Información clave
- La empatía implica comprensión genuina.
- La simpatía, aunque cariñosa, implica sentir lástima o pena por la desgracia de otra persona sin relacionarse directamente con sus emociones.
- Cultivar la empatía sobre la simpatía mejora las relaciones al fomentar la escucha activa
La empatía y la simpatía van al núcleo de lo que significa ser humano.
Somos un animal social y altamente cooperativo que depende de vínculos estrechos dentro de familias y comunidades (Warneken
Nada de esto sería posible sin empatía y simpatía, hasta el punto de que apenas las notamos la mayor parte del tiempo, como el proverbial pez que no sabe que está mojado.
Pero cuando reflexionamos sobre estas poderosas fuerzas en nuestras vidas, podemos notar las sutiles diferencias entre ellas y considerar las diferentes características y roles de la empatía frente a la simpatía.
Antes de continuar, pensamos que te gustaría visitar uporabnapsihologija.com. Estos ejercicios basados en la ciencia mejorarán su capacidad para comprender y trabajar con sus emociones y le brindarán las herramientas para fomentar la inteligencia emocional de sus clientes, estudiantes o empleados.
Descubriendo las raíces de la empatía
Los científicos creen que nuestra capacidad de empatía está estrechamente ligado al altruismo. Cuando empatizamos con los demás, es más probable que los ayudemos (Batson, 2017).
En nuestra historia evolutiva, se cree que la empatía surgió por primera vez para motivar a los padres a cuidar a sus hijos (Goetz et al., 2010) y a los familiares a cuidarse unos a otros (Hawley, 2015).
Debido a que puede que no haya sido fácil hacer un seguimiento de quién estaba relacionado con quién, nuestros antepasados podrían haber comenzado a utilizar la proximidad y la similitud como indicadores de parentesco. Habrían sentido empatía y habrían intentado ayudar a quien estuviera cerca.
Finalmente, la evolución podría haber favorecido nuestra tendencia a sentir empatía y actuar con amabilidad hacia los demás de nuestro grupo social, incluso si no estaban relacionados con nosotros. A medida que empezamos a vivir en comunidades pequeñas, se volvió importante colaborar unos con otros, estuviéramos relacionados o no (Swain et al., 2012). Y así la empatía, que ayuda a apoyar la cooperación, se volvió aún más importante.
Definición de empatía
Hemos establecido que la empatía tiene algo que ver con ayudar a los demás, pero ¿qué significa exactamente? Necesitaremos una definición precisa para explorar cuestiones relacionadas con la empatía versus la simpatía.
El Diccionario Cambridge define la empatía como la capacidad de compartir los sentimientos o experiencias de otra persona imaginando cómo sería estar en la situación de esa persona (Cambridge University Press, n.d.a).
Sin embargo, esto no se corresponde perfectamente con las definiciones de empatía y simpatía en la literatura académica sobre psicología.
Según algunos teóricos de la empatía, su núcleo es sentimiento las emociones de otra persona en lugar de simplemente poder comprenderlas e imaginarlas (Lamm et al., 2019).
Esto a veces se conoce como empatía afectiva y es cercano o equivalente al contagio emocional (Coll et al., 2017).
Mientras tanto, ser capaz de comprender o imaginar las emociones de otra persona sin sentirlas realmente se denomina empatía cognitiva y a veces se considera menos central en la definición de empatía (Strauss et al., 2016).
Esta es una visión que analizaremos más a fondo cuando comparemos la empatía y la simpatía.
Ejemplos de empatía
La mayoría de nosotros estamos familiarizados con la experiencia de la empatía.
Para tener una idea, pregúntese si alguna vez ha:
- Lloró cuando vio o escuchó acerca de alguien sufriendo.
- Se alejó de la pantalla durante una escena desagradable de una película.
- Me sentí feliz cuando un amigo o un ser querido estaba feliz.
Todos estos serían ejemplos de empatía afectiva: sentir con alguien.
¿Qué es la simpatía?
Una vez definida la empatía, consideremos ahora la simpatía.
Significado de simpatía
El Diccionario Cambridge define la simpatía como: (Una expresión de) comprensión y preocupación por el sufrimiento de otra persona (Cambridge University Press, n.d.b).
La simpatía, entonces, tiene más que ver con cómo nos relacionamos con alguien que es sufrimiento. En lugar de simplemente imaginar o incluso compartir sus sentimientos, expresamos nuestra comprensión y cuidado por ellos.
Esto se acerca a la definición académica de simpatía. Es empatía combinada con un sentimiento de preocupación por el otro. Esto también se conoce en la literatura académica como preocupación empática (Bernhardt
Sin embargo, otra interpretación de la empatía versus la simpatía define la simpatía de manera un poco diferente, como un sentimiento de preocupación por el otro que va acompañado de empatía cognitiva pero no afectiva.
En este sentido, la simpatía está más cerca de sentir lástima por alguien. Si bien este no es un punto de vista que esté bien representado en la literatura de investigación, está bastante extendido, especialmente desde esta popular charla de Brené Brown.
Brené Brown sobre empatía versus simpatíaEjemplos de simpatía
Usando la definición de simpatía del diccionario, surge cada vez que expresamos preocupación por alguien que está sufriendo, por ejemplo, un ser querido o incluso personas que nunca hemos conocido y que nunca conoceremos, como las víctimas de un desastre natural en otro país.
Usando la definición académica, mostramos simpatía cuando mostramos preocupación. y empatizar con el objeto o nuestra preocupación. Cuando expresamos preocupación por un ser querido, es posible que estemos experimentando empatía emocional al sentir sus sentimientos.
Mientras tanto, cuando simpatizamos con las víctimas de un desastre natural, no tenemos ningún ser humano de carne y hueso frente a nosotros con quien empatizar emocionalmente, por lo que es posible que tengamos que confiar en una comprensión intelectual del sufrimiento de los demás (empatía cognitiva).
Empatía versus simpatía: comprender la diferencia
Como ya debería quedar claro, la diferencia entre empatía y simpatía depende de las definiciones utilizadas.
Desde una perspectiva de empatía versus simpatía, simpatía es empatía — either affective or cognitive — together with concern for another.
Por otro lado, la simpatía es empatía cognitiva, más que empatía afectiva, junto con la preocupación por el otro.
Pero según cualquier definición, la clave para comprender las diferencias entre empatía y simpatía es que la simpatía siempre Implica preocupación por el bienestar de otra persona, mientras que la empatía puede que no.
Esto puede ser cierto incluso cuando nos preocupamos por la persona que sufre. Al sentir sus sentimientos, podemos sentirnos abrumados por nuestra propia angustia y más concentrados en poner fin a nuestro propio sufrimiento que al de ellos, por ejemplo, alejándonos o evitando a la persona que sufre. Conocida como angustia empática, es un obstáculo importante para la acción altruista (Eisenberg
Más allá de la simpatía
Hasta ahora, hemos estado considerando empatía versus simpatía. Ahora es el momento de agregar otro ingrediente y pensar en empatía versus simpatía versus compasión.
Como antes, comencemos con la definición de compasión del diccionario. El Diccionario Cambridge lo llama un fuerte sentimiento de simpatía y tristeza por el sufrimiento o la mala suerte de los demás y un deseo de ayudarlos (Cambridge University Press, n.d.c).
La definición del diccionario se corresponde estrechamente con la definición académica, que es algo así como: sentimientos de preocupación junto con una motivación para reducir el sufrimiento (Singer
Quizás sea por esa razón que la compasión ha recibido mucha atención tanto en la psicología clínica como en la académica. La motivación para ayudar está implícita en la psicología clínica, que se ocupa del tratamiento del malestar psicológico.
Una adición más reciente es ser -compasión: preocupación por el propio sufrimiento y deseo de aliviarlo. Esto se ha incorporado a intervenciones psicoterapéuticas como la terapia centrada en la compasión y la Autocompasión consciente , que han sido influenciados por el budismo, en el que se valora mucho la compasión (Gilbert
En estas prácticas, los participantes se ofrecen compasión a sí mismos utilizando una variedad de métodos, incluida la visualización y la meditación (Neff
Kristen Neff (2003), una investigadora cuyo trabajo sobre la autocompasión ha sido muy influyente y que codesarrolló la autocompasión consciente, dice que la compasión y la autocompasión tienen tres elementos (Neff, 2003):
- Mindfulness: notar y reconocer el sufrimiento
- Humanidad común: reconocer que el sufrimiento es parte de nuestra experiencia humana compartida
- Amabilidad — sentir el deseo de ayudar de alguna manera
Esto puede contrastarse con la empatía, en la que sentimos los sentimientos de otra persona pero es posible que no sintamos el deseo de ayudar, y la simpatía, en la que (en una definición) reconocemos el sufrimiento de otra persona y queremos ayudar, pero es posible que no reconozcamos la similitud entre el sufrimiento de esa persona y el nuestro.
La importancia de la empatía en el liderazgo
En la literatura académica sobre liderazgo, se reconoce que la empatía es un factor importante para lograr un liderazgo eficaz (Sadri et al., 2011).
Esto puede ser cada vez más cierto a medida que las organizaciones contienen grupos cada vez más diversos de empleados, quienes probablemente se sientan más aceptados, apoyados y capaces de contribuir plenamente cuando están dirigidos por un líder empático (Choi, 2006).
Al mismo tiempo, la definición de liderazgo eficaz está cambiando para hacer que la empatía sea más relevante. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas para 2030 incluyen en sus criterios de liderazgo eficaz un impacto social y ambiental positivo, que probablemente sea promovido por un liderazgo empático (Zivkovic, 2022).
La empatía puede contribuir a liderazgo efectivo de diversas maneras. Puede:
- Permitir que los líderes comprendan las perspectivas y opiniones de los demás.
- Hacer que el trabajo sea más agradable (Voss et al., 2010)
- Inspirar y motivar a otros a trabajar más eficazmente permitiendo que los líderes se conecten con los empleados (Goleman, 1995)
- Permitir que los líderes se conecten efectivamente con empleados de diferentes culturas
- Permitirles escuchar, servir y comprender las relaciones entre los empleados (Marques, 2010)
- Permitirles ganarse la confianza de los empleados colocándose en la misma posición que sus empleados (Gardner
- Ayúdeles a comprender situaciones y a aceptar las opiniones e ideas de los demás (Goleman et al., 2002)
- Crear una atmósfera de apertura (Goleman, 2001)
- Permitir que los líderes se adapten a nuevas situaciones (Tager, 2004)
- Permítales leer entre líneas (Skinner
Existe cierta evidencia de que las mujeres líderes, en promedio, son más empáticas, lo que les permite ser más efectivas tanto a nivel individual como organizacional (Appelbaum et al., 2013).
Es posible, sin embargo, que la empatía deba ser bidireccional. Algunos investigadores han advertido que puede provocar una sobrecarga cognitiva, agotamiento y prejuicios, lo que significa que los líderes necesitan recibir y dar empatía (Bachmann
Consejos prácticos para desarrollar la inteligencia emocional
La inteligencia emocional es la capacidad de identificar y gestionar las propias emociones y comprender y responder a las emociones de los demás.
Si estás interesado en ayudar a tus clientes a mejorar su inteligencia emocional y su capacidad de empatía, aquí tienes métodos prácticos que ofrecen los consultores en inteligencia emocional RocheMartin (2022):
- Conozca sus emociones configurando un temporizador para que suene en varios momentos del día. Cuando lo haga, tómate unos momentos para notar tus sentimientos.
- Cuando controle sus emociones, observe lo que estaba haciendo cuando sonó el cronómetro y reflexione sobre cómo sus emociones estaban afectando su comportamiento.
- Cuestiona tus opiniones tomándote el tiempo para leer la posición opuesta sobre un tema que te interese.
- Desarrolle la autoconciencia llevando un diario.
- Mírate objetivamente preguntando a los que te rodean sobre tus fortalezas y debilidades, en particular cómo ven que respondes a situaciones difíciles y conflictos y qué tan empático eres.
5 hojas de trabajo útiles para tus clientes
Ayude a sus clientes a distinguir la empatía de otros tipos de interacciones con este juego de Empathy Bingo.
Esta hoja de trabajo sobre Lugares de Intercambio ayuda a sus clientes a ponerse en el lugar de otra persona y comprender sus pensamientos y sentimientos. Es un ejercicio de empatía cognitiva, aunque también podría conducir a la empatía afectiva. Con la práctica, a su cliente le resultará más fácil y natural empatizar con los demás.
Esta hoja de trabajo aborda la angustia por empatía. Cuando estamos tan abrumados por sentir la angustia de otra persona, es posible que no nos centremos en ayudarlos, sino en reducir nuestra propia angustia. Utilice esta hoja de trabajo para mirar más allá de la angustia por empatía y conectarse con un sentido de compasión que nos motiva a ayudar.
Contar una historia de empatía es otro ejercicio para cultivar la empatía y se puede utilizar con clientes individualmente o en grupos. En él trabajarán en desarrollar la empatía contando una historia desde el punto de vista de otro.
Esta hoja de trabajo de Comprensión de la empatía es una herramienta de enseñanza para usar con los estudiantes. Proporciona un vídeo para que lo vean los estudiantes, después del cual discuten y representan la empatía en escenarios ficticios extraídos de la hoja de trabajo.
Recursos de PositivePsychology.com
Disponemos de una amplia gama de herramientas y artículos que pueden utilizarse para ayudar en el desarrollo de la empatía, la simpatía y la compasión.
Artículos
Nuestro artículo sobre el neurociencia de la empatía Le ayudará a comprender cómo nuestra biología está diseñada para la empatía.
Para cultivar más empatía en sus clientes, podrían utilizar el empatía worksheets presentado en nuestro artículo sobre el desarrollo de la empatía.
Si desea obtener más información sobre qué es la empatía y cómo se ve, pruebe nuestro empatía y psychology artículo, que define la empatía desde una perspectiva psicológica.
3 herramientas gratuitas
Para obtener ayuda con la formación en inteligencia emocional, puede descargar uporabnapsihologija.com y probar las potentes herramientas que contiene.
- Construyendo inteligencia emocional
Enseñe a sus clientes cómo desarrollar la conciencia emocional mediante la meditación de atención plena. - Decodificando emociones analizando el habla, el cuerpo y el rostro
Ayude a sus clientes a desarrollar la empatía cognitiva, la capacidad de leer con precisión las emociones de los demás. - Identificar creencias falsas sobre las emociones
Ayude a los clientes a identificar cualquier creencia distorsionada o falsa que tengan sobre las emociones.
Herramientas del kit de herramientas
Si las herramientas mencionadas anteriormente le resultan útiles, puede acceder a muchas más con una suscripción a uporabnapsihologija.com. Aquí te dejamos breves resúmenes de tres herramientas que encontrarás allí:
- Ayude a los clientes a conectarse empáticamente utilizando el Respirando juntos herramienta. Esta herramienta es especialmente útil para la terapia de pareja. En esta herramienta dos personas se sientan una frente a la otra.
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- Paso uno: ambos participantes comienzan a meditar sobre la respiración, simplemente prestando atención a cómo se siente.
- Paso dos – Los participantes deben mirarse, sincronizar su respiración y continuar así durante unos minutos.
- Los clientes pueden encontrar significado a su dolor aprendiendo cómo usarlo para beneficiar a otros con esta herramienta en Trascender el dolor: utilizar el sufrimiento personal para beneficiar a otros . Esta herramienta consta de cuatro pasos:
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- Paso uno: reconocer que nuestro dolor puede brindarnos la empatía para ayudar a otros a pasar por algo similar a lo que nosotros hemos experimentado.
- Paso dos: reflexiona sobre una ocasión específica de tu vida que fue dolorosa.
- Paso tres: reflexiona sobre cómo puedes utilizar esa experiencia para ayudar a otros que sufren de la misma manera que tú.
- Paso cuatro: reflexiona sobre el efecto que ha tenido este ejercicio en ti y cómo puedes seguir utilizando tu dolor para beneficiar a los demás.
- El Amabilidad Quest La herramienta es para uso con niños. Les enseña a ser amables, lo que puede ser una consecuencia positiva de la empatía. En resumen, dice así:
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- Paso uno: hable con el niño sobre qué es la bondad y dé algunos ejemplos.
- Paso dos: deje que el niño piense en ejemplos de bondad y anímelo a elegir algunos para llevar a cabo.
- Paso tres: apoye al niño para que realice un acto de bondad por día durante una semana.
- Cuarto paso: al final de cada día, reflexione con el niño sobre la experiencia de ser amable ese día.
- Paso cinco: al final de la semana, reflexione con el niño sobre sus actos amables de la semana.
Si está buscando formas más basadas en la ciencia de ayudar a otros a desarrollar la inteligencia emocional, visite uporabnapsihologija.com para profesionales. Úselos para ayudar a otros a comprender y utilizar sus emociones en su beneficio.
Un mensaje para llevar a casa
El destinctions surrounding empatía vs. sympathy can be confusing, because these two ideas are closely linked. Also, different authors use the terms in different ways, y they overlap with related ideas like emotional intelligence y compassion.
Pero en todas las definiciones tienen algo que ver con una orientación positiva hacia los sentimientos de los demás.
Como mínimo, entendemos los sentimientos de otra persona y, como máximo, nos sentimos motivados a tomar medidas para ayudarla.
Else are crucial aspects of what it means to be human, y most of us could do with giving our capacities for empatía y sympathy some attention to make sure that they are serving us y others as well as possible.
Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artículo. No olvides visitar uporabnapsihologija.com.