Manejar la soledad crónica al envejecer: 23 estrategias

Información clave

• La soledad crónica afecta la salud mental.
• Construir conexiones significativas a través de actividades sociales y terapia.
• Practicando la autocompasión

La soledad crónica puede afectarnos a todos en cualquier momento de nuestras vidas, pero puede ser un desafío importante para muchos adultos mayores a medida que envejecen.

La soledad afecta la salud mental y tiene efectos profundos en el bienestar general (Atwood et al., 2019).

Es un tema difícil de abordar, ya que está teñido de estigma y vergüenza, y las personas que lo experimentan a menudo sienten que algo anda mal con ellos (Cohen-Mansfield

Sin embargo, es una condición común que cada vez preocupa más (Jovicic

En este artículo, exploramos los efectos de la soledad crónica y cómo abordarla, brindándole estrategias prácticas para apoyar a sus clientes mayores.

Antes de continuar, pensamos que te gustaría visitar uporabnapsihologija.com. Estos ejercicios prácticos, basados ​​en la ciencia, le equiparán con herramientas que le ayudarán a usted mismo o a sus clientes a aceptar el envejecimiento como una etapa de crecimiento, vitalidad y autodescubrimiento continuo.

Los efectos de la soledad crónica en la salud mental de las personas mayores

Se ha descubierto que la soledad crónica tiene un impacto significativo en la salud mental de las personas mayores (O'Rourke et al., 2018).

A medida que envejecemos, podemos experimentar cambios en nuestros círculos sociales debido a factores como la jubilación, la pérdida de seres queridos o limitaciones físicas, que pueden contribuir a sentimientos de aislamiento y soledad. Esta sensación de soledad crónica puede exacerbar las condiciones de salud mental existentes y provocar una disminución del bienestar general (Richard et al., 2017).

La soledad crónica en las personas mayores se asocia con niveles más altos de depresión, ansiedad y estrés (Mushtaq et al., 2014). Los trastornos del sueño y la disminución de la motivación también son consecuencias comunes, lo que disminuye aún más calidad de vida .

Además, la soledad puede aumentar el riesgo de abuso de sustancias, ya que las personas pueden recurrir a las drogas o al alcohol para hacer frente a sus sentimientos de aislamiento, lo que podría exacerbar los problemas de salud existentes entre las personas mayores (Ingram et al., 2020).

Lo que es aún más alarmante es que la soledad prolongada en las personas mayores se ha relacionado con afecciones como la enfermedad de Alzheimer y una mayor probabilidad de muerte prematura (Luo et al., 2012). Los efectos adversos para la salud física y mental subrayan la necesidad urgente de intervenciones para abordar la soledad entre los adultos mayores (Renwick et al., 2020).

Obtenga más información sobre los efectos de la soledad crónica en la charla TED de Olivia Remes.

6 estrategias de prevención de la soledad crónica

La implementación de estrategias para fomentar las conexiones sociales y las redes de apoyo puede mejorar significativamente el bienestar y la longevidad de las personas mayores (O'Rourke et al., 2018).

Estrategias como programas comunitarios, oportunidades de voluntariado y capacitación tecnológica pueden facilitar el compromiso social entre las personas mayores y, en última instancia, promover un sentido de pertenencia y mejorar los resultados de salud generales (Chen

Al implementar tales estrategias preventivas, las comunidades pueden crear entornos de apoyo que promuevan las conexiones sociales, mejoren el bienestar y reduzcan el riesgo de soledad crónica entre las personas mayores (Cattan et al., 2005).

Tomar medidas proactivas para abordar la soledad mejora la salud mental y emocional de los adultos mayores y fomenta una sociedad más inclusiva y conectada (Elmer, 2018).

Recomendamos un enfoque holístico basado en la comunidad que incluya algunas o todas las siguientes estrategias.

Promover conexiones sociales

Anime a las personas mayores a mantener y cultivar relaciones con amigos, familiares y compañeros. Brindar oportunidades de interacción social a través de eventos organizados, clubes y grupos de apoyo puede ayudar a combatir la soledad y el aislamiento crónicos.

Programas de voluntariado

Ayudar a las personas mayores a participar en oportunidades de voluntariado dentro de sus comunidades. El voluntariado proporciona una sensación de propósito y realización y facilita las conexiones sociales con otras personas que comparten intereses y valores similares.

Actividades comunitarias

Organizar una variedad de actividades recreativas y educativas diseñadas específicamente para personas mayores, como clases de ejercicios, talleres de arte , clubes de lectura, clubes educativos o grupos de jardinería.

Estas actividades promueven la socialización y brindan oportunidades para que las personas mayores participen en experiencias agradables y estimulantes.

Programas intergeneracionales

Facilitar las interacciones entre las personas mayores y las generaciones más jóvenes a través de programas intergeneracionales, como iniciativas de tutoría, guarderías intergeneracionales o actividades de aprendizaje compartido.

Estos programas fomentan el entendimiento mutuo, reducen los estereotipos relacionados con la edad y crean redes sociales de apoyo.

Asistencia de transporte

Abordar las barreras del transporte brindando a las personas mayores opciones de transporte accesibles para que puedan participar en eventos comunitarios y reuniones sociales.

El acceso a transporte confiable ayuda a las personas mayores a mantener conexiones sociales y previene sentimientos de aislamiento debido a la movilidad limitada.

Apoyo a la salud mental

Ofrecer recursos de salud mental y servicios de apoyo, incluidos asesoramiento, terapia y grupos de apoyo, para ayudar a las personas mayores a gestionar eficazmente los problemas de salud mental y desarrollar habilidades y resiliencia.

Brindar acceso a apoyo profesional puede capacitar a las personas mayores para abordar problemas subyacentes y desarrollar habilidades de afrontamiento.

Manejar la soledad de las viudas

Perder a un cónyuge puede ser una experiencia increíblemente desafiante, que a menudo conduce a sentimientos de profundo dolor y soledad (Goodkin et al., 2001). Esto resulta especialmente aislante cuando no entendemos el proceso de duelo y las personas que nos rodean no saben cómo apoyarnos.

En esta charla TED, Nora McInerny comparte ideas sobre algunas de las realidades del duelo y cómo afrontarlo.

Un enfoque probado para gestionar eficazmente el duelo y la soledad potencialmente asociada se puede encontrar en las prácticas de psicología positiva que ahora ofrecen esperanza para un futuro más conectado y menos solitario (Crăciun, 2023).

Al fomentar la gratitud, encontrar un propósito y buscar apoyo, las viudas y los viudos pueden gestionar la soledad crónica con resiliencia, cultivando una vida plena después de la pérdida (Daly et al., 2019).

Pruebe los siguientes consejos para manejar la soledad durante el duelo.

Practica la autocompasión

Sea amable y compasivo consigo mismo, especialmente durante los momentos de soledad y dolor. Trátate a ti mismo con la misma amabilidad y comprensión que le ofrecerías a un amigo necesitado.

Participar en actividades significativas

Realice actividades que aporten significado y propósito a su vida. Ya sea como voluntario, practicando un pasatiempo, estando con la familia o participando en eventos comunitarios, participar en actividades que se alineen con sus valores puede brindarle una sensación de satisfacción y conexión.

Cultivar conexiones conscientes

Busque conscientemente conexiones y relaciones de apoyo con amigos, familiares o grupos de apoyo que puedan brindarle consuelo, comprensión y compañía durante los momentos difíciles.

Desarrollar un verdadero sentido de conexión dentro y alrededor de usted puede ayudar a aliviar los sentimientos de soledad crónica.

Si desea obtener más información sobre cómo cultivar conexiones profundas ayuda a combatir la soledad, puede escuchar Entrevista de Brené Brown con Vivek Murthy en el Desbloqueándonos podcast.

Centrarse en las fortalezas

Identifica tus fortalezas personales y cualidades positivas y centrarse en aprovecharlas para superar los desafíos. Reconocer tus fortalezas puede aumentar tu confianza en ti mismo y tu resiliencia frente a la adversidad.

Participar en un diálogo interno positivo

Desafíe el diálogo interno negativo y reemplácelo con diálogo interno positivo , como afirmaciones y mensajes alentadores. Recuerde sus fortalezas, logros y el amor que compartió con su cónyuge.

Practica la gratitud

Cultive una práctica diaria de gratitud concentrándose en las cosas por las que está agradecido en su vida, sin importar cuán pequeñas sean. expresando gratitud puede cambiar su mentalidad hacia la positividad y mejorar su bienestar general.

Participar en actos de bondad

Realice actos de bondad hacia los demás, ya sea como voluntario, ayudando a un amigo necesitado o simplemente ofreciendo un oído atento. Los actos de bondad benefician a los demás y aumentan su propia sensación de bienestar y conexión.

Al incorporar estas actividades a tu vida, puedes cultivar la resiliencia, encontrar significado y propósito y afrontar los desafíos de la soledad con mayor fuerza y ​​positividad (Michael

Recuerde que la curación lleva tiempo y está bien buscar el apoyo de los demás en su camino hacia la curación y el crecimiento.

5 actividades para reducir la soledad en sus clientes mayores

A medida que nos esforzamos por mejorar el bienestar de nuestros clientes mayores, puede resultar muy útil integrar actividades que fomenten la conexión social y la satisfacción en nuestro proceso terapéutico (Stewart et al., 2001).

Al ofrecer o ayudar a sus clientes a acceder a algunos de los siguientes, puede ofrecer experiencias significativas que combatan la soledad crónica y promuevan la salud integral entre sus clientes mayores.

Grupos de apoyo

Grupos de apoyo provide a safe space for clients to share experiences, receive empathy, and build meaningful connections with peers facing similar challenges (Windle et al., 2011).

A través de la comprensión compartida y el apoyo mutuo, estos grupos ofrecen compañerismo y alivian los sentimientos de soledad.

Grupos educativos

Grupos educativos offer opportunities for intellectual stimulation and social interaction, fostering a sense of purpose and connection (Mann et al., 2017).

Al participar juntos en actividades de aprendizaje, las personas mayores pueden formar nuevas amistades y combatir los sentimientos de soledad.

Clases de ejercicio en grupo o caminatas al aire libre.

Las actividades grupales que promueven la actividad física tienen beneficios para la salud y al mismo tiempo brindan oportunidades para la interacción y el compromiso social. hay muchos efectos positivos de la naturaleza y una caminata grupal en la naturaleza puede mejorar el bienestar mental.

Talleres creativos o clases de arte.

Los grupos de artes y oficios permiten que las personas mayores se expresen artísticamente y establezcan vínculos en torno a intereses compartidos. Fomentar la creatividad puede ser un proceso de curación y una catarsis para el dolor reprimido.

Programas intergeneracionales

Los programas que unen a personas mayores con personas más jóvenes fomentan relaciones de tutoría y experiencias de aprendizaje mutuo.

Al ayudar a sus clientes a acceder a estas actividades, abordará su soledad y les ayudará a aprender nuevas habilidades y a cultivar un sentido de propósito, resiliencia y realización, promoviendo así el bienestar integral (Bessaha et al., 2020).

Usando el poder de la tecnología contra la soledad

Aprovechar la tecnología puede ofrecer soluciones transformadoras para combatir la soledad crónica, especialmente entre las personas mayores (Rai et al., 2022).

Las plataformas de videollamadas como Skype y Zoom permiten conexiones cara a cara regulares, salvando brechas geográficas y aliviando la sensación de aislamiento.

De manera similar, las plataformas de redes sociales como Facebook e Instagram pueden ampliar las redes sociales y facilitar la formación de grupos basados ​​en intereses. Si se utilizan de manera responsable, pueden fomentar un sentido de comunidad y pertenencia. Sin embargo, recomendamos cautela, ya que no reemplazan el valor de las conexiones reales y se ha sugerido que, de hecho, pueden exacerbar la soledad si se usan descuidadamente (O'Day

Las comunidades, foros y grupos de apoyo en línea diseñados para adultos mayores pueden brindar apoyo y compañía virtuales (Leavitt et al., 2020). Estas plataformas ofrecen un espacio para que las personas mayores se conecten, compartan consejos y participen en debates sobre una amplia gama de temas, reduciendo la sensación de aislamiento. Los eventos y clases virtuales brindan oportunidades para la interacción social y el aprendizaje permanente, manteniendo a las personas mayores comprometidas y estimuladas mentalmente.

Para que las personas mayores se beneficien de estas oportunidades, es posible que necesiten capacitación y apoyo con respecto a los aspectos prácticos de la tecnología involucrada. Los programas de capacitación tecnológica permiten a las personas mayores navegar con confianza en las plataformas digitales, permitiéndoles mantenerse conectados con sus seres queridos y acceder a redes de apoyo. Este aumento de la agencia y la aptitud también puede aumentar la confianza en uno mismo y, como resultado, el bienestar.

Los grupos digitales crean conexiones entre comunidades diversas y permiten que personas aisladas se conecten con una comunidad de ayuda deseosa de ayudar, interactuar y responder preguntas.

Al adoptar estos avances tecnológicos, las comunidades pueden empoderar a las personas mayores para que combatan la soledad, se mantengan conectadas con los demás y accedan a recursos esenciales y redes de apoyo, mejorando así el bienestar general de las poblaciones que envejecen (Mann et al., 2017).

5 recursos de apoyo para el aislamiento social en la vejez

Los recursos de apoyo para el aislamiento social en la vejez son cruciales para abordar los desafíos únicos, como la soledad crónica que enfrentan las personas mayores (Noone

Aquí hay varios tipos de recursos que pueden ayudar a combatir el aislamiento social:

Centros comunitarios

Algunas comunidades tienen centros para personas mayores o centros comunitarios que ofrecen una variedad de programas y actividades para adultos mayores. Estos centros suelen albergar eventos sociales, clases y grupos de apoyo, lo que brinda oportunidades para que las personas mayores se conecten con sus pares y participen en actividades significativas.

Líneas de ayuda y líneas directas

Líneas de ayuda y líneas directas provide confidential support and assistance to seniors in need. These services may offer information, referrals, counseling, and crisis intervention, serving as a valuable resource for seniors experiencing chronic loneliness or isolation.

Programas de envejecimiento en el lugar

Programas de envejecimiento en el lugar offer services and support to help seniors remain independent and connected to their comunidades as they age. These programs may include home visits, social activities, and assistance with daily tasks, promoting social engagement and wellbeing.

Comidas sobre ruedas

Al ofrecer interacciones amistosas y controles regulares por parte de voluntarios, los programas de entrega de comidas como Meals on Wheels brindan comidas nutritivas y sirven como un salvavidas vital para las personas mayores, combatiendo el aislamiento social (Thomas et al., 2016).

Organizaciones religiosas

Muchas organizaciones religiosas o religiosas ofrecen apoyo y oportunidades de compañerismo para adultos mayores. Las personas mayores pueden participar en servicios religiosos, grupos de oración y actividades de extensión comunitaria, encontrando conexión y apoyo dentro de sus comunidades religiosas.

Al acceder a estos recursos de apoyo, las personas mayores pueden combatir el aislamiento social, establecer conexiones significativas y mejorar su calidad de vida general en la vejez. Como puede resultar difícil para las personas mayores solitarias acercarse, es importante que comunidades crear conciencia sobre estos recursos y garantizar que sean accesibles para todos los adultos mayores que puedan beneficiarse de ellos (Giebel et al., 2022).

Recursos de PositivePsychology.com

Contamos con varios recursos que lo ayudarán a usted y a sus clientes a superar la soledad crónica.

Es posible que desee comenzar con algunas lecturas adicionales de nuestra sección de blog, que incluyen Tratamientos terapéuticos para la soledad para ayudar a los clientes a afrontarla , que hace exactamente lo que dice que hace. Proporciona una explicación de qué es la soledad y cómo superarla, y continúa proporcionando recursos y libros relevantes que pueden resultarle útiles.

Los clientes que tienen que lidiar con el dolor y la soledad podrían beneficiarse de la hoja de trabajo Cómo puedo remodelar mi futuro, que brinda orientación para quienes enfrentan una pérdida.

Avanzando desde el duelo es una hoja de trabajo similar, que también anima al cliente a considerar el futuro.

Si desea transformar (más adelante) la vida en una época de propósito, vitalidad y autodescubrimiento continuos, considere uporabnapsihologija.com. Utilícelos para lograr un impacto mensurable en sesiones de coaching, trabajo de terapia, talleres e intervenciones grupales.

Un mensaje para llevar a casa

La soledad crónica se está convirtiendo rápidamente en una epidemia muy preocupante en todos los grupos demográficos. Un grupo que es particularmente susceptible es el de los adultos mayores y las personas mayores. Los cambios en la vida, como la jubilación, el duelo y la enfermedad, así como la disminución de la fuerza, la capacidad y la vitalidad relacionada con la edad, contribuyen a aumentar los factores de riesgo de aislamiento y soledad.

Sin embargo, hay esperanza gracias a la creciente conciencia sobre los riesgos y efectos de esta afección. Las personas mayores tienen acceso y se les anima a participar en recursos tanto dentro de sus comunidades como en línea para combatir el aislamiento y la soledad.

Estos recursos se están volviendo más accesibles gracias a los avances tecnológicos, y las personas mayores ahora tienen la oportunidad de tener un contacto más regular con familiares y amigos que pueden estar lejos y de participar en servicios de apoyo en línea y grupos de redes sociales.

Esto, a su vez, promete comunidades más conectadas y comprometidas y reduce el riesgo de soledad crónica en este grupo vulnerable.

Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artículo. No olvides visitar uporabnapsihologija.com.