Información clave
- La autoestima es un concepto psicológico crucial que afecta la salud mental y la motivación.
- La investigación destaca la importancia de fomentar la autoestima a través de la retroalimentación positiva y la autocompasión
- Una autoestima sana contribuye a la resiliencia y a una mejor toma de decisiones
La autoestima fascina a los psicólogos desde hace más de cien años y es uno de los conceptos más estudiados en las ciencias sociales (Bleidorn, Hufer, Kandler, Hopwood,
Sin embargo, a pesar de las investigaciones en curso y de nuestra comprensión intuitiva de que la autoestima está relacionada con los sentimientos de autoestima, hay mucho que no sabemos.
Este artículo explora la visión actual de la psicología sobre la autoestima como concepto antes de investigar algunas de las investigaciones más recientes y apasionantes. Presentamos hallazgos de la psicología evolutiva, la psicología del desarrollo y la neurociencia. También analizamos cómo podemos utilizar este conocimiento, junto con la psicología positiva, para apoyar a los clientes.
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Visión actual de la autoestima
No faltan definiciones de autoestima. Y, sin embargo, aunque varían considerablemente según la cultura popular, la psicología, la neurociencia y más allá, todos parecen tener una relación con el concepto de autoestima .
En este artículo, comenzamos analizando a qué nos referimos cuando hablamos de autoestima, por qué es importante y la comprensión actual de la autoestima dentro de la psicología.
Las siguientes secciones analizan algunos de los hallazgos más recientes y fascinantes de una amplia investigación sobre la autoestima y cómo ese conocimiento puede influir y aumentar nuestro sentido de autoestima.
¿Qué es la autoestima?
El científico cognitivo Juan Yang ofrece una visión útil sobre cómo autoestima impacta nuestras metas y comportamiento. Las personas se esfuerzan por sentirse bien consigo mismas o buscan mantener su autoestima, y esto es fundamental para la naturaleza humana. . La autoestima es un juicio o autoevaluación de nuestro trabajo o bondad y de qué tan bien sentimos que lo estamos haciendo en áreas de nuestra vida que consideramos importantes (Yang, Xu, Chen, Shi,
Pero si bien la definición es útil e intuitivamente válida, pronto queda claro que la autoestima es una construcción compleja como muchos otros conceptos psicológicos. Formar una definición clara, concisa y útil es un desafío.
El diccionario Webster define la autoestima como satisfacción con uno mismo y la buena opinión que uno tiene sobre la propia dignidad o valor . Las personas con una autoestima más alta tienen un sentido inherentemente fuerte de valía, mientras que aquellos con una autoestima baja a veces pueden sentirse inútiles e incluso desagradarse a sí mismos (Abdel-Khalek, 2016; Jordan, Zeigler-Hill,
La autoestima es entonces una reflexión sobre cómo nos vemos a nosotros mismos y our sense of worth. It is not binary – very high or extremely low – it is on a scale (Jordan et al., 2017). And, like autoeficacia, autoestima is based on an individual’s judgment.
Sin embargo, mientras autoeficacia informa creencias sobre nuestras capacidades, la autoestima se relaciona con nuestro sentido de valía (Ellis, 2019). Un individuo puede tener un bajo confianza en uno mismo en su capacidad para realizar una tarea (autoeficacia) que no afecta su sentido de valía (autoestima). Por otro lado, aquellos con baja autoestima general o global probablemente muestren baja autoestima. autoeficacia niveles en múltiples tareas (Ellis, 2019).
Como tal, la autoestima parece vital para nuestro bienestar físico y mental. Las investigaciones han confirmado que mejora el rendimiento en ámbitos particulares como la educación y, de manera más general, tiene un impacto positivo en nuestra salud física y psicológica y en nuestra aceptación social (Jordan et al., 2017).
Global versus específico de dominio
La autoestima parece operar en dos niveles distintos. Nuestro autoestima global representa una visión general de nuestra autoestima en múltiples dimensiones de nuestras vidas. En contraste, autoestima específica de dominio es particular de un área o actividad individual, como nuestra apariencia, nuestro desempeño en la escuela y si tenemos éxito en el trabajo.
Sin embargo, la autoestima global y la autoestima específica están conectadas. Una autoestima general más alta influye en nuestra percepción de nuestras capacidades en ámbitos específicos (Brown, Dutton,
Estado de autoestima versus rasgo de autoestima
Otra distinción importante y relacionada surge de la consideración de medidas de autoestima temporales versus duraderas.
autoestima rasgo se refiere a la percepción promedio de autoestima de un individuo; es estable en diferentes situaciones y a lo largo del tiempo. Por otro lado, estado de autoestima es una situación específica. Variará en diferentes momentos dependiendo de otros factores, incluidos los éxitos o fracasos recientes y la aceptación versus el rechazo (Jordan et al., 2017).
Salud psicológica y autoestima.
La baja autoestima se asocia con problemas de salud mental y sirve como criterio de diagnóstico para varios problemas de salud mental (American Psychiatric Association, 2013).
A pesar de la variabilidad intercultural, normalmente las personas con mayor autoestima están más satisfechas, más felices y tienen menos estados de ánimo negativos (Baumeister, Campbell, Krueger,
Salud física y autoestima.
Una mayor autoestima se asocia con el bienestar físico. Por el contrario, una autoestima reducida puede conducir a una peor salud física y una menor capacidad para recuperarse de una enfermedad (Stinson et al., 2008). La conexión posiblemente esté relacionada con que las personas con baja autoestima sean menos propensas a adoptar conductas que promuevan la salud, como hacer ejercicio y asistir a chequeos.
En las siguientes secciones, revisaremos algunos de los puntos anteriores utilizando las últimas investigaciones y tomando puntos de vista más allá de la psicología, incluidas las ciencias evolutivas, la neurociencia y la biología.
¿Cómo evolucionó la autoestima?
Hasta hace relativamente poco, pocos habían considerado por qué autoestima appears essential to our overall wellbeing. Or to put it another way:
¿Por qué los seres humanos han desarrollado una necesidad fundamental de tener opiniones positivas sobre sí mismos?
La respuesta sin duda se encuentra en lo más profundo de nuestra historia ancestral.
Nuestro impulso por la autoestima puede surgir de otra necesidad humana básica: formar alianzas apropiadas y ser parte de un grupo, aumentando así nuestras posibilidades de supervivencia (Workman
Teoría del sociómetro amplía esta idea sugiriendo que la autoestima es un indicador crucial de la aceptación social. Tener baja autoestima es una advertencia; indica que el individuo está en riesgo de exclusión social y debe reparar las relaciones sociales.
Por lo tanto, al igual que sed resulta en un comportamiento específico para eliminar la necesidad, también lo hace la autoestima (MacDonald
No actuar conduce a un mayor rechazo, relaciones de mala calidad y un mayor empeoramiento de la autoestima. Si bien tomar medidas positivas (tal vez para mejorar la selección de pareja o lograr y mantener un estatus social) aumentará la autoestima.
La teoría también explica por qué la retroalimentación social de los demás, que indica aceptación, afecta significativamente nuestra visión de nosotros mismos (Yang et al., 2016).
Teoría de la gestión del terrorismo adopta una postura muy diferente, casi filosófica, y concluye que la autoestima protege nuestra capacidad muy humana de ser conscientes de nuestra mortalidad (Pyszczynski, Greenberg, Solomon, Arndt, autoconciencia de nuestra muy limitada existencia.
Como lo describe el filósofo existencial Jean-Paul Sartre:
Eres tu vida y nada más.
Jean-Paul Sartre, Sin salida (escrito en 1943)
La teoría predice que construimos visiones del mundo para proporcionar estabilidad y significado. Por lo tanto, una alta autoestima depende del cumplimiento de los estándares prescritos por nuestros valores autoproclamados o nuestra doctrina religiosa. La teoría parece explicar por qué las personas con alta autoestima experimentan niveles reducidos de ansiedad generalizada.
Aunque no es un modelo teórico, es posible que la autoestima proteja nuestro bienestar mental del fracaso (Brown, 2010). Quienes tienen una autoestima más alta tienen más recursos psicológicos y, en consecuencia, se sienten menos mal consigo mismos que quienes tienen una autoestima más baja. Alguien con mayor autoestima es más positivo en más ámbitos.
Autoestima y genética
Las investigaciones han demostrado que alrededor del 50% de nuestra personalidad y nuestros sentimientos de autoestima son heredados; el resto es medioambiental (Horsburgh, Schermer, Veselka,
Si bien la naturaleza exacta de la influencia genética o la descomposición de los elementos más importantes de nuestro entorno aún no está clara, se trata de una distinción importante.
En lugar de interpretar que “quiénes somos” está determinado desde el nacimiento, debemos verlo al revés. Los resultados muestran que tenemos un enorme margen para el crecimiento, el desarrollo y el cambio.
El medio ambiente es crucial; la crianza de los hijos, la educación, el trabajo, los deportes, los pasatiempos, las relaciones, etc., constituyen el 50% restante.
Aunque los detalles aún deben entenderse a través de más investigaciones, podemos resumirlos como:
Si quieres tener una alta autoestima, elige sabiamente a tus padres y tu entorno.
La autoestima y el cerebro
A pesar de que hay mucho que aprender sobre la evolución de la autoestima y cómo se hereda, sin duda, está alojada en nuestro cerebro.
Y, sin embargo, aún no está claro exactamente dónde y cómo.
Las investigaciones están empezando a comprender algunas relaciones entre la autoestima y el cerebro, pero aún queda un largo camino por recorrer.
Un artículo de investigación de 2016 que aparece en Naturaleza Se utilizó resonancia magnética funcional. tecnología para escanear el cerebro de los estudiantes y encontró vínculos entre el rasgo de autoestima y la actividad neuronal. También encontró que el rasgo de autoestima parece modular la actividad neuronal en respuesta a la autoevaluación (Yang et al., 2016).
Un estudio más reciente encontró que regiones cerebrales específicas están involucradas en la traducción de la visión subjetiva de la reputación de un individuo en autoestima estatal (Kawamichi et al., 2018).
Si bien es interesante, aún queda mucho por aprender sobre los procesos cerebrales implicados en el crecimiento, el mantenimiento y la pérdida de la autoestima.
Autoestima versus narcisismo
Si bien algunos han considerado que el narcisismo (un sentido inflado de autoestima, superioridad y un deseo exagerado de admiración de los demás) representa una autoestima excesiva, investigaciones recientes han sugerido lo contrario.
Según los autores de una investigación de 2016, el narcisismo no es una manifestación extrema de alta autoestima (Brummelman, Thomas,
A pesar de que ambos rasgos están relacionados con opiniones favorables de uno mismo, difieren cualitativamente. La autoestima es más una medida de idoneidad que un sentido inflado de autoimportancia.
Y no son codependientes. Por ejemplo, un narcisista puede incluso verse a sí mismo con baja autoestima.
Puede que sea mejor que los demás, pero todavía no estoy contento con quien soy.
Esta distinción es esencial cuando se trata de intervención. Si bien el narcisismo puede ser perjudicial, es vital no perder el sentido de valía en cualquier intervención.
Valores de trabajo
Quizás sea sorprendente que nuestra visión adolescente del trabajo afecte nuestra autoestima en la vejez.
Los valores de trabajo, definidos como Metas o recompensas que las personas buscan a través de su trabajo. , están vinculados con la salud mental y el bienestar positivos, y tienen dos dimensiones: intrínseca, donde el trabajo es significativo, atractivo y una oportunidad de aprendizaje; y extrínseco, donde la atención se centra en el salario, el prestigio y la seguridad.
Un estudio de 2020 analizó datos de más de 23 años y encontró que los altos niveles de valores laborales intrínsecos en la adolescencia están relacionados con emociones positivas en la edad adulta. En particular, los valores laborales intrínsecos, tanto en la adolescencia como en la edad adulta, también se asocian con una mayor autoestima a largo plazo. Potencialmente, los adultos se esfuerzan por aprender cosas nuevas y nuevas habilidades y desarrollar destrezas (Fukasawa, Watanabe, Nishi,
No debería sorprender que la autoestima esté asociada con la motivación intrínseca. Después de todo, según el Teoría de la autodeterminación , la motivación intrínseca se facilita al satisfacer las necesidades psicológicas básicas de relación, autonomía y competencia y está vinculada con el bienestar físico y mental (Ryan
5 hallazgos sobre autoestima e imagen corporal
La popularidad de los sitios de redes sociales es increíble y ofrecen un portal a las vidas de famosos, amigos, familiares y compañeros de trabajo a través de sus pensamientos, opiniones y fotografías escritas. Sin embargo, siguen surgiendo preocupaciones válidas sobre su efecto sobre la salud mental y el bienestar.
De hecho, la práctica generalizada de tomar selfies entre las mujeres jóvenes (y muchos otros grupos) parece estar relacionada con mayores niveles de autoobjetivación y una menor autoestima (Veldhuis, Alleva, Bij de Vaate, Keijer,
Un estudio de 2016 encontró que el 79% de 160 estudiantes participantes no estaban satisfechas con su apariencia (Pop, 2016). Además, el peso y la menor autoestima se asociaron con una mayor insatisfacción con su apariencia física. Los autores del estudio sugirieron que el ejercicio podría tener el doble beneficio de una mayor pérdida de peso y un impacto positivo en imagen corporal y autoestima.
Según las investigaciones, la preocupación por la imagen corporal es una fuente de angustia mental para muchas mujeres y está fuertemente asociada con la autoestima. Cuanto menores son los sentimientos de autoestima, mayor es la insatisfacción corporal. Sin embargo, los hallazgos sugieren que la autocompasión puede ayudar a superar algunas de las emociones negativas (Stapleton, Crighton, Carter,
De hecho, en un estudio de 2017, los participantes que asistieron a un grupo de escritura sobre autocompasión y autoestima mostraron mejoras en su apreciación corporal (Seekis, Bradley,
Mejorar la autocompasión puede beneficiar indirectamente nuestra percepción de cómo nos vemos y nuestra autoestima, reduciendo nuestra angustia cuando nos vemos a nosotros mismos de forma negativa. Cambiar nuestras percepciones tendrá, en última instancia, un impacto positivo en cómo pensamos sobre nosotros mismos.
Aunque gran parte de la investigación se ha centrado en mujeres jóvenes, no hay razón para pensar que los hallazgos no se aplican a todos los grupos de género y edad.
6 prácticas positivas para aumentar la autoestima
La autoestima es esencial para nuestro sentido de quiénes somos, junto con nuestro bienestar mental.
Dedicar tiempo a trabajar con los clientes sobre su sentido de autoestima puede beneficiar no sólo su opinión sobre sí mismos y cómo se ven a sí mismos, sino también su interacción con los demás y las relaciones que forman.
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- Cosas que me gustan de mí: utilice esta hoja de trabajo para explorar lo que le gusta de usted mismo.
- Diseño de afirmaciones: diseñe y practique autoafirmaciones positivas y significativas.
- Diario de autoestima para adultos: utilice un diario para promover la autorreflexión y la autoestima positivas.
- El chequeo de autoestima: obtenga información sobre su sentido de amor propio, respeto por sí mismo y confianza en sus capacidades.
Un mensaje para llevar a casa
La autoestima seguirá fascinando a los psicólogos durante las próximas décadas.
Una mayor investigación sobre nuestros antecedentes ancestrales, composición genética, funcionamiento interno del cerebro y los intentos de crear pensamiento artificial impulsarán nuevos conocimientos.
Mientras tanto, las prácticas psicológicas existentes y las investigaciones recientes confirman que la autoestima es crucial no sólo para nuestro sentido de quiénes somos, sino también para nuestro desarrollo como niños y las relaciones que formamos como adultos.
Se entiende que la autoestima es un concepto psicológico complejo que debe ser visto en un sentido ecológicamente válido. Después de todo, la autoestima está innegablemente relacionada y puede beneficiarse de una mayor autocompasión, de la imagen corporal y del entorno en el que vivimos.
Como la autoestima es un juicio general sobre la propia valía, se deben mantener niveles saludables, o los clientes corren el riesgo de tener sentimientos de inutilidad y desagrado hacia sí mismos. Es probable que tales valoraciones positivas o negativas conduzcan a un comportamiento correspondientemente saludable o no saludable.
Cuando se identifica o se sospecha una baja autoestima, es vital trabajar con los clientes para motivarlos intrínsecamente hacia patrones de comportamiento que los mejoren, centrándose en aumentar el sentido de autocompasión. Después de todo, la vida no siempre sucede como esperamos.
Cuanto más abras tu corazón a esta realidad en lugar de luchar constantemente contra ella, más podrás sentir compasión por ti mismo y por todos tus semejantes en la experiencia de la vida.
Kirsten Neff
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