Manejo positivo del dolor: cómo manejar mejor el dolor crónico

Información clave

• El tratamiento eficaz del dolor combina tratamientos médicos y psicológicos.
• Técnicas como mindfulness, terapia cognitivo-conductual
• Los planes personalizados de manejo del dolor mejoran la calidad de vida al reconocer las experiencias individuales

El dolor crónico es una afección que causa dolor y angustia generalizados y constantes y llena de pavor tanto a quienes lo padecen como a los profesionales de la salud que los tratan.

A menudo no existe una causa clara y el tratamiento y los esfuerzos tradicionales para controlar el dolor a menudo no tienen éxito. Esto puede causar gran angustia y una sensación de desesperanza.

Cuando el dolor ya no es útil como síntoma, la identidad se ve desafiada, debilitada y en riesgo tanto para los pacientes con dolor crónico como para los profesionales del dolor.

Eccleston et al., 1997, pág. 699

Sin embargo, investigaciones recientes y un cambio hacia un enfoque más integral de manejo del dolor traen esperanza. Al combinar intervenciones tradicionales y psicosociales, los profesionales ahora pueden ayudar a sus clientes a navegar mejor su experiencia de dolor crónico.

Obtenga más información sobre las últimas investigaciones basadas en evidencia a continuación.

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Navegando por el manejo del dolor crónico

El dolor crónico es un tema difícil de abordar. Está plagado de miedos, malentendidos y toda una infinidad de connotaciones y expectativas negativas. Sin embargo, se están logrando avances importantes en diversos campos. Estos nos permiten comprender este fenómeno y por tanto gestionarlo mejor.

¿Qué es el dolor crónico?

La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define el dolor como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con un daño tisular real o potencial (Raja et al., 2020, p. 1976).

En términos más simples, el dolor es la sensación que sentimos cuando nuestro cuerpo está lastimado o bajo amenaza de ser lastimado. A partir de esto, podemos suponer que generalmente existe una causa obvia para el dolor, y cuando el daño o la amenaza de daño se cura o elimina, el dolor debería desaparecer. Pero ¿y si no es así? ¿O qué pasa si no hay una causa obvia? ¿O la causa no se puede eliminar?

Aquí es cuando empezamos a hablar de crónico dolor (Raffaeli et al., 2021). Este tipo de dolor no necesariamente tiene una causa obvia que pueda tratarse o resolverse. Puede durar meses o incluso años. Afecta a quien lo padece calidad de vida y a menudo viene con múltiples condiciones asociadas. Como puedes imaginar, esto puede conducir a un ciclo de dolor, estrés y depresión (Blackburn-Munro

Medicina Johns Hopkins se refiere a este ciclo como la terrible tríada del dolor crónico: sufrimiento, tristeza e insomnio (Koffel et al., 2015). El siguiente diagrama ilustra cómo la tríada implica un proceso cíclico de causa y efecto en el que el dolor y la preocupación por el dolor provocan insomnio, lo que provoca más dolor y depresión. La depresión, a su vez, exacerba el dolor y el insomnio, iniciando el ciclo nuevamente.

¿Qué causa el dolor crónico?

Las causas del dolor crónico son variadas y difíciles de alcanzar (Wang et al., 2020). Puede ser el resultado de una amplia gama de afecciones, lesiones, enfermedades o síndromes subyacentes y, a menudo, implica una combinación de factores fisiológicos, psicológicos y sociales.

Algunas causas comunes de dolor crónico incluyen las siguientes (Johns Hopkins Medicine, n.d.):

• Una lesión o un trauma pueden no sanar adecuadamente o provocar un dolor persistente incluso después de que la lesión haya sanado.
• Las afecciones degenerativas como la osteoartritis, la artritis reumatoide y la enfermedad degenerativa del disco causan inflamación.
• Los trastornos neurológicos como la neuropatía, la esclerosis múltiple o la fibromialgia provocan anomalías en la función nerviosa o en el procesamiento de las señales de dolor.
• Las enfermedades crónicas como el cáncer, las enfermedades autoinmunes, la enfermedad inflamatoria intestinal o la endometriosis provocan inflamación, daño tisular o afectación de los nervios.
• Los problemas musculoesqueléticos relacionados con la tensión muscular, los puntos gatillo miofasciales o los desequilibrios en la fuerza y ​​​​la flexibilidad de los músculos provocan afecciones como dolor de espalda crónico o dolores de cabeza tensionales.
• Factores psicológicos como estrés emocional, ansiedad, depresión o trauma pasado puede causar sensibilización central, amplificación de las señales de dolor o alteración de la percepción del dolor.
• La predisposición genética a las condiciones de dolor crónico o ciertos rasgos heredados relacionados con el dolor pueden aumentar la susceptibilidad a desarrollar dolor crónico.
• Factores del estilo de vida como mala postura, estilo de vida sedentario, ergonomía inadecuada, obesidad, tabaquismo o dieta poco saludable. hábitos contribuir al dolor musculoesquelético o exacerbar las condiciones de dolor existentes.

Y, a veces, es posible que no exista ninguna razón clínica para el dolor crónico. ¿Cómo entonces puede haber dolor sin causa?

Parecería que este tipo de dolor crónico se produce como resultado de un circuito neuronal defectuoso (Wess, 2008). Los circuitos de tu cerebro no funcionan como deberían. O son demasiado sensibles o están malinterpretando las señales que envía el cuerpo, lo que hace que su cuerpo experimente dolor cuando no hay ningún estímulo físico para el dolor.

La Dra. Andrea Furlan ofrece una buena descripción general de las causas del dolor crónico en su conferencia de YouTube.

Hallazgos intrigantes de investigaciones psicológicas sobre el manejo del dolor

La investigación psicológica sobre el manejo del dolor ha puesto de relieve varios hallazgos interesantes que son útiles cuando se trata de controlar el dolor crónico. Algunos hallazgos particularmente interesantes incluyen los siguientes.

Dolor catastrófico

Dolor catastrófico refers to our tendency to magnify the threat value of pain and to feel helpless in the face of pain. Contrasistent research findings indicate that if you engage in pain catastrophizing, you experience greater pain intensity, disability, and psychological distress (Petrini & Arendt-Nielsen, 2020).

Se ha demostrado que las intervenciones psicológicas dirigidas a la catástrofe del dolor son efectivas para reducir el dolor y mejorar el funcionamiento en personas con dolor crónico (De Boer et al., 2014).

El efecto placebo

Este es un fenómeno que ocurre cuando se experimenta una reducción del dolor o una mejoría de los síntomas después de recibir un tratamiento inactivo que se cree real (Macedo et al., 2003).

La investigación psicológica ha explicado algunos de los mecanismos subyacentes al efecto placebo, incluido el papel de las expectativas, acondicionamiento y la liberación de opioides endógenos en el cerebro que ayudan a controlar el dolor (Perfitt et al., 2020).

Neurociencia

Neurociencia and the study of neuroplasticidad han revelado que el cerebro tiene una notable capacidad para reorganizarse y adaptarse en respuesta al dolor (Wess, 2008).

Intervenciones como la fisioterapia, el entrenamiento cognitivo y la meditación de atención plena pueden provocar cambios estructurales y funcionales en el cerebro que pueden reducir la percepción del dolor y mejorar los resultados del manejo del dolor (Wess, 2008).

Intervenciones basadas en mindfulness

Se ha demostrado que estas intervenciones reducen la intensidad del dolor y mejoran la calidad de vida al alterar la actividad cerebral y mejorar las habilidades de afrontamiento (Garmon et al., 2014).

Los cambios en la actividad cerebral asociados con la práctica de la atención plena pueden mejorar los factores psicológicos que influyen en cómo se experimenta el dolor, como la aceptación del dolor, la autoeficacia y la regulación emocional (Majeed et al., 2018).

Estos hallazgos resaltan la importancia de los factores psicológicos en la percepción del dolor y el potencial de las intervenciones psicológicas para complementar los tratamientos tradicionales. De hecho, se podría argumentar que, considerando los hallazgos de la investigación anterior, las intervenciones psicológicas son una parte integral del manejo exitoso del dolor.

Combinando enfoques tradicionales y psicología para aliviar el dolor

Un enfoque combinado para el tratamiento del dolor crónico se está convirtiendo rápidamente en el estándar de oro (Jensen, 2011). Esto no sorprende dado que se trata de un problema sistémico que requiere un enfoque holístico y sistémico. La combinación de enfoques tradicionales con la psicología permite un enfoque más integral para el alivio del dolor (Shi

Los métodos tradicionales, como la medicación y la fisioterapia, abordan los aspectos fisiológicos del dolor, mientras que las intervenciones psicológicas se centran en los componentes emocionales y cognitivos.

Incluir intervenciones psicológicas en las estrategias de manejo del dolor ayudará a los clientes a desarrollar estrategias de afrontamiento, manejar la angustia relacionada con el dolor y replantear los pensamientos negativos sobre su condición. Este enfoque integrado no sólo reduce la intensidad del dolor, sino que también mejora el bienestar general y la calidad de vida de las personas que viven con dolor crónico.

El psicólogo del dolor, Dr. James Weisberg, ofrece una visión general del papel de la psicología en el tratamiento del dolor.

8 tratamientos probados para el dolor crónico utilizando la psicología positiva

Varios intervenciones de psicología positiva son eficaces para controlar el dolor crónico (Flink et al., 2015). Estas intervenciones para el dolor crónico tienen como objetivo mejorar la resiliencia, el bienestar y la calidad de vida de las personas que viven con dolor crónico.

Consciencia

Intervenciones basadas en mindfulness teach skills to manage pain-related distress, enhance pain acceptance, and improve overall wellbeing (Garmon et al., 2014). By cultivating mindfulness, clients develop a different relationship with their pain and reduce their emotional reactivity and suffering.

Esta charla TEDx del Dr. Fadel Zeidan brinda información de la vida real sobre cómo la atención plena puede ayudar a afrontar las experiencias de dolor crónico.

Autocompasión

Aunque todavía se necesitan más estudios controlados aleatorios a gran escala, autocompasión se reconoce como una intervención clave de psicología positiva para el manejo del dolor crónico (Mistretta et al., 2022).

Al cultivar la autocompasión, los clientes con dolor crónico pueden reducir la autocrítica y los sentimientos de insuficiencia (Edwards et al., 2019). Esto mejorará su capacidad para afrontar los desafíos de vivir con dolor crónico con mayor facilidad y aceptación.

Resiliencia

Las intervenciones investigadas basadas en la resiliencia para el manejo del dolor crónico involucran (Goubert

• Identificación de fortalezas
• Cultivo del optimismo
• Consciencia
• Mejora del apoyo social
• significado haciendo
• Establecimiento de objetivos

Todas estas intervenciones generarán resiliencia, reducirán la angustia emocional y mejorarán el bienestar general.

Humor

Usando humor como intervención de psicología positiva para el dolor crónico puede ofrecer numerosos beneficios (Ruch

Humor shifts the focus away from pain, and it is a natural mecanismo de afrontamiento que proporciona alivio emocional (Pérez-Aranda et al., 2019). El humor ayuda aún más en el manejo del dolor crónico porque fomenta la conexión social, fortalece las relaciones y brinda apoyo emocional (Finlay et al., 2022).

Gratitud

Practicar la gratitud implica expresar intencionalmente aprecio por lo que tienes, a pesar de la presencia del dolor. Las investigaciones sugieren que cultivar la gratitud puede mejorar el bienestar psicológico, reducir el estrés y mejorar el afrontamiento de la adversidad, incluido el dolor crónico (Shah, 2021).

Al hacer uso de intervenciones de gratitud, como mantener un diario de gratitud o al escribir cartas de agradecimiento, se desvía la atención del dolor y se promueven las emociones positivas (Boggiss et al., 2020).

Identificación de fortalezas

Identificar las fortalezas y los recursos personales puede empoderar a las personas para aprovechar sus fortalezas en el manejo del dolor y enfrentar los desafíos de manera más efectiva (Graziosi et al., 2020).

Evaluaciones e intervenciones basadas en fortalezas puede ayudar a los clientes a identificar sus propias fortalezas y utilizarlas para afrontar mejor el dolor crónico.

conexión social

Fortalecer las conexiones sociales y buscar apoyo de amigos, familiares o grupos de apoyo puede brindar consuelo emocional y asistencia práctica para afrontar el dolor (Sturgeon

Capital psicológico

Capital psicológico , que comprende esperanza, optimismo, resiliencia y autoeficacia, puede ofrecer una intervención de psicología positiva eficaz para el tratamiento del dolor crónico (Luthans

Las intervenciones que promueven el capital psicológico tienen como objetivo mejorar el bienestar psicológico, mejorar las habilidades de afrontamiento y aumentar la capacidad de los clientes para prosperar a pesar del dolor.

Es importante tener en cuenta que, si bien estas intervenciones son una parte integral de un plan integral de manejo del dolor, es posible que no alivien directamente el dolor físico. Pueden mejorar el bienestar psicológico y las habilidades de afrontamiento y, en última instancia, mejorar la calidad de vida general de las personas que viven con dolor.

Puede obtener más información sobre cómo utilizar la psicología positiva para controlar el dolor crónico en la conferencia de la Universidad de Stanford.

Ventajas

Las intervenciones de Uporabnapsihologija ofrecen varios beneficios para el tratamiento del dolor crónico, pero también existen posibles inconvenientes a considerar. La siguiente es una selección de ventajas y desventajas.

Ventajas

Las ventajas del uso de la psicología positiva para el manejo del dolor incluyen:

• Habilidades de afrontamiento y agencia mejoradas.
  Las intervenciones de Uporabnapsihologija pueden dotar a los clientes de herramientas que les ayuden a sentirse más en control de su propio dolor (Müller, 2016).
• Bienestar mejorado
  Estas intervenciones pueden promover el bienestar psicológico, reducir el estrés y mejorar la calidad de vida general de los clientes.
• Enfoque complementario
  Al ofrecer estrategias adicionales para abordar los aspectos emocionales y psicológicos del dolor, estas intervenciones complementan los tratamientos médicos tradicionales.
• Empoderamiento
  Al centrarse en las fortalezas, las emociones positivas y los recursos personales, los clientes desempeñan un papel activo en el manejo de su dolor y la mejora de su calidad de vida (Hansen et al., 2023).

Contras

Las posibles desventajas asociadas con el uso de intervenciones de psicología positiva para controlar el dolor crónico pueden incluir:

• variabilidad individual
  No todo el mundo responderá de la misma manera a las intervenciones de salud mental (Garmon et al., 2014). Adoptar un enfoque colaborativo y centrado en la persona le ayudará a diseñar el mejor plan para su cliente.
• Tiempo y compromiso
  Participar en intervenciones a menudo requiere tiempo, esfuerzo y práctica constante. Es posible que los clientes necesiten apoyo y motivación continuos para mantener estas prácticas (Farr et al., 2021).
• Posible énfasis excesivo en la positividad
  Existe el riesgo de enfatizar demasiado la positividad y descuidar las realidades de la experiencia del cliente. Evite esto recordándole al cliente la importancia de reconocer y abordar las emociones y experiencias negativas asociadas con el dolor crónico.

Si bien las intervenciones de psicología positiva pueden ofrecer herramientas valiosas para las personas que viven con dolor crónico, es esencial abordarlas como parte de un plan de tratamiento holístico e individualizado que aborde la naturaleza multifacética del dolor y su impacto en el bienestar físico, emocional y social.

6 intervenciones de PositivePsychology.com para ayudar con el dolor

PositivePsychology.com tiene varias intervenciones probadas que pueden ser útiles para apoyar el manejo del dolor crónico de los clientes. En particular, las siguientes hojas de trabajo pueden resultar útiles.

• La hoja de trabajo Cómo afrontar el estrés es un plan de dos partes que tiene como objetivo ayudar a identificar qué situaciones de la vida le hacen experimentar estrés y reconocer su impacto. Hacerlo le ayudará a identificar los desencadenantes asociados con el dolor crónico y vincularlos con estrategias de afrontamiento más adaptativas y efectivas.
• La Hoja de trabajo de decatastrofización proporciona cinco preguntas progresivas para deconstruir catástrofes relacionadas con el dolor crónico. Esto evita pensamientos de ¿Y si...? de tomar el control.
• La Hoja de Trabajo de Resiliencia y Cambio proporciona un medio para identificar el capital psicológico disponible para los clientes y apoyarlos a través de los cambios causados ​​por su dolor crónico.
• La hoja de trabajo del diario de gratitud actúa como una buena guía para quienes son nuevos en el uso de un diario. Llevar un diario de gratitud crea una perspectiva sobre el dolor crónico experimentado.
• La Hoja de Trabajo de Aceptación Radical es un ejercicio de Terapia Dialéctica Conductual para lidiar con emociones negativas intensas y experiencias relacionadas con el dolor crónico.

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Un mensaje para llevar a casa

El dolor crónico presenta un desafío enorme, marcado por un malestar persistente y un éxito limitado del tratamiento.

Investigaciones recientes sugieren que un enfoque holístico que integre intervenciones tradicionales y psicosociales ofrece esperanza. Este enfoque más integral reconoce las complejidades del manejo del dolor y aprovecha diversas estrategias para mejorar la calidad de vida.

La integración de enfoques tradicionales y psicosociales ofrece un camino prometedor para avanzar en el manejo del dolor crónico, fomentando el empoderamiento y recuperando el potencial de prosperar a pesar de los desafíos.

Al equilibrar los beneficios de la psicología positiva con las realidades del dolor crónico, puede capacitar a los clientes para que afronten sus experiencias con resiliencia y optimismo.

Esperamos que hayas disfrutado leyendo este artículo. No olvides visitar uporabnapsihologija.com.