueden luchar con sentimientos de inseguridad y miedo al abandono .
- Es probable que los adultos desdeñosos y evitativos eviten la cercanía emocional y prioricen la independencia sobre las relaciones íntimas.
- Los adultos que evitan el miedo pueden anhelar una conexión con el miedo a acercarse demasiado, lo que a menudo resulta en emociones conflictivas y relaciones inestables.
Ayudar a su cliente a comprender su estilo de apego en las relaciones ofrece información valiosa sobre la dinámica de sus relaciones y su comportamiento emocional. Andrew Huberman amplía esta idea en su episodio de Huberman Lab titulado La ciencia del amor, el deseo y el apego.
La ciencia del amor, el deseo y el apego.Aplicaciones prácticas
La teoría del apego se ha aplicado en diversos campos, incluidos la psicología, la educación, la asistencia social y la atención sanitaria (Salcuni, 2015).
- Los educadores utilizan los principios del apego para crear entornos de apoyo que fomenten vínculos seguros entre estudiantes y profesores, ayudando a fomentar resultados académicos y sociales positivos (Harlow, 2019).
- La teoría del apego también es fundamental para los programas para padres, que enseñan a los cuidadores cómo formar vínculos seguros con sus hijos (Rosabal‐Coto et al., 2017).
- El sistema social utiliza la teoría del apego para tomar decisiones sobre el interés superior de los niños (Harlow, 2019).
Puede utilizar la teoría del apego en su práctica terapéutica para ayudar a los clientes a comprender cómo sus experiencias tempranas dan forma a sus relaciones y patrones emocionales actuales (Burke et al., 2016). Esta comprensión puede utilizarse como base para experiencias de vida más ricas y saludables.
Críticas a las teorías del estilo de apego
Si bien la teoría del apego es ampliamente aceptada, tiene sus críticos. Por ejemplo, Ein-Dor y Hirschberger (2016) consideran que se pone demasiado énfasis en la estabilidad y se descuidan las compensaciones evolutivas.
Fegran et al. (2008) sostienen que la teoría enfatiza demasiado el papel de la madre en el desarrollo del niño, descuidando potencialmente las contribuciones de otros cuidadores como los padres y los abuelos.
Otros cuestionan la universalidad de la teoría, argumentando que las diferencias culturales en la crianza de los hijos pueden desafiar el marco occidental de la teoría del apego (Thompson et al., 2022).
Además, algunos investigadores creen que los estilos de apego son más fluidos de lo que sugirieron Bowlby y Ainsworth, y cambian a lo largo de la vida en respuesta a nuevas experiencias y relaciones (Belsky, 2002).
3 libros de teoría del apego
1. Una base segura: apego entre padres e hijos y desarrollo humano saludable –John Bowlby
Una base segura explora ideas fundamentales sobre la importancia de las relaciones tempranas de los niños y el papel que desempeñan en la configuración de su bienestar emocional y sus relaciones futuras.
Basándose en su teoría del apego, Bowlby analiza cómo un apego seguro entre padre e hijo forma la base para un desarrollo psicológico y una regulación emocional saludables.
El libro profundiza en conceptos clave como la base segura, la seguridad emocional y el bienestar psicológico en el contexto del apego evolutivo. También reflexiona sobre las implicaciones de la teoría del apego para la práctica clínica, la crianza de los niños y la comprensión de los trastornos psicológicos.
Si eres nuevo en la teoría del apego, este es un excelente lugar para comenzar.
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2. La teoría del apego en la práctica: terapia centrada en las emociones (EFT) con individuos, parejas y familias -Susan Johnson
Este libro aplica los principios de la teoría del apego a la psicoterapia, con especial atención a:
- El papel fundamental de la teoría del apego en la comprensión de los vínculos emocionales y cómo influyen en las relaciones a lo largo de la vida
- Cómo EFT ayuda a individuos, parejas y familias a identificar y replantear respuestas emocionales arraigadas en las necesidades de apego, lo que lleva a relaciones más sanas y seguras
- Intervenciones terapéuticas prácticas con pautas paso a paso para aplicar EFT en entornos terapéuticos, abordando problemas comunes en las relaciones como conflictos, desconexión emocional e inseguridad.
- Estudios de casos del mundo real que ilustran cómo se utiliza EFT para ayudar a los clientes a fortalecer sus vínculos emocionales y crear cambios positivos en las relaciones.
El libro está dirigido a terapeutas interesados en cómo se puede aplicar la teoría del apego para mejorar el bienestar emocional y la dinámica de las relaciones.
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3. Apego e interacción: de Bowlby a la teoría y la práctica clínicas actuales – Mario Marrone
Marrone analiza la evolución de la teoría del apego desde el trabajo fundacional de John Bowlby hasta sus aplicaciones clínicas modernas. El libro proporciona un examen en profundidad de cómo la teoría del apego se ha integrado en las prácticas terapéuticas y la comprensión psicológica actuales. Algunos temas adicionales incluyen:
- Los orígenes de la teoría del apego a través del trabajo de Bowlby y cómo ha influido en la psicología del desarrollo y el psicoanálisis
- Cómo interactúa la teoría del apego con otros marcos psicológicos, como las relaciones objetales y el psicoanálisis relacional, destacando su relevancia en diferentes escuelas de pensamiento
- Cómo se aplica la teoría del apego en psicoterapia, particularmente al trabajar con personas que han experimentado traumas, pérdidas o relaciones tempranas disfuncionales, con explicaciones de cómo comprender la dinámica del apego puede ayudar a los terapeutas a abordar problemas como la ansiedad, la depresión y los problemas de relación.
- Nuevos avances en el campo, particularmente el impacto de la neurociencia en nuestra comprensión del apego y la regulación emocional.
Este libro es tanto teórico como práctico y le proporcionará información sobre cómo utilizar la teoría del apego como herramienta de terapia.
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Recursos relacionados de PositivePsychology.com
Nuestro repositorio está lleno de herramientas útiles para ayudarle a ayudar a sus clientes a crear formas más saludables de relacionarse con los demás. Algunos que son particularmente pertinentes para la teoría del apego incluyen los siguientes:
Herramientas
La Hoja de trabajo sobre patrones de apego ansioso se puede utilizar para ayudar a los clientes a identificar y comprender apego ansioso patrones y cómo estos pueden estar afectando sus relaciones.
La hoja de trabajo para conocer a su pareja se puede utilizar para ayudar a sus clientes a aprender más sobre su pareja. Al compartir detalles de sí mismos, pueden comenzar a mejorar la cercanía y fortalecer los vínculos, lo que lleva a un apego más seguro.
Más hojas de trabajo de estilo de archivos adjuntos.
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Partiendo de la base de que el apego adulto refleja los patrones observados en la infancia, nuestro artículo sobre neuronas espejo y la neurociencia es una lectura fascinante que profundiza en cómo se forman las conexiones emocionales profundas.
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Un mensaje para llevar a casa
La teoría del apego revolucionó nuestra comprensión del desarrollo emocional, enfatizando que los vínculos formados en la infancia moldean nuestra capacidad de confianza, intimidad y regulación emocional a lo largo de la vida. Proporcionó un marco valioso para explorar cómo las experiencias tempranas influyen en las relaciones posteriores.
Si bien la teoría tiene sus críticas, sus aplicaciones prácticas en terapia, crianza y educación continúan ofreciendo herramientas poderosas para mejorar el bienestar emocional y fomentar conexiones seguras.
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ED: reescritura en diciembre de 2024